第292章

却说孔厚自沂州遭劫之后，在外办公弹压，并不回家。那日领了知府钧旨，着他为参谋，当晚回家整顿行装。只见孔厚的娘子出来道：“官人出去后第三日，有一个人，不知是谁，敲门进来，掼了一包物事在地，回头便走，更没言语。奴盼你不回来，不好开看，约莫是金银之类。”孔厚取来，打开看时，见是一锭赤金，重一百两，拦腰剪断；又有一把青草，更无别物。孔厚会意道：“这明明是刘广、陈希真劝我也去落草，同心断金之意。虽是他们爱我，此事我如何做得！”便吩咐娘子道：“你把这金子收好了，不要用他。我此番随高太守出师，生死未卜，你与我看着孩儿。”娘子吃惊道：“丈夫何出此言？”孔厚道：“贤妻不知，太守虽用我为参谋，那陈希真乃智勇之士，我万不及他。他手下的头领都了得，高封又不得军心，战必不利。我回来是人，不回来便是鬼也，你撒开我。”娘子听了，啼哭不已。孔厚当晚收拾

高封提了五千人马，带了随身法宝、三百神兵，杀奔猿臂寨来。将近芦川，前军探马来报说：“贼兵将船筏尽拘到北岸，靠燉煌扎三个营寨。我兵水路船少，难以济渡。请令定夺。”高封传令去各村庄捉拿船只添足，渡过去。孔厚谏道：“陈希真那厮颇晓兵法，他不守芦川，反退保墩煌，必然有谋。兵法云：绝水必远水。我兵先渡，池万一半渡攻我，怎好？”高封道：“他把船只都拘到北岸，明是惧怯。贼众不满四千，我兵半万有余，况且下官道法立通，怕他怎地！若不渡过河与他决战，守到几时去？”孔厚再三苦劝，高封不从。孔厚道：“太尊不依小吏之言，战必不利。”高封大怒道：“你焉敢阻我锐气？我晓得了，你与刘广最好，今日从中替他掣肘。我不念你前日擒白胜之功，立斩你的首级，号令军前！”遂取过簿册，把孔厚的职名一笔勾销，喝令：“逐出营去！从此斥革，不准复充。”孔厚出营叹道：“忠言逆耳，替这等愚夫决策，原是我错。”遂回沂州，带了妻小回曲阜县去了。

高封逐去孔厚，便叫万夫雄领五百兵先渡北岸安营，“我提大兵随后进发。”当夜高封在芦川南岸下寨。高封在中军帐内，只是悲伤老小，那里睡得稳。那阮招儿只把云情雨意撩拨他，高封就与他淫戏散闷。刁斗方传四鼓，忽听得北岸喊杀连天，忙出帐看时，只见火光蒸天价红。高封大惊，又不见探马报来，便点齐兵马杀奔芦川。天已黎明，猿臂寨兵马都已退去。有几个识水的败残军士，赴水逃了性命回来，报道：“苦也，四鼓时分，贼兵分三路来劫营。中一路是一员女将为头，万夫雄与他交锋，只一合，吃他刺杀了。左右两路是两个少年，也了得。我兵都沉没了，帐房、器具、河里的船只，都被夺了去。那厮得了胜，仍回燉煌寨里去了。”左右对高封道：“那女将就是陈希真的女儿陈丽卿。”高封大怒，传令斩伐木植，就芦川上搭起五座浮桥，提兵渡过北岸下寨。高封对左右道：“好笑么，孔厚那厮只管说渡不得，防他半渡中邀去我们。我如今已过来了，那厮可敢来？且掘好了濠堑，排密鹿角，我明日便直捣那厮巢穴。”当夜无话。