养兵千日用兵时

自西厢房失了宠，孟小娘再也忍不住了。一日她看着辛苦照料儿子的巧云出了神。她在家里也是读过几天书的，又常看戏文，虽不太懂什么养兵千日用兵一时，但也知豕养之道，这养肥的“猪”也该派上用场了。一日，她派巧云端了一碗蛋羹去东厢房，嬷嬷看巧云来了本还高兴，可一看她手上的漆盒就什么都明白了。她拦着巧云，任巧云说什么都不让她进去，更吩咐下人们不要在张大娘子面前多说半句。巧云被强硬的常嬷嬷打发了出去，她心知肚明，也没什么气恼，转道提着食盒就去了东厢房一旁的小花园，在那里寻到了正自玩耍的杨徽萱。她长了一张美好的面庞，又常与西厢房的祥哥儿玩在一处，当然知道小孩子钟意什么，没几下功夫就和小娘子、燕云打成一片。小娘子在池塘边上湿了裤袜，小娘子怕父亲归家来责骂，让燕云赶紧去房里拿新的裤袜来。燕云走后，巧云与小娘子挨着坐下，与她说话“你唤什么，是哪个屋里的？”巧云不答，反倒着急地去打开食盒，用手试试蛋羹的温度，“都凉了，这可怎么办才好。你看我光顾着玩了，这可要送给大娘子吃的，这下我绝对要挨骂。”说着就哭了起来。

母亲爱吃蛋羹，小娘子是知道的。这些日子以来她也不常到母亲屋里去，想这小丫头可能是新来的，一时忘情陪着她们玩，倒把正事给忘了。眼下蛋羹凉了，到了母亲那里绝没有什么好果子吃。她也是个实心肠，不想这新来的丫鬟难过，伸出手来拿过蛋羹，说道“让我吃吧，你一会儿子去屋里就同大娘子说我吃了，再去做一碗来就好。”

“可以吗？张大娘子不会怪你吗？”

“你不知道我是谁？”小娘子笑了，银铃般的声音配合着池塘里的流水的叮咚声很是好听。见巧云摇头，又接着道“不知道就不知道吧，你且放心，照我说的做。”说完还孩子气地眨了眨眼睛。

巧云怎会不知她是谁，这次她受了孟小娘的嘱托，就是奔着她来的。那蛋羹……巧云摇了摇头，孟小娘说了若是此事成了，就放她离了杨家，那时的谣言说得如此难听，她早就存了离开杨家的念头。东厢房与她非亲非故，又如此待她，她又何不借此出一口恶气。她眼睁睁地看见杨徽萱吃下一口，那小姑娘眉目间全是信任，吃了一口凉羹还冲着她暖暖地笑。亮晶晶的眼睛纯净清澈不沾染一丝污浊，看着她吃蛋羹的样子，她又想起儿时母亲忍辱负重从妓院小厨房偷偷拿来蛋羹给她吃的情景。母亲临终的话还响彻耳旁，她分明说着让她做个善良人。

啪的一声，小娘子手里的蛋羹被拍在地上，蛋羹和瓷碗碎了一地。小娘子惊呆了“你怎么了？”

巧云倒吸一口气，憋住眼眶里的泪，收拾好心情，假意道“别吃了，吃凉的晚上要闹肚子。”

小娘子还是小孩子，又失了母亲的关怀，见有人关心她，一时心里暖暖的，抱了抱巧云“你真好。”

燕云拿鞋袜了好半天一直没见回来，小娘子有些着急，别了巧云就去房里找燕云。刚回去没多久就不舒服起来，倒不是闹肚子，只是发起烧来，浑身上下烧的滚烫。小娘子怕是贪玩惹了风寒，用被子里三层外三层裹了个遍，还嘱咐燕云不要声张。巧云这边把碎片和蛋羹用泥土掩埋好了就离开了小花园。她前脚刚走，西厢房的祥哥儿就来了。这时天色已渐晚，昏昏暗暗的，祥哥儿久不见巧云，趁着其他看顾的下人一时不察溜了出来，半路上问了几个下人，都说巧云在小花园，也就跟着来了。可来了小花园哪里有巧云半个影子，他绕着池塘找了好久，天黑路暗，他一个小小的人儿就这么被石头一绊栽到了水塘里。此时正值初春，春寒料峭，这小花园又人迹鲜至。他挣扎呼喊了许久等被人救上来时已经奄奄一息了。

晚间，东西厢房里都乱了套。小娘子烧的不省人事，庆宁长公主唤来太医，太医却带来了惊人的消息说是中毒了，好在中毒不深，几服药倒是能压下去。西厢房那边孟小娘呼天抢地地把杨阁老抢过来，也是太医出出进进，她的儿子从水里救上来，脏水吸进了肺里，下了强药都没什么办法。太医在杨府一待就是好几日，也是这两位医术高明，小娘子被救了过来，祥哥儿的命也保住了。但这伤寒早就进了腠理，眼下不过是用强药拖着。一儿一女同时遭了难，女儿活过来了，儿子却半死不活，下人都说小娘子命硬，专克公子哥儿。张大娘子也听得了此话，她心里烦闷，吩咐常嬷嬷掌嘴下人们，可心里也多少介意。小娘子病时她也不常去看，只盯着她的小儿子，生怕小儿子有半点闪失。

小娘子又断断续续烧了几日，但毒素已排了出去，没什么大的危险，只是身子虚些。庆宁长公主下令彻查小娘子中毒一事，杨府里里外外，上上下下抄起家来。孟小娘一面担心儿子，一面又担惊受怕，没几日也病倒了。不过她脑子倒也没病糊涂，吩咐常嬷嬷去把巧云给了结了。巧云夜里被一蒙面妇人拽起来猛灌汤药，她挣扎着吐出来，可却被人死死地捏住嘴巴往里灌。巧云想着怕是命绝于此，可前院却闹了起来，下人们喊叫着什么大公子不成了。灌药的妇人慌得愣了神，趁此功夫，巧云用头猛地一撞，将她撞倒在地，她的头恰巧磕在后面的柱子上，晕了过去。被灌了半碗汤药的巧云从房里拿了些贴身衣物和饰品银两从后院的狗洞逃了出去。

在这风雨交加的夜里，杨府的大儿子终究是去了。到底是自己的骨肉，杨阁老伤心地三天没进食，孟小娘更是病的起不来床。巧云不见了踪影，却在她房里发现了个死人，庆宁长公主把这件事压了下去。她顺着这事细细地查，慢慢地理出了头绪，查到了孟小娘身上。