却说，秦琼说：“大嫂，既然是你丈夫亡过，也是寡妇孤儿，我恨不能学韩信有千金相报于漂母。今日权以百金为酬，报答大嫂。”说罢，立即取银相送。柳氏感谢不尽。秦琼报答了柳氏之恩，正等待出门上马，却幸好金甲、童环看见，急忙前来叙礼，细诉辞别之情。因要见单雄信，金甲、童环、秦琼同往，三人径出西门，望二贤庄而来。
话说，单雄信，因十分牵挂秦琼，不使他同樊虎回乡，后因惹出皂角林事来，被发配燕山，使他们母子二人隔绝，于是心中不安，真乃有力没处使。今日有人传报说，秦琼又重回潞州，心中大喜，谅他必然来看我，于是分付置备酒菜，在门外等候。
再说，秦琼只因马力不济，步行非常迟缓，直到月上东山，花枝弄影，才到庄上。单雄信等候已久，远远听得林中马嘶声响，即高声问道：“可是秦兄弟来了吗？”秦琼应声说：“承蒙单二哥的关爱，小弟不敢，小弟秦琼特来叩谢。”单雄信拍掌大笑道：“真乃月明千里故人来！”到了庄相见，二人携手登堂，喜动颜色，便命令家童搬行李入书房，取出了拜毡与秦琼顶礼相拜。酒菜已准备妥当，摆将过来，四人入席坐下。秦琼取出了张公瑾回书来，送单雄信看罢，便举杯道：“去年秦兄弟被发配到燕山，行色匆匆，不能十分为情，更何况此事都由小弟而起，心中着实不安，使得母子俩各自他方，罪莫大也。秦兄弟在燕山已有二载，虽有书往来，不能道其详细，将与令亲相见，所作何事，那几位朋友之中，谁好谁丑，备细情由，今日愿闻。”
秦琼停杯说：“小弟有千言万语要与兄语，及至相见，一句都无，待等与兄抵足细诉衷肠。”单雄信也把杯放下说：“不是小弟今日不能延纳，有逐客之意，杯酌之后就要放兄行。”秦琼问道：“却是为何？”单雄信说：“自秦兄弟去燕山二载，令堂老夫人有十三封书在此，前边十二封书，俱是令堂写的，小弟也薄具甘旨，回书安慰。只今月内第十三封书，却不是令堂写的。”秦琼又问道：“又是什么人写的？”
单雄信回答道：“正是令堂老母所写的书信。书中上所说，令堂老伯母贵体有恙，不能执笔修书。小弟如今速速要秦兄弟回去，与令堂相见上一面，以全母子之情。岂可因友情而忘记孝道呢？”秦琼听闻此言，五内皆裂，泪如雨下，说：“单二哥，倘若这等，小弟时刻难容，只是燕山来马被骑坏了，路程遥远，心急马迟，怎生是好？”单雄信又说：“你不说，我反而还倒忘了。自从秦兄弟刺配去后，潞州府将你的黄骠马发出官价卖了。小弟思此良马落于庸夫之手，将五十两银子纳在库内，买回寒舍，养得仍旧如初。我常思兄，便去后槽看那匹黄骠马，未免伤情！”叫手下：“将秦爷的黄骠马牵出来。”手下急忙应诺，不一时牵将出来。那匹良马见了故主，便嘶喊乱跳，摇尾翻肚，有如人言之状。人马相逢，喜不自胜，旁观却也感动。
秦琼拜辞，单雄信就将向日的鞍辔，原来是单雄信按这匹马的身儿做下相送的，擦抹干净，然后重将行李捎上，不入席吃酒，连夜起身，辞别三友，牵马出庄，纵辔加鞭，如逐电追风，十分迅速。那匹马四蹄跑乱，耳内如闻风声，逢州遇县，一夜到天明，走一千三百里路。日色中午，已到济州地方。
秦琼在外颠沛流离了三年，又回到了济南本地，看见城墙，恨不得肋生两翅，回到了家中。此时反焦躁起来，翻身下马，牵着步行，把缠鬃大帽往下按一按，但在朋友人家经过，遮着面孔，低头急走。转进城来，绕着城脚下，来到自家后门。可怜这秦琼这三年来不在家，房屋凋零，门墙十分颓败。
秦琼一手牵马，一手敲门，见他的妻子张氏在内应道：“呀，风雨不洒寡妇之门。我夫君经年在外，什么人叩我家的后门？秦安快去看来。”秦琼闻得此言，扑簌簌的泪水流落了下来，一阵心酸咽哽，便说：“娘子，我母亲有病在屋内躺这吗？我回来了！”张氏听丈夫回家了，慌忙亲自出来开门，应声说：“婆婆还不曾好。”秦琼心中略宽些。张氏急开门，秦琼牵马进来，张氏闭了门，秦琼拴上了马，与妻子相见。张氏道：“婆婆方才吃了药睡着，身体十分虚弱，你缓着些进去。”
这时秦琼轻轻走进老母的卧房来。两个丫头三年不见，多长大了。秦琼上踏板，伏在床边，见老母面向里，鼻息只有一线游气，摸了膀臂身躯，犹如枯柴一般。秦琼自知手重，只得住手，将身跪在床前，就床边叩首，低声道：“母亲醒了吗！”
这时宁夫人才慢慢苏醒过来，这身体沉重，翻不过身来，面朝里床，还如梦中，叫声：“媳妇！”张氏站在床前应道：“媳妇在此。”宁夫人说：“我的儿啊，你的丈夫想已经不在世了。我刚才瞑目之中略睡一睡，只听得他在床前絮絮叨叨叫我，想是已成为黄泉路上之人，千里游魂来家见母了！”张氏道：“婆婆，那不孝的孩儿回来了，跪在这里。”秦叔宝叩首道：“娘亲，不孝儿，太平郎回来了！”
原来，宁夫人并没有重病，只不过是思念儿子想得才这般样的，听见儿子回来，病就好了一大半。平日起来解手，媳妇同两个大丫头要扶半日才能扶起来。如今听见儿子回来了，就自己爬起来，就坐在了床上了，急忙扯秦琼的手。宁老夫人哭不出眼泪，张着大口只是喊，在秦琼的肩膀臂上捏。秦琼叩拜了老母，宁老夫人分付道：“我的儿啊，你不要拜我，你要拜，就拜你的妻子。你三年在外，倘若不是你妻子能克尽妇道，不然我早就命丧黄泉了，也不能与你今日再相见了！”秦琼谨遵母命，回身拜张氏四拜。张氏跪下道：“侍奉婆婆乃尽儿媳之礼，怎敢当夫君如此拜谢？”夫妻对拜四拜起来。
宁夫人突然问道：“儿啊，你在外三年，不知作何勾当，为何至今才回家呢？”秦琼将潞州颠沛，远配燕山，得遇姑夫、姑母提拔，在他府中羁留三载，今日如何始得归来，前后细说了一遍。
宁夫人问道：“你姑夫如今做何官职，姑母可曾生子？”秦琼回答道：“姑夫现在为北道燕王兼幽州大元帅、靖边侯之职，统领兵马数十万，镇守燕山。姑母已生奉弟罗成，今年十八岁了。”宁夫人笑道：“恭喜你姑母有后了！”说罢，随挣起来，命丫头取水洗手，叫媳妇拈香，要望西北下拜：“谢潞州单二员外救我儿活命之恩。”秦琼和妻子一齐急忙扶持住道：“母亲、婆婆病体未痊，怎能下床活动呢？”宁夫人说：“今日得夫妻完聚，母子团圆，全都仰仗单二员外恩德，怎么能不容我拜谢呢？”秦琼说：“待孩儿媳妇代拜了罢，待母亲病体好了，改日再拜也不迟。”宁夫人听了，只得住了。看儿媳拜罢，方才安息。
次日，有樊虎等众友拜访，秦琼拜接，相叙阔别之情。即就取罗艺那封推荐书，自己开个脚册手本，因推荐他为将，戎装打扮，带两根金装锏，前往唐壁账下肘向投书。
这唐璧是江都人氏，原来是贫寒出身，后来因战功卓著被破格任命军中一名前军。后因平陈有功，官拜黄县公开府仪同三司、山东大行台兼济州节度司使。一日，正放炮开门，升堂坐下，秦琼遂将投了文书进去。唐璧看了罗艺的推荐书，又看了秦琼的手本，叫：“秦琼上来。”秦琼答应一声：“有！”这一声似牙缝中放出春雷，舌尖上发起霹雳。唐璧抬头一看，秦琼跪在月台上，身长八尺，两根金装锏悬于胁下，身材凛凛，相貌堂堂，淡金脸明飘三绺胡须，金睛眼光射寒星，两道眉如初月。胸脯横阔，有万夫难敌之威风；器宇轩昂，吐千丈凌云之声价。唐壁喜得其人，叫：“秦琼，我衙门中大小将官，却都是论功升赏。王法不能私亲，权补你一个实授旗牌官，日后有功，再行升赏。”秦琼叩头谢道：“多谢唐大人。”唐璧吩咐中军给付秦琼本衙门旗牌官的服色，点鼓闭门。秦琼回家取礼物馈送中军，又遍拜同袍，送些书帕，又置酒相待。叔宝名下管二十名军汉，这二十名开联名手本到秦爷宅上叩见。
秦琼是个有颇为作为的人，自幽州回来，不下千金囊橐；当年父在江南陈邦为官，宁老夫人曾授封诰，因此修改门楼。虽在唐璧账下任职旗牌官，被唐璧待为上宾，别眼相看，言听计从。秦琼自此得禄养亲。为旗牌官四个月，时值隆冬天气，叔宝伺候本官，已完堂事，俱各出府。
唐璧叫秦琼不要出去，后堂伺候。唐璧随至后堂跪下，唐璧说：“你在我军账下为官四月，还不曾受重用。明年十五日元宵灯节，是本朝越国公杨素六十大寿诞，我已差官往江南造一品服式，昨日方回。今日正要派官送礼前去京城长安去祝寿，只因天下荒乱，响马盗贼经常出没，恐怕途中有失，劳而无功。我知你有兼人之勇为，能当此任，你可以去得了吗？”秦琼说：“大人养兵千日，用兵一时，末将焉有不去之理？”唐璧大悦，吩咐击云板，开取私宅门，传礼出来。卷箱封锁，另取大红毡包，公座上有发清单，开卷箱照单检点，秦琼打包魂。里面有：
圈金一品服五色，计十套。玲珑白玉带一围，光白玉带一围，夜明珠二十颗，白玉玩器十件，马蹄金二干两，寿图一轴，寿表一道。
话说，越国公杨素，自从平定南陈之后，隋文帝更加宠信于他，于是被赐姓于杨。他出将入相，官居仆射，宠冠百僚，因此他帮助晋王废了前太子杨勇，改立晋王杨广为太子。在朝文武，在外藩镇，半出于他门下，以此天下官员皆以王侯事之，差官赍礼俱有寿表。
且说，唐璧赏赐秦琼马牌令箭，又赏些安家之费，传令中军官营中发三匹马，两匹背包，一匹差官骑坐秦琼宝与中军官上下相和，另选两名壮丁健步伏侍。那营中选的坐骑，因秦琼躯重，坐载不起，因此折了一匹草料银两，坐了自己的黄骠马。回家献了神福，把福礼与两名健步，自回房中拜辞老母。老夫人见秦琼又要出门，眼中掉下泪来，道：“我儿，我为娘残年暮景，喜的是相逢，怕的是别离。你在外三载，归家不久又要出门，我老身又要照当初倚门而望。”秦琼说：“母亲，儿子今日出门，非昔日之长远，明年二月准拜膝下。”说罢，辞别了妻子张氏，令健步背包上马长行。
秦琼拜别了老母并妻子之后，于是上马长行，离了山东、河南一带地方，来到陕西境内，走到潼关、商州，渭南三县，来到华州华阴县少华山地面经过。只见少华山八面嵯峨，四周陡峻。秦琼正行之间，见山势险恶，吩咐两个人也在华山，有人说：“你们后行，待我当先前去。”那两个骑坐背包的马，乃营中平常的马，焉能赶得上千里龙驹，故此皆在后走。秦琼此处却要上前，叫二人慢慢而来。二人道：“秦爷，在此赶路，怎么倒叫我们后行？”秦琼说：“你二人有所不知，此处山势险恶，恐怕有响马强盗出没，故叫你们后行，待我自己当先上去。”那二人见路上道路崎岖，十分难行。全赖秦琼是个豪杰，壮下来了胆子，让秦琼当先行走。
来到前此处；见一个人，挥刀闪电，如猛虎奔腾。只听得树林内当当当数十声锣响，闪出三四百喽罗，拥着一个英雄，貌若灵官，横刀跃马，拦住去路。怎生打扮，
须髯倒卷，二目铜铃，一声高喝震天庭，魔王更甚。雄赳赳，浑身板肋；青靛靛，满臂虬筋。头戴紫扎巾，花分五彩；腰束银河带，耀日光明。拍马迎风，似神龙戏水；挥刀闪电，如猛虎奔腾。万人莫敌有威名，齐国远是他的姓名。
此人横刀立马，大叫一声：“要性命留下买路钱来！”这一喊不打紧，吓得两名健步吓得尿屁直流，叫道：“秦爷，果然有响马来了！这可如何是好？”此番可见秦琼的勇猛，会者不慌不忙，见了许多虾兵蟹将，秦琼笑道：“离家三尺远，别是一天风。那山东、河南绿林中的响马，听了我山东秦琼的名字，全都望风而逃。今日来此关中之地方，响马盗贼反来讨买路钱。如今不要通名姓，恐吓走了他们，叫做走了猢狲没得弄了。”
秦琼想罢，把双锏一挥，叫声健步站远些，纵马挥锏，照他顶梁门当的一锏。那人惧者不来，来者不惧，叫声：“我的儿，真是好锏！”把金背刀往上招架。那双锏打在刀背上，只打得火星乱爆。二人约斗了七八个回合，马打十四五个照面。只见，秦琼把双锏使得开来，嚓嚓的如风车一般，那人只有招架之功，没有还手之力，
那些虾兵蟹将见不是路，连忙报上山去。山上还有两个豪杰，一个是秦琼的结交好友王伯当，因辞别了谢映登，打从此山经过，也要他的买路钱，二人杀将起来，战他不过，知道他是个豪杰，于是就留他入寨，还作了拜巴子兄弟。那拦秦琼的名叫齐国远；山上陪着王伯当饮酒的，另一个名叫李如珪。他们两个人正饮之间，虾兵蟹将报上山来：“启禀二位大王，了不得！齐爷下山观风，遇见一个衙门将官，讨常例钱，不料那人不服，就杀将起来。七八个回合，齐爷刀法散乱，敌不过他，请二位爷早早出救！”他这班英雄义气相尚的，一闻此言，分付备马，各拿兵器，离了聚义厅，出了宛子城，二人一齐纵马当先。那人这口刀渐渐抵敌不住。
王伯当在马上一看，那下面交锋的好似秦琼的模样，相厚的朋友，恐怕伤了齐国远，就在半山中高声大叫道：“秦大哥，齐兄弟，不要动手！”此山有二十余里高，就下来了一半，还有十余里，却怎么叫得应？空谷传声，却是不同，况且豪杰的声，犹如巨雷相似，山鸣水应。此时齐国远正在与秦琼交锋，一心招架，哪里听得见叫唤？抵死相持。不一时，尘头起处，两匹马早到面前，王伯当叫道：“果然是秦兄。齐兄弟，快住了手，大家都是相好朋友，秦琼见到果然是王伯当，急忙住了手，并放落了兵器。
王伯当请秦琼来到了山寨。秦琼来看军健，他两人已惊坏了，急忙将好言安慰他。那两名军健，自秦琼交战之时，就将礼物抬在松树根下安了，将马牵转，拴好肚带，倘秦爷不济，弃了礼物逃命还乡。秦琼叫道：“你两人不要着忙，不是外人，乃有相知朋友，不妨碍的。”二人方才放心。王伯当说：“真是不打不相识啊？”叔宝道：“我看他们的武艺也超群。”李如珪分付手下抬秦爷的行李到山。大家一齐同上少华山，进宛子城，到聚义厅摆酒与秦琼接风。
王伯当说：“自从仁寿元年十月初一日，在潞州西门外市中分手，次日单二哥到王小二家中来奉拜，兄已长行。单二哥又有胞兄情变，不得追秦兄，我们各自分散。后来听说秦兄在潞州为了一场官司，因路程遥远，首尾不能相顾。今日幸得相逢，愿闻秦兄切勿见怪。”
秦琼就讲了那些单雄信赠金，在皂角林误伤了人命，两次进潞州：“多亏单二哥仗义相救，不惜千金之费，改罪从宽。远戌燕山，幸得遇见姑父罗艺镇守幽州，提拔在帅府效用，倒习了些武艺。因思念老母在堂，无人侍奉，故此辞别回乡，有罗艺书涵推荐书，在山东唐壁节度使帐下做了一名旗牌官。如今奉了唐大人的差遣，赍礼物赶正月十五日长安杨越公府中贺寿。适才齐兄见教，得会诸兄，实出三生之幸。”因问谢映登的踪迹，王伯当说：“他是因为有家中事，所以便回乡去了。”秦琼又问王伯当：“你缘何在此？”王伯当回答道：“小弟因过此山，蒙齐、李二弟相招，故得在此。今日遇见兄长进长安公干，小弟却鼓起这个兴来。”正是：长安大闹花灯夜，多少英雄聚会来！不知王伯当如何说出话来？且看下回分解！
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