不日后，白玉堂快马加鞭日月兼程，终于到了襄阳巡按的驿站。翻身下马，便将马匹交给小厮照顾，随后走向驿站。门前两名带刀的侍卫守着，白玉堂挑起腰间的四品护卫腰牌，侍卫见了行了礼后放行。
白玉堂在驿站厅堂等候通报，靠着椅子翘起了二郎腿，悠哉的吃起桌上的果子，咬了一口酸涩的很，皱了皱眉随后放下。
官兵通报后，颜查散笑颜逐开的来到厅堂，瞧见兄弟正在那处坐着，自上次一别，兄弟二人以许久未见了。如今重聚，他见白玉堂依旧气宇轩昂风度翩翩，便是一阵喜出望外。
颜查散玉堂贤弟，为兄让你久等了！
白玉堂听见大哥声音，喜悦之情也溢于言表，转身看向颜查散，随后拱手施礼。
白玉堂颜大哥。
颜查散贤弟无需多礼，你我兄弟分别多时，大哥甚是想念。
颜查散来人，吩咐下去，备桌好酒好菜，我要为白大人接风！
颜查散急忙上前拉住白玉堂，仔仔细细的将他从头到尾看了一遍。随后吩咐手下备宴，今日非要拉着白玉堂与他一醉方休。
白玉堂心中欢喜，面上却表现的没有颜查散这般激动，笑着点点头拉着颜查散坐下。
白玉堂颜大哥近来可好？
颜查散承蒙恩师教诲，日子过的也顺遂。
白玉堂颜大哥清廉众所周知，只是我今往这驿站一看，竟如此简陋，你也莫要太过拘谨自己才是。
颜查散拿起茶壶亲自为白玉堂斟茶，端起茶杯交由白玉堂之手。
白玉堂进到厅堂事就开始打量，这巡按所住的驿站，应是一应俱全，如今一看却什么也没有，想来是他这哥哥根本就没有准备。
颜查散知道白玉堂是看自己做官做的越来越穷，所以于心不忍。可自己一直以包大人为标杆，怎可受用百姓的一分一毫呢，只好自己倒贴钱财了。如今到是与包大人一样，闹了个两袖清风。
颜查散恩师亦是如此，学生怎敢懈怠，玉堂的心意为兄明白。
白玉堂无言，总不能要大哥去敛财吧？他能做个爱民的父母官是对的，只是看他如今清瘦不少于心不忍罢了。
过了片刻饭菜备好，颜查散领着白玉堂来到一处安静的厢房，兄弟二人撩袍坐下，共同举杯。
颜查散将杯中酒一饮而尽，冷酒下肚不禁打了一个寒战。
颜查散方才光顾着说为兄了，不知玉堂过的可好？
白玉堂的日子自是逍遥快活，只是提起过的好不好，他忽然惆怅起来。
先前不提还好，突然提起心里又越发难耐了。他现下心里唯一牵挂的就是他的软软了，不知她是否还在生气，也不知她又是否伤心难过。
不知不觉他连喝了三杯酒，可这酒喝着竟也不知其滋味，眼底低迷的情绪不经意间便流露出来。
颜查散玉堂？玉堂！
白玉堂啊…颜大哥，何事？
白玉堂回过神，看到颜查散的杯中酒已经喝下，这才一仰头又喝了一杯。
颜查散察觉白玉堂似乎有心事，几时见过他想事出神，想来是有什么懊恼困惑的事了。
颜查散玉堂有心事不妨与为兄说说。
白玉堂叹息一阵，接连又倒了数杯酒，不停的喝着。这几日只顾着日夜赶路，来不及想什么，现下静了下来，只觉得心里不是滋味。他本不是矫情的人，也不爱表达自己，可此刻那心头的酸楚压的他快喘不过气了，竟惹的眼眶发酸，所以想着倾吐一下也好。
白玉堂…颜大哥有所不知，我来此之前，惹的心上人难过，所以我这心里也……
颜查散贤弟有心上人了，到是美事。
颜查散只是，你此行要与她分别，依依不舍还来不及，为何还要惹恼她呢？
白玉堂此次来到襄阳，她本想一道过来，但此行有多危险你我皆知，我不想她有丝毫闪失，所以便瞒着她偷偷过来了，想来她此刻应该正在生我的气。
原来如此，倒也在情理之中。
只是颜查散不禁垂眸一笑，谁曾想，万年铁树竟也绽出了花朵。玉堂那向来冷硬的心肠，如今竟也被牵动了情丝，总算有了让他挂怀的人。瞧他这副模样，分明是陷入了情网，被那心思缠得透不过气来。可借酒消愁，终究不是良策。男女之间的情愫，个中滋味，唯有身在局中的人方能真切体会。颜查散抬手轻拍白玉堂的肩膀，又为他满斟了一杯酒，叹息似的摇了摇头。
颜查散贤弟是性情中人，为情所困也在情理之中，你是宁受相思之苦，也不愿心爱之人涉险，为兄理解。
白玉堂唉，说什么也是枉然，一切等回去再说吧。
白玉堂不禁垂眸苦笑。
白玉堂下意识抚摸着她送给自己的挂坠，口中说的洒脱，但心里的滋味只有自己知道。但他来此是办案的，即便再思念她，也只能允许自己放肆这一回，今夜过后必要专心查案，心无旁骛才好。
于是白玉堂只想今夜彻彻底底的醉一场，因为明日便要克制住这泛滥的情愫，所以他干脆起了一大坛酒，豪放不羁的将碗斟满。
颜查散头一回见他这样，自当舍命陪君子，所以也不阻拦，跟着一起喝，只可惜自己酒量不佳，只是几杯酒便有些醉了。
颜查散为兄醉了，酒量实不及贤弟，只好少饮，贤弟莫怪。
白玉堂微微一笑，无言。
酒过三巡之后，颜查散彻底醉的不省人事，白玉堂无奈只得搀扶着送他回去歇息。
都谓一场秋雨一场寒，许是下过雨的缘故，今晚夜凉如水。白玉堂回房的路上，只见庭院里一株开的极好的芍药在月色下花影摇晃，尽显寂寥。他又何尝不是如那花草一般孤寂。思及此处，他停下脚步，独自倚着廊柱，指尖捏紧了那会儿从颜查散手里夺过来的琉璃酒壶。只是酒液晃出细碎的光，却迟迟没送到唇边。
他向来是旁人眼里的冷面修罗，江湖十余载，朝堂又数年，刀尖染血时没皱过眉，论功行赏时也只是淡淡颔首。可此刻，风里飘来的花香，竟让他想起临行前，她睡梦中恬静的容颜和衣袖淡淡的幽香。
抬头望，一轮圆月悬在墨蓝夜空，亮得晃眼。白玉堂终于倚着廊柱坐在了栏杆上，仰头豪饮壶中酒，辛辣感顺着喉咙往下滑，却压不住翻涌的念想。他从怀中摸出那枚小巧的流苏扣，这是她亲手做的，上面歪歪扭扭的绣着个软字。指腹反复摩挲着纹路，他喉结动了动，不禁低声喃语。
白玉堂…三五个月，大抵也该能回了。
檐角的铜铃被夜风撞得轻响，白玉堂却充耳不闻。捏着酒壶的手用力到指节泛白，似要将其捏碎，像他此刻拧成一团的心，仿佛在稍稍用力就会碎掉。他想起她笑起来时唇角的梨涡，想起她生气时会淡淡发红的鼻尖，想起分别那日她知道自己要走时红着的眼眶，每一个画面都像针，密密麻麻扎在心上。
仰头又灌下一大口酒，头顶都是麻的，却压不住那股抓心挠肝的痒。只是他没显半分醉态，将流苏扣仔细放回衣襟，又望向月亮。月光洒在他冷硬的侧脸上，竟悄悄融了几分凌厉，只剩藏得极深的温柔，随着酒气，悄悄漫了满院。直到月亮躲进云层，庭院瞬间暗了几分。白玉堂将脸埋进掌心，喉间溢出一声极轻的叹息，带着酒气的沙哑。
白玉堂…软软，软软……
白玉堂我…想你了……
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