之后，端州的查案终了，首恶连同从犯共计十人，桩桩罪证皆白纸黑字、铁证如山，任谁也无从辩驳。此前牵涉其中的乔婉，已被削去封号，一道旨意发落冷宫，从此高墙深院，再无出头之日。
余下十名案犯，太子殿下南玄戈早已遣人手自京城出发，至端州后将人尽数押解回京。经大理寺审明定罪，最终判了斩立决，待秋日问斩的旨意昭告天下时，端州百姓闻之，无不拍手称快，积压多日的怨愤总算随这桩公案的了结，散了大半。
…………
夜府
夜墨一回府，便径直往墨竹轩而去。院门口，侍女桃夭见他来，忙敛衽躬身行礼，轻声
桃夭二少爷，您是寻王爷？
夜墨颔首，沉声道
夜墨王爷呢
桃夭仍躬身回话
桃夭回二少爷，王爷正在内室喝药。
夜墨我去看看
夜墨言罢，抬步便要入内，又回头对桃夭道
夜墨你且退下吧
桃夭依言应了声
桃夭是
……………………
夜墨掀帘入内室，未及开口，便见南梓麟反手一掌风袭来。他身形微侧避过，面上毫无愠色，只抬手擦了擦唇角，缓声道
夜墨麟儿，怎的一见我便动手？
南梓麟：四王爷（白了一眼）
明显转移话题
#南梓麟：四王爷此次多亏有你，不然端州百姓还要多受些苦楚。
夜墨心头猛地一跳，抬眼时，撞进南梓麟含笑的眼眸，那笑意浅淡却真切，竟让他一时忘了如何应答，只僵着身子，讷讷道
夜墨是……是臣分内之事
#南梓麟：四王爷嗯
南梓麟：四王爷府衙克扣的粮款能追回来，那些藏在暗处的猫腻能揪出来，你暗中查访时没少费心思
#南梓麟：四王爷这份功劳，该记在你身上
夜墨王爷言重了
#夜墨臣不过是遵陛下旨意行事，既与王爷同赴端州，自当尽心查案
夜墨若说功劳，王爷以游玩为名牵制府尹，你前往村落调查，这份功劳，臣可不敢独领。
#南梓麟：四王爷……
夜墨不知
夜墨端州一别……不知王爷此番与臣相处，于臣，可曾有半分好感？
话出口的瞬间，他甚至不敢直视南梓麟的眼睛，垂在身侧的手不自觉收紧，连呼吸都放轻了几分——他既盼着那声肯定的答复，又怕听到意料之中的婉拒，只觉心口像是被什么东西攥着，连风掠过耳畔的声响，都变得格外清晰。
南梓麟只是沉默
夜墨见他沉默，心头那点侥幸被翻涌的不甘吞噬，竟不管不顾地往前凑了半步，呼吸几乎要落在他颈侧。
#夜墨麟儿，你倒是说啊
话音未落，南梓麟腕间已寒光乍现，灵蛇鞭直接甩出去，鞭梢带着凌厉的劲风直逼夜墨面门。夜墨瞳孔微缩，下意识后掠数步，黑色便衣被鞭风扫过，下摆裂开一道细口。他望着南梓麟眼底的冷意，喉结滚动，声音里带着难以置信的涩意
夜墨王爷竟又要对我动真格？
南梓麟握着鞭柄的手微微泛白
#南梓麟：四王爷夜墨，退回去。再越矩，我对你不客气
南梓麟：四王爷本王说的‘不客气’，不是玩笑
#南梓麟：四王爷你是我皇兄的伴读，是修罗王，可在本王面前，首先是臣。君臣有别，亲疏有界，你若再往前一步，休怪本王用灵蛇鞭教你何为‘规矩’
南梓麟：四王爷现在，退回去
夜墨听到这一句话笑了，对笑了，他笑自己卑微到此，还是得不到他一句好感
夜墨是了，我早该知你的性子
#夜墨你若无心，便是自小一同长大的情分，便是陛下亲点头允了婚约，我也捂不热你的心
夜墨先前御书房冒失求娶，原是我昏了头，以为拼上所有能换你半分侧目。如今才懂，那般行径不过是自讨没趣，反倒让你愈发避着我，对吧，麟儿？
#夜墨我这般放低身段，连句‘有好感’都求不来，倒真是……可笑得紧。
夜墨（又重复一句话）可笑啊，简直是可笑。
#夜墨我夜墨在外是能令江湖朝堂颤栗的修罗王，在你面前却连句‘有好感’都求不得。为靠近你，放低身段做你大皇兄的伴读只是为了可以靠近你，冒死求陛下赐婚，到最后只落得你举鞭相向，还有对我动手，与我打斗、避如蛇蝎
夜墨这不是可笑，是什么？
#南梓麟：四王爷……
夜墨所有人当我是疯子，当我是傻子
夜墨所以呢？
#夜墨他们说我疯，说我傻，我都认。可只要能守着你，能再看你一眼，便是被天下人骂作疯子傻子，又有何妨？我只问你，麟儿，这般疯魔的我，在你心里，就当真半分分量都没有？
南梓麟：四王爷没有
南梓麟：四王爷我只当你是兄长，是小时候那个总护着我、有求必应的夜墨哥哥。幼时都会抽时间来宫里陪我练枪，陪我练箭骑射，那些情分我记在心里，可也只限于兄弟、君臣的情分
#南梓麟：四王爷从无半分逾矩的心思。
夜墨猛地攥紧拳头，指节泛白得几乎要碎裂，喉间爆发出一声压抑的怒吼，眼底翻涌的情绪瞬间失控
夜墨兄长？谁他妈要当你哥哥！艹
夜墨从前抽时间进宫陪你练枪，你要什么便给什么，事事有求必应
#夜墨我若不是存了别的心思，疯了才会对你这般纵容！
夜墨你倒好，只当是兄弟情分，把我这些年的心思全当笑话看
#夜墨好！真好
南梓麟将灵蛇鞭彻底收进袖中，指尖轻轻拢了拢衣摆，语气恢复了往日的沉稳，却带着不容置喙的威严
#南梓麟：四王爷所以呢，你要如何？
南梓麟：四王爷若你认下兄弟情分，过往种种我可以当作从未越矩，往后仍以旧友相待；若你仍要执迷不悟，非要破了这君臣、兄弟的界限
南梓麟：四王爷那便休怪我用玉龙令牌调京畿卫，断了你再靠近我的可能。
#南梓麟：四王爷选吧，夜墨。是守着旧日情分，还是要闹到两败俱伤
夜墨猛地踹向身旁廊柱，木柱发出一声闷响，他眼底翻涌着怒火与绝望，声音里淬着冰碴子
夜墨你妈的，你现在想跟我翻脸了是吧！
#夜墨先前我求陛下赐婚，原想着或许能先婚后爱，可你呢？你这冷冰冰的模样，哪半点像有‘爱’的样子？
南梓麟眉梢微蹙，语气更冷，带着几分不耐的疏离
南梓麟：四王爷我何时要过‘爱’？
#南梓麟：四王爷于我而言，情爱本就是无关紧要的东西，费心纠缠不过是多此一举
南梓麟：四王爷夜墨，你若再揪着不放，休怪我不留情面。
夜墨我算是知道了，你变脸比翻书还快
#夜墨先前在端州，你待我温和，与我同查案、共进退，我竟傻得以为你对我终于有几分不一样的感情。结果呢？
夜墨那些温和全是你伪装的，我却傻乎乎全信了，现在想来，我真是蠢得无可救药！
次日，南梓麟已经来到了马厩的木栅栏，南梓麟站在棕马旁，指尖勾着缰绳。他足尖轻点马镫，单手撑着马鞍翻身而上，动作利落得不带半分滞涩。
刚坐稳，胯下棕马便不安地晃了晃脑袋，鼻尖往地面凑去，似要啃食脚边的嫩草。南梓麟手腕微沉，攥着缰绳轻轻一拽，声音带着几分的沉稳
#南梓麟：四王爷别急着贪嘴，先陪本王跑上两圈
可棕马偏不听劝，依旧固执地低头，他无奈地加重力道，缰绳在掌心绷得笔直，棕马吃痛，猛地抬头嘶鸣一声，前蹄轻轻刨了刨地面，总算安分了些。南梓麟松了口气，指尖摩挲着缰绳上的纹路，眼底添了几分无奈的笑意
南梓麟：四王爷倒是比从前更顽劣了，再这般闹，往后便少给你带甜草料
说罢，他手腕微松，放缓了力道，棕马似懂非懂地晃了晃耳朵
南梓麟这才扬手挥鞭，“啪”的一声脆响划破马场上空。马儿当即一声长嘶，撒开四蹄，如离弦的箭镞般狂飚卷尘，径直向北而驰，身姿飒沓如流星。真正的策马奔腾狂奔，而他掌心攥着缰绳随马蹄起伏，不过片刻便绕着马场跑了两圈。
待他勒紧缰绳停下时，棕马还在刨着蹄子喷气，他刚缓了口气，那马却又固执地低头，鼻尖一个劲往草地里蹭。南梓麟无奈，只得再度拽起缰绳，棕马吃痛抬首，可他手劲稍松，马脑袋便又往下垂，反复几次，倒似在跟他较劲一般。他轻啧一声
#南梓麟：四王爷刚跑痛快了，又惦记着吃草吗？
棕马脑袋又往下沉，鼻尖都快蹭到草叶，南梓麟无奈，只得再度攥紧缰绳往上拽。指尖刚感受到马颈的力道，那畜生却偏要犟着劲往下挣，这般拉扯反复两三次，他才恍然发觉，这马的性子，竟比他自幼养大的“乌骓”还要调皮几分。
先前“乌骓”虽通人性，却素来温顺听令，哪像眼前这匹，仗着几分机灵，专挑他手劲松时耍小性子，倒像是揣着明白装糊涂，故意逗他较劲
南梓麟手上动作顿了顿，眼底漫开些浅淡笑意，无奈又纵容
#南梓麟：四王爷罢了罢了，便允你吃两口，可只许两口
说罢松了缰绳，棕马立刻低头，飞快啃了两口嫩草，倒像是怕他反悔一般。
棕马啃得正欢，压根没把“两口”的约定放在心上，草叶还挂在嘴角，脑袋又往下埋。南梓麟无奈拽紧缰绳，力道不大，却足够让它停下动作。
棕马猛地抬头，一双马眼瞪得溜圆，嘴里还嚼着半截草，耳朵耷拉下来，竟透着几分茫然无措——像是没弄明白，前一刻还允它吃，怎么转眼就拦着了，那模样，活脱脱一副“我做错了什么”的懵逼模样。
南梓麟被它这神情逗得指尖微松，又忍不住绷住脸，轻斥道
#南梓麟：四王爷说好只两口，怎的还得寸进尺？
南梓麟，这位身姿挺拔的小四王爷，小字麟征，身高，同样是长八尺，玉立，一站一立之间皆显露出上位者的威严与压迫感。当与夜墨并肩而立，那种自然而然散发的气场便愈加凌厉而不可忽视。他骑在马上的身影，犹如画中走出的传奇人物，银鞍映衬着棕马，在风中飒沓如流星一般掠过天际。高马尾被风扬起，宛如鲜衣怒马的少年将军，俊美得浑然天成，却又带着无法言喻的凛冽与沉稳。他是运筹帷幄之中、决胜千里之外的天之骄子，也是战场之上一呼百应、无人可敌的战神。夜墨有难时，他不惜孤身一人，策马千里前去营救。或许最初他对夜墨并无太多私情，但在这刀光剑影的厮杀间，在共同面对生死的一次次较量中，那份情谊早已悄然滋生，并深深扎根在鲜血与尘土交织的疆场上。这份情感，是在血与火的淬炼中拼杀出来的，炽烈而真挚，无须多言，却足以撼动天地。
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我们的四爷，从来就不是那种娇羞怯懦的小姑娘，也绝非需要他人庇护的弱质少爷。他身怀绝世武功，既能挺身而出救下夫君夜墨，也能果断出手，制敌于瞬息之间。战场之上，他更是纵横无忌，出征杀敌如入无人之境。早已无需什么男主来拯救，更不必用深情对望的老套桥段来点缀他的故事——那些情节，终究不过是过时的陈词滥调罢了。
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南梓麟腕间微沉，勒紧缰绳稳住躁动的棕马，左手攥着鞍桥借力，足尖轻点马镫的瞬间腰身一拧，整套翻身动作毫无滞涩，仅靠左臂与马镫形成单边受力支撑，身形稳稳落于马背。
待骑到马厩前，他单手控缰勒停马匹，翻身下马时依旧干脆，只抬手将缰绳递与马夫，沉声道
#南梓麟：四王爷好生喂些精料，再添些温水，今日它跑了远路。
说罢，便将缰绳递到马夫手中，看着棕马被牵入厩中，才转身离去
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