接下来的两天，两人依旧马不停蹄地四处寻访药材。还算幸运，在一处热闹的集市里，他们顺利购得其中两味。忘忧攥着药包，目光扫过周围的摊位，见一位须发皆白的老人正整理着草药，便主动走上前询问：“老人家，请问您知道最后一味琦木藤在哪里能买到吗？”
老人听到“琦木藤”三个字，脸色倏地变了变，浑浊的眼珠在忘忧脸上仔细打量了几番，才缓缓开口：“琦木藤？你们找这个做什么？这东西金贵得很，寻常地方可没有，一般只有皇亲贵胄才可能有存货，而且数量极少。”
忘忧闻言，眉头瞬间拧成了一团，语气恳切地解释：“多谢老人家告知。我们是为了救人，对我们来说很重要的人。”
老人听罢，只是摇了摇头，重重叹了口气：“难啊，想拿到它可太难了，只能祝你们有好运气吧。”
夜色渐浓，他们踏着青石板路往客栈走去，晚风卷起衣袂，带着几分凉意。忘忧忽然停下脚步，从怀中小心翼翼地取出那枚蝶形玉佩，月光洒在玉面上，流转着温润的光泽，蝶翅的纹路清晰可见，仿佛下一刻就要振翅飞离。
“你看，”她指尖轻抚过玉佩边缘，轻声道，“蝶影蛊是九琦国那位呼延曼雅公主给楚翊的，很可能解药是使用皇宫库房的药材制作的，必定是罕见之物，”她将玉佩托在掌心，目光清亮，“所以我特意把这个带在身上，说不定能凭着它进入皇宫。”
稍顿了顿，她又分析道：“而且几天前他们战败，兵力折损不少，国库想必也空了大半，正是元气大伤的时候。这种情况下，他们心里头多半是虚的，肯定担心我们乘胜追击。”
一旁的楚珩之听着，不由得露出几分惊叹之色。他竟没留意到忘忧早已把这些关节都盘算得清清楚楚，连进宫的信物都提前备妥了。他颔首应道：“你考虑得极是，”夜色里，他的声音沉稳下来，“明早，我们就进宫。”
不出所料，他们几乎没遇到什么阻碍就踏入了九琦国的皇宫。这份顺利来得太过轻易，反倒让忘忧心里泛起一丝不安。
一路走来，宫道上人影稀疏，连寻常该有的巡逻侍卫都少见。偶尔撞见几个婢女侍从，也都是低着头脚步匆匆，像是在赶什么要紧事，连眼角余光都不曾往他们这边瞟。引路的太监更是如此，将他们带到一间陈设简素的偏殿后，只含混地说了句“请贵客稍候”，便如身后有什么在追赶一般，急慌慌地转身离去，连脚步声都透着几分仓促。
殿内静得能听见铜壶滴漏的声响，忘忧端起茶杯，已是第五次将温热的茶水饮下。她指尖摩挲着杯沿，眉头微蹙：“不对劲。”她抬眼看向楚珩之，“他们会不会是故意把我们晾在这里，好拖延时间？”
话音刚落，她便站起身：“我得出去探探情况。”
楚珩之自然不会让她单独行动，当即颔首起身：“我跟你一起。”有他在，便是宫墙再高，也能悄无声息地飞掠而上，探查周遭动静再方便不过。
两人借着廊柱的阴影掩护，悄无声息地朝着皇帝寝殿的方向靠近。越往前，空气中似乎越弥漫着一丝若有若无的药味，夹杂着几分压抑的沉寂。
就在绕过一道雕花木屏风时，一个身影匆匆从斜前方走过——是个捧着铜盆的婢女。
楚珩之眼疾手快，不等对方惊呼出声，已如鬼魅般上前捂住她的嘴，顺势将人拖拽到旁边的假山后。忘忧紧随而至，长剑出鞘，冰凉的剑锋瞬间抵在了婢女纤细的脖颈上，眸光锐利如刃。
“别出声。”忘忧的声音压得极低，带着不容置疑的冷意，“老实回答，谁受伤了？你端着这盆血水，是怎么回事？”
那婢女早已吓得魂飞魄散，浑身抖得像筛糠，脸色惨白如纸。感受到颈间刺骨的寒意，她哪里还敢隐瞒，喉咙里发出细碎的呜咽，拼命点头示意自己会说。
忘忧示意楚珩之松开手，婢女才喘着粗气，带着哭腔颤声道：“是……是陛下……陛下他……”她抽噎着，“前几日战败的消息传来，陛下当即就气晕了过去，醒来后便日日呕血，如今已经……已经卧床不起好多天了……”
盆中的血水随着她的颤抖轻轻晃荡，映得她惊恐的脸庞更添几分血色。
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