棍棒破空声呼啸而至，谢沉舟旋身避开，袖中寒光一闪，不知何时已抽出软剑。剑锋在暮色中划出银弧，直逼为首壮汉咽喉，惊得对方连连后退。叶明姝躲在他身后，只觉衣袂带起的风裹着松木香扑面而来，将她整个人笼罩其中。
“小娘子的玉佩，可不是白拿的。”歹徒首领狞笑一声，突然挥棍扫向谢沉舟下盘。叶明姝心急如焚，瞥见脚边半截断砖，闭着眼狠狠掷出。砖块擦着歹徒耳际飞过，却让对方分了神。谢沉舟趁机欺身上前，剑柄重重磕在对方手腕，“当啷”一声，棍棒落地。
“还不快滚！”谢沉舟剑尖挑起对方下巴，寒芒映得歹徒脸色煞白。几人连滚带爬逃窜时，怀中掉出一枚羊脂玉佩。叶明姝扑过去拾起，见玉佩完好无损，眼眶顿时红了：“母亲的东西......”
她转身想道谢，却见谢沉舟正用帕子擦拭剑锋，动作优雅得像是在品茶。察觉到她的目光，他将剑收入袖中：“玉佩既已找回，姑娘便早些归家吧。”
“等等！”叶明姝攥着玉佩追上去，“还未请教公子姓名，他日......”
“不过是萍水相逢。”谢沉舟转身欲走，却听身后传来急促脚步声。叶明姝追到巷口，裙摆被碎石勾住，整个人向前栽去。他下意识伸手揽住她的腰，温热的呼吸扫过她发顶：“莽撞。”
四目相对的刹那，叶明姝突然发现他眼尾有道淡疤，像冬日窗上的冰裂纹。“我叫叶明姝，丞相府的......”她话未说完，谢沉舟已松开手后退半步，玄色长衫在风中扬起，宛如泼墨山水画。
“知道了。”他转身消失在巷口，只留下一句飘散的话，“下次莫要乱跑。”
叶明姝攥着玉佩站在原地，直到桃枝气喘吁吁找来，才如梦初醒。回府路上，她反复摩挲着玉佩，耳畔总回响着那低沉的嗓音。晚膳时，父亲叶承钧见她魂不守舍，皱眉问：“可是哪里不舒服？”
“没事，就是......”叶明姝咬着筷子，想起那人擦拭剑锋的模样，突然好奇起来，“父亲，您说江湖上的侠客，都是这般厉害吗？”
叶承钧搁下筷子，目光深邃：“江湖险恶，明姝，你只需待在府中......”话音未落，管家匆匆来报：“老爷，摄政王府送来急件。”
叶明姝托腮望着父亲离去的背影，窗外月光爬上雕花窗棂。她摸着腰间玉佩，突然想起谢沉舟袖口绣着的银线暗纹——和今日父亲收到的信笺火漆印上的纹路，竟有些相似。
与此同时，摄政王府书房内，谢沉舟摩挲着袖中残留的淡淡茉莉香。案头摆着密报，最上面赫然写着“丞相之女叶明姝”。他提笔蘸墨，在“调查”二字上重重顿了一下，却又缓缓放下笔。
烛火摇曳间，他望着窗外明月，想起那少女慌乱中泛红的脸颊，唇角不自觉勾起：“倒是有趣。”窗外夜风穿堂而过，将案上密报卷起一角，露出底下未写完的字迹——“可结为......”墨迹未干，已被风揉碎在夜色里。
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