青山院的竹影在风里摇晃，筛下满地碎金般的日光，元淳带着旧伤痊愈的子衿脚步轻快地穿过月洞门，小姑娘身上穿着新做的衣裙，头发梳得整整齐齐，只是眉眼间还带着点怯，紧紧挨着元淳的衣角。
“子衿别怕，这里的人都很好。”元淳回头朝她笑，指尖替她理了理歪掉的发带，“待会儿见了燕洵哥哥，要叫世子殿下。”
子衿怯生生点头，小手攥着元淳的袖口，声音细若蚊蚋：“是，公主。”
这几日元淳待她极好，不仅给她取了“子衿”这个名字，还让采薇教她识字描红，甚至让她和采薇一样近身服侍元淳，做着最轻松的活儿，子衿虽小，却也明白眼前这位公主是真心护着自己，看元淳的眼神渐渐少了畏惧，多了几分孺慕。
刚转过回廊，就见燕洵一身墨色锦袍立在海棠树下，正仰头看枝桠间的花，听见脚步声，他转过头来，脸上瞬间漾开笑意，快步迎上来：“淳儿！你可算来了，我还以为你要被那些点心绊住脚了。”
“哪有。”元淳脸颊微红，拉过子衿往前推了推，“你看，子衿如今都好了。”
燕洵低头看向小姑娘，见她虽瘦，却已褪去先前的狼狈，眼睛亮得像藏了星子，便温声道：“子衿？好名字。以后跟着你家公主，好好的。”
子衿被他温和的语气哄得放松些，小声道：“谢世子殿下。”
三人正往内院走，却见廊下有个青衣婢女正低头扫地，身形利落，侧脸线条熟悉得让元淳微微一怔，那婢女似是察觉到注视，抬起头来，正是那日沙场上背“玥”字的女奴，如今眉眼间添了几分沉静，少了当时的戾气。
“星儿见过公主，见过世子。”她屈膝行礼，目光落在元淳身后的子衿，子衿也眼角带笑的看着星儿，星儿眼底闪过一丝真切的暖意，随即抬眼看向元淳，声音清亮，“多谢公主当日相救，子衿能安好，星儿感激不尽。”
元淳这才知她已改名星儿，想起那日她护着卷毛头的模样，心头微动：“举手之劳，你不必放在心上。”
燕洵也认出她来，点头道：“你既在青山院当差，便好生做事吧。”
星儿再次行礼，退到一旁让他们过去，望着子衿跟在元淳身后走进院子的背影，悄悄松了口气。
生辰宴就设在青山院的水榭里，临水摆着几案，燕洵的桌子上面放着元淳亲手做的几碟糕点，有莲蓉酥、桂花糕，还有燕洵最爱吃的核桃酪，每一样都精致小巧，看得出费了心思。
燕洵坐下时，目光直直落在那碟核桃酪上，又抬眼看向元淳，嘴角的笑意怎么也藏不住，眼底像是落满了光：“这些都是你做的？”
“嗯。”元淳被他看得有些不好意思，却装作不在意的捻起一块桂花糕递过去，“尝尝看，若是不好吃……”
话未说完，燕洵已接过去咬了一大口，含糊不清地赞道：“好吃！比御膳房做的还好吃！”他看着她，眼神温柔得能化开春水，“淳儿，谢谢你。”
这一声道谢里藏着太多东西，元淳的心跳漏了一拍，慌忙移开视线，端起茶杯掩饰脸上的热意。
宇文玥坐在主位，神色淡然地看着两人，指尖无意识地敲着桌面，宇文怀也来了，脸上挂着虚假的笑，时不时朝宇文玥投去阴鸷的目光。
酒过三巡，宇文怀忽然拍了拍手，一个穿着粉裙的婢女端着酒杯走上前来，眉眼间带着几分怯懦，正是汁湘。
“玥公子，奴婢汁湘，敬您一杯。”她低着头，声音发颤，将酒杯高高举起。
宇文玥的目光在她脸上一扫，又落向宇文怀，眼底寒光一闪，却并未去接酒杯：“不必。”
汁湘的手僵在半空，脸色发白，眼泪在眼眶里打转：“公子……求您了，就喝一口吧，不然……不然奴婢……”
宇文怀在一旁阴阳怪气地笑道：“怎么？这是不给面子？不过是个婢女的敬酒，喝了又何妨？”
元淳看着汁湘惶恐的样子，隐约觉得不对，转头看向燕洵，见他也皱着眉，显然也察觉到了异样。
就在这时，一道青影猛地从廊下冲过来，“啪”地一声将汁湘手中的酒杯打落在地，酒水溅了一地。
是星儿。
她挡在汁湘身前，对着众人屈膝跪下：“公子恕罪！姐姐笨手笨脚，怕是冲撞了公子，求诸位公子饶过她，要罚便罚奴婢吧！”
汁湘吓得浑身发抖，拉着星儿的衣袖：“星儿，你……”
“好个胆大包天的奴婢！”宇文怀猛地拍案而起，指着星儿厉声道，“敢在青山院撒野，来人，拖下去杖毙！”
“且慢！”燕洵站起身，沉声道，“今日是我的生辰宴，不宜见血，宇文怀，何必跟个婢女计较？”
宇文怀冷笑：“燕世子说笑了，这是宇文府的规矩，以下犯上，岂能轻饶？”
两人剑拔弩张，子衿心里着急却碍于身份不能开口，元淳看着跪在地上的星儿，想起那日她护着子衿的模样，心头一动，忽然开口：“不如这样，让老天来定夺如何？”
众人都看向她，元淳从腰间解下一块玉佩腰牌，正面刻着簇盛放的萱草，背面是个篆书的“淳”字，玉质温润，一看便知价值不菲。
“我把这腰牌扔在地上，”她举起腰牌，目光落在星儿身上，语气平静却带着力量，“你猜哪面朝上。若是猜对了，便免你死罪，这腰牌也送给你，日后若遇危难，亮出来或许能保你一命。”
星儿猛地抬头，对上元淳的目光，那眼神里藏着一丝不易察觉的暗示，她想起元淳最喜欢穿萱草纹样的衣裙，又想起方才元淳递糕点时，指尖无意识地摩挲着腰牌的正面，心中瞬间明了。
“奴婢猜……正面，萱草朝上。”星儿的声音虽轻，却异常坚定。
元淳微微一笑，将腰牌抛向空中，玉牌在空中翻转几周，“啪”地落在地上。
众人定睛看去——那盛放的萱草，正清晰地映在日光里。
宇文怀的脸色一阵青一阵白，却碍于燕洵在场，又挑不出错处，只能恨恨地别过头去。
燕洵看着元淳，眼底的笑意更深，带着欣赏与纵容，宇文玥端起茶杯，遮住了嘴角那抹极淡的弧度。
星儿捧着那枚腰牌，对着元淳深深一拜，眼底是劫后余生的庆幸，更有难以言说的感激。
水榭外的风拂过荷叶，带来阵阵清香，这场风波终是消弭在生辰宴的暖意里，而众人没有注意的是，在青山院僻静的假山后面凭空出现了一黄衫女子，恰巧被路过的月七发现了。
这个女子一看月七就委屈的哭了起来，刚想上去抱住他，就被他三两下制服，黄衫女子一边哭着一边对月七破口大骂，嘴里还叫着什么“城城”“墨连城”“负心汉”，月七觉得这个女子奇怪的很，二话没说就关到了柴房等着生辰宴结束再告诉宇文玥。
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