薄雪稍停的清晨，冬阳越过枝间的枯桠，璀璨刻邻的光束，自天际奔向大地，映在细细履覆的地面上，大地霎成明镜，祭坛上橙黄的祭幡旗帜迎光映出刺眼的金彩，焚祭的香烟在光影里衬得薄透似雾。
每岁天子于一阳来复之冬至日，祭天于南郊，行封禅之礼以告天地。
于南郊皇嗣祭坛上，站在主祭的江澄正拈香而祭，在他前头领祭的国子监，正朗朗颂念着祭天疏文以奏天宫众神，在江澄身后的远处坛下，除了成守边塞的三位大将军外，文武百官皆全员到齐，鱼贯罗列在冷冽的风中合眼祈祝。
江澄缓缓睁开眼，望着手中拍祭礼天的香枝，熏烟袅袅地飘飞攀上穹苍，在这晴朗得一望无际的清晨里，他首次感到虽然加诸在他身上的承担又重了一层，背负的责任也加深了一分，可是他的心却不曾如此轻盈过。
就快了，他的人生、这片始终沉寂的天地，就要动起来了。
尽管有众生皆视，他万能的表面下，那颗极其不安定而又不众人知的心，此刻正急速跳动。
尽管他不知道，当初决定下这一步棋，是否真的正确、是否该贯彻到底起手无回，但只要转首看向站在坛下呈眷中的无心，他便有继续走下去的勇气。
朝天奏表完毕的国子监，回身恭敬地请示太子过后，踱至炯烈燃烧的天炉前焚化祭天疏文，坛旁司礼乐官也奏起法号，等待已久的天鼓，开始在悠扬的乐音中缓缓擂起。
鼓声惊飞了林间飞鸟，也敲醒了经过一夜之后，心里堆积过多心事的无心。
江澄邋立在台上的伟岸身影，像远不可触的迷梦一般，虽站在她眼前可是却不真实。因为现在，他变回了白日里那个身系众人期盼的太子至尊，不是昨夜那名让她答应出卖自己的男子。
震撼人心的天鼓声中一波波的鼓动音律，在她的耳鼓内剧烈地震击，让她没办法集中精神去思考昨夜所发生的每件事，只能揪锁着愁容，静看江澄在他的舞台上扮演着与他昨夜截然不同的角色。
突然间，风云低垂，另一道钟鼓连响、法锣震天的巨响，几乎撕裂了众人耳膜。
下一秒，位于南郊关外的城垒，不似平日般的平静。
熊熊火炬莹亮如昼，遍插在城上鹅黄色的七星道旗，因飒飒狂风吹扬得剧烈飘动，急奏的旗音如鼓。在城上临时设置的祭坛上，摆置了个巨大的青铜大鼎，鼎中火势燃烧得熊烈猖旺，燃起的烟雾顺着东风风势一乘，浓浓弥漫着镇鬼的柳枝枝条燃烧刺鼻味，顺势吹向西方，令对峙在远处的万鬼大军们，忍不住掩住口鼻以抵挡那难以忍受的气味。
远自栎阳帝都起程，不惜千里赶赴至此的祁国旗下千名术土，在此驻守已有数月之久，此刻，正由祁帝卫湛领军，在这版图极西之地，与魔界展开了数月以来，首次抵御万鬼大军连绵不断的攻防战事。
蓝忘机仙袍衣袂迎风飘动，高站在城头，微脒着眼凝望敌方大军的动静，在仍是无法看清来者动向时，他扬手命身后等候他施令的蓝家弟子发讯，要他们再燃起多盏天灯照亮夜空。
数百盏素白纸面所糊，上头封黏着四道法符的天灯，不久即在火焰的助燃下飞上天际，就着腾疾的风势迅速飞向西方，照亮了晦暗如墨的荒野，同时也蒙胧映出了在下头高举兵器，准备进攻的万鬼大军。
当第一柄穿透风帘的冥箭，射至由黄土泥砖所砌的城墙墙缘，等候已久的术土们纷纷转首看向高踞在城头的蓝忘机。
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