清菡看着眼前那连片的荒山，低声感叹道：“还真是荒郊野岭啊，这种地方，真的会有村庄存在吗？”
面对满脸都是不解之色的女子，蓝曦臣轻笑着解释道：“你忘了清源镇吗？若非清源镇所处位置是腹地，岂非和此处的情况一样。”
“清源镇…”清菡闻言微侧着脑袋认真思索起来，片刻后双眸渐亮，俏声道：“三面环山，一面绕水，富饶有余，自给自足，确实十分相似。只是……”
“只是这里连片的荒山，至少吃食上定是不如清源镇丰盛，且无世家护佑，你不明白为何还会存在村庄。”看着清菡迷茫的点着头，蓝曦臣轻叹道：“他们在这里生活了一辈子，祖祖辈辈都在这里。兴许也曾有四处闯荡的人，只是最终都会回到这片生养他们的地方，也许这是一种执念。”
“执念…叶落归根吗？”清菡静静的望着眼前连片的荒山，不由想起前世听到过的新闻，那些大山中的孩子，好不容易出了山，学业事业皆有成，可是却放弃一切，回到了大山中。
曾经的清菡也与很多人一样，不能理解他们的选择。如今她想，或许她有些明白了，仅仅只是为了叶落归根罢了。
清菡扬起一抹苦涩的笑容，自嘲的暗想着，那她的执念又在何处？江家？蓬莱？其实，说到底，她不过是来自异世的一抹魂魄而已。虽然逍遥哥哥说过她也是出生在这里，迫于无奈才被送去异世，可是毕竟她从记事起的记忆全属于他们口中的‘异世’……
“叶落归根？好词。走吧，看这座山上树木的情况，附近应该就有一个村庄。”
被蓝曦臣轻柔的声音打断思绪的清菡，点了点头，跟在他身边继续前行。才走到山脚下，就看到不远处若影若现的房屋，一眼望去，这个村庄的规模似乎并不算太小。
这一路上为了排查薛氏后裔可能藏身的地方，他们没有御剑飞行，所有的荒山，都是一步一步慢慢翻越的。至今为止，清菡都已经不记得自己翻过了几座荒山。如今好不容易见到村庄，自是喜笑颜开，拉着蓝曦臣就往前跑去。开心的清菡，并没注意到蓝曦臣紧皱的眉头，直到被蓝曦臣反手拉住时，才惊觉异样。
“曦臣哥哥，怎么了？”
“有些不对劲。”蓝曦臣警惕的看向周围，天空中的夕阳散发着最后的光芒，映出一片晚霞，层层叠叠的煞是好看。在这个本该是万家起灶的时辰里，远处的小村庄却安静无比，别说是炊烟了，就连鸡鸣狗吠声都没有，越看他面色越沉，低声道：“这里，太过安静了些。”
清菡点了点头，暗自戒备了起来。她看到蓝曦臣还在打量村庄，便转身观察起周围来，只一眼，她就低声惊呼道：“曦臣哥哥，你快看那边。”
“乞儿？”蓝曦臣望向清菡所指的方向，愕然道：“难道这个村庄并无异常？可是……”
还不等蓝曦臣说完，清菡就快步走到乞儿身边。
乞儿本在探头探脑的往村里看，忽然身边刮起一阵香风，他整个人顿时缩成一团大喊：“不要吃我，救命。”
清菡看着乞儿蹲在地上抱着脑袋的样子，心有不忍，低声道：“我不是坏人，你叫什么名字？是这个村庄里的人吗？”
乞儿微微侧头看向清菡，眼里的惧意虽渐渐退去，却仍然满脸戒备：“我叫阿洋…是…是村里的人。”
“阿洋，我们途径此处，想找个地方住宿一晚，你能带我们去找村长吗？”清菡扶起阿洋，掏出手巾替他擦去了脸上的灰尘，转身指着不远处的蓝曦臣道。
阿洋看看蓝曦臣，又看看清菡，摇头惊恐道：“不能去的，那里有吃人的妖怪。全村的人都被吃了，爹娘死命拦住妖怪，我才能跑出来的。阿爹阿娘…呜…”说完，他竟小声的哭了起来。
清菡摸了摸阿洋低垂着的脑袋，牵起他的手时，看到他残缺的小指，微微一愣，很快便回过神来，向着蓝曦臣走去。
蓝曦臣蹙眉看着眼前的乞儿，总觉得似乎在哪里见过他。而那已经停止了哭泣的乞儿，紧紧的拉住清菡的手，看着蓝曦臣的眼眸里布满了害怕惊慌之色。
清菡无奈道：“曦臣哥哥，你吓着他了。现在我们该怎么办？按这孩子说的，恐怕这村子…已经遍地走尸了。”
蓝曦臣深深的看了乞儿一眼，正色道：“你带他在这里等着，我去看看，若只是走尸，那我们还能应对，若是傀儡……”
虽然蓝曦臣没有说完，但是清菡明白，就凭他们两人，还带着一个半大孩子，是绝对打不过傀儡群的，一个不小心，或许还会在此殒命。她看着蓝曦臣靠近村庄的身影，不由担心起来，如果村庄里有傀儡群的话，那曦臣哥哥…不行，这太危险了，她要去帮忙。
“阿洋，我要去帮他，你在这树后躲好，无论发生什么情况，都不要出来，也不要出声，知道吗？”
看着阿洋点头，她才松开他的手，快步追上了那道蓝色身影。虽然看出了蓝曦臣眼中的怒意，清菡却一点都不恼，此时的她只想与他并肩而战。
才进入村庄，耳边就想起了此起彼伏的咆哮声，是傀儡！蓝曦臣一眼就看出了那些黑色的向着他们两人围拢过来的不是一般走尸。他没有任何犹豫，伸手环在清菡腰间，祭出朔月御剑离去。
“阿洋还在树林里。”
看着怀中焦急的女子，蓝曦臣无奈的轻叹，只能顺着她的指引去林中接走乞儿。直到飞过这座荒山，蓝曦臣才掐着剑诀落地。
清菡牵着阿洋的手，怜惜的摸了摸他的脑袋，沉默半晌，看着蓝曦臣道：“曦臣哥哥，薛家后裔定在这附近，若留这孩子独自一人在这里，只怕…我们带上他，可好？”
蓝曦臣没有回清菡的话，只是看着阿洋道：“阿洋，你说，你是村庄里的人？”
看到乞儿点了点头，蓝曦臣笑道：“阿洋胆子真大，刚才御剑飞行的时候，你不怕吗？”
清菡疑惑的看向蓝曦臣，暗想，曦臣哥哥怎么了？一点都不像平日的他。
阿洋似乎有些害怕蓝曦臣，往清菡身边靠了靠，小声道：“我…不怕，村里穷，阿爹阿娘希望我长大能走出大山。他们听说外面有很多仙家，所以凑钱去山外面的城镇给我买了几本剑谱，还会给我讲好多好多仙家的故事，让我学会了以后可以去外面拜入仙门，我知道仙家都会在天上飞。你们不怕妖怪，还会飞，一定就是阿爹阿娘说的仙家。”
蓝曦臣紧皱眉头，暗自疑惑，难道是他看错了？可是，这个孩子真的不对劲，很不对劲。知道村庄被傀儡攻击，为什么还会在村庄附近逗留？第一次被带着御剑飞行的孩子竟能如此平静？他记得自己幼时第一次被父亲带着御剑飞行时，可是激动了很久。
“曦臣哥哥…”清菡看着蓝曦臣紧绷的脸庞，拉了拉他的袖摆，撒娇的喊道。
蓝曦臣知道清菡心善，定是不会对这孩子起疑。如今既然不知道这孩子究竟是何情况，不如放在身边看着，若真是…也方便他护着清菡。想到此处，蓝曦臣释怀一笑，摸摸清菡的脑袋，点头道：“我们走吧。”
两人的探查队伍，就这样变成了三人，一路上清菡和阿洋有说有笑，只蓝曦臣一直紧绷着脸，沉默不语。
在阿洋的指引下，他们很快就找到了附近的几个村庄，可惜都和阿洋的家一样，全村都变成了傀儡。阿洋紧咬下唇，强忍眼泪的样子，惹得清菡一阵心酸，她轻轻揽住阿洋道：“阿洋，以后就做我弟弟，可好，我带你回莲花坞，以后我就是你的家人。”
她能感觉到阿洋牵着她的手握的更紧了些，也不催促他，只是轻轻将他揽在怀里，一下一下轻拍着他的背脊。
“我…我不愿做你的弟弟，我能和他一样，叫你清菡吗？”
许久，怀里的孩子挣扎了一下，抬起头看着清菡，眼中一闪而过的光芒，让她微微愣神。再回神时，他除了满脸的小心翼翼之外，什么都没有。她莞尔一笑，暗怪自己差点因为眼花而冤枉了他。看着他渐渐黯淡的脸庞，清菡笑道：“好。”
那一夜，在阿洋熟睡后，蓝曦臣将清菡带到一边，轻声道：“清菡，这个孩子，不可尽信。”
清菡垂眸笑道：“曦臣哥哥是不是觉得阿洋出现的过于蹊跷。”
蓝曦臣沉默不语，清菡又道：“曦臣哥哥，你知道吗？我被阿爹捡回莲花坞之前，也和无羡哥哥一起做过乞儿。被阿爹捡回去的时候，我正发着热，醒来后什么都不记得了。无羡哥哥总会告诉我一些，我们乞讨时发生的事。当时我就在想，自己是多幸运，遇到了阿爹。”她深吸一口气，平复了一下情绪，继续说道：“阿洋说，是因为他的父母拼命拦住了傀儡，他才逃出了村庄。他还只是个半大不小的孩子，我跑到他身边时，他大喊着不要吃我。我想，他或许只是想…想回去看下他父母还活着没，所以才会出现在那里。曦臣哥哥，我…愿意相信阿洋。”
蓝曦臣不知该如何与她解释，毕竟那只是自己猜测，从小父亲就告知他与忘机，凡事未知全貌，不予置评。如今，他能做的就是提醒清菡，不要与那孩子过于亲近。看着清菡执着的眼神，他深叹一口气，轻抚清菡的长发，道：“许是我过于防备了。不早了，去睡吧。”
低声交谈着的两人，谁都没看到，那本该熟睡的孩子，嘴角露出的那一抹诡异的笑容。
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