六月，舒妃的十二阿哥殇逝。意欢伤心不已，身子一下支撑不住病倒了。乾隆见意欢在病中还不忘抄写他的御诗，感动不已，又有给舒妃的坐胎药害得十二阿哥身子弱，一场风寒就要了十二阿哥的命的愧疚，时常去看望舒妃，直言要与她重新来过。
进忠故意放了错消息给卫嬿婉，说乾隆这几日都会往远处逛逛，昨儿便来了这武陵春色。卫嬿婉为了得宠早就在圆明园寻了个师傅学唱昆曲，如今便寻了一个偏僻的地方，唱起了起来，不巧正碰上了逛到这儿的如懿。十二阿哥还在新丧，如懿与意欢交好，又一直不喜卫嬿婉势利，便罚她到十二阿哥灵前跪上一天一夜。
卫嬿婉被如懿罚跪又有之前的嫌隙，更是深恨如懿。她还从进忠那儿得知乾隆对舒妃的看重，明白舒妃身子一好，必是圣宠，到时宫里哪儿还有她的立足之地。于是她便打听好舒妃到十二阿哥灵前祭拜的时辰，早早地候着。
十二阿哥三七那夜，舒妃支开了婢女，烧了春雨舒和馆。如懿赶到时，只见漫天的火光，大受刺激，在六月廿三这日早产生下了三公主景兕。乾隆本来还在为景兕的出生高兴，没想到她居然患有心症。为着这个，乾隆甚至疑心是舒妃将不详带给了自己的三公主。
紫禁城里的德音得知舒妃离世后惋惜不已，难得一个真心清白的人，就这样葬在了紫禁城。
舒妃去世的消息太后自然也是知道了，她虽疑心舒妃之死，但如今长春仙馆被围，她已然是被乾隆软禁了起来，实在是无暇顾及。至于如懿，李玉死了，进忠又不是她的人，她现在也不是皇后，不能大动干戈地查问起舒妃的事，虽然有些疑心，也只能暂且压在心底。
没几日，毓瑚便亲自把巴林部亲王之女巴林·湄若接进了圆明园。乾隆封了她颖嫔，赐了同乐院。颖嫔长相娇俏，活泼可爱，又是巴林亲王之女，一连几日，乾隆都歇在了同乐院。
如懿刚生产完，舒妃去世，金玉妍也年过四十了，海兰早就不侍寝了，所以除了颖嫔、恪嫔，就属卫嬿婉侍寝最多。本来乾隆还不太想带着卫嬿婉但看到如懿安排跟着去木兰围场的也就颖嫔和恪嫔，乾隆最爱江南女子，颖嫔、恪嫔都是蒙古人，到底是英气有余，婉顺不足，所以乾隆便也带上了卫嬿婉。木兰围场一行，炩妃再度复宠。
乾隆十九年先是大阿哥永璜薨逝，而后又是准葛尔内乱。乾隆让杜尔伯特部移居乌里雅苏台，引起新封的准噶尔亲王、端淑长公主额驸达瓦齐的不满，不肯遣使来京参见，扬言必要车凌移出乌里雅苏台才肯罢休。
准噶尔部与杜尔伯特部的纷争由来已久。这次达瓦齐洗劫杜尔伯特部，车凌身为部落之首，忍无可忍，只得率领部众离开了世居之地，东归大清，求得庇护。乾隆对车凌此举极为满意，不仅打算亲自接见了车凌，还特封其为亲王，以表嘉奖。为显郑重，乾隆命永珹和永琪协助永琏筹备接风事宜。
永琪心善孝顺也是为了讨太后欢心，私下说了几句：“皇阿玛如此厚待车凌，是要将达瓦齐放在何地啊？毕竟，他是端淑姑母的夫君，也总得顾及一下姑母的颜面吧。要不然，姑母该如何自处呢？”永珹听了暗自记在心里，告知了乾隆。
乾隆听了大为生气，说永琪心中只有家事，而无国事；只有亲眷，没有君臣！罚他在养心殿外跪了两个时辰思过，还不许他理杜尔伯特部亲王之事。
乾隆之前从木兰围场回来后经常做噩梦，加之永琪为恒娖说情，越发让乾隆忌惮甄嬛，吉太嫔的那句“若不是太后的小阿哥死的早，就算是皇上坐上了皇位，也不知太后会不会为了自己的儿子，再一次弑帝。”一次次让他从睡梦中惊醒。不久，乾隆以想起去年被刺之事担忧太后为由，加强了慈宁宫的守卫。说是守卫，其实是软禁。只是如懿她们不曾想过乾隆会违背孝道不敬太后，也不知太后竟与果亲王有私情还被乾隆知道了。乾隆深以太后为耻，本就怀疑恒娖是不是自己的妹妹，如今永琪还为恒娖求情，连带着对永琪也不如原先那般看重了。
这日请安结束后，德音特意留下了如懿。德音唤了一声“季槐”，季槐从里屋里就捧出一个盒子，打开一看，是一副耀眼的凤凰牡丹金项圈。
如懿“皇后娘娘，这，”
德音“这副项圈虽好，但太过耀眼，于本宫倒是不合适。这个就当是本宫给景兕添妆了，愿她之后能平安顺遂。”
如懿“之前的洗三礼、满月礼，皇后娘娘就送了不少好的，如今又送这么贵重的项圈，怕是景兕承受不起。”
德音“本宫知道你守礼，但这是本宫给公主的，是本宫这个做嫡母的一份心意。”
话说到这份上，如懿便也只能恭敬地收下。
如懿回到宫里，看着那个金项圈，暗自思索。
如懿“近日，皇上可有赏过什么给长春宫？”
容珮“这几日，皇上一直在养心殿议政，不怎么进过后宫，也没听说皇上有赏哪位主子。倒是前几日，奴婢看见启祥宫的宫女抱着盒子去了长春宫，跟这个很相似。”
如懿“皇上最重规矩，不可能将这个有着凤凰和牡丹图案的项圈赏给嘉贵妃的，这项圈做工精致，金玉妍是哪里得来的？”
容珮“皇上虽有嫡子，但对嘉妃所生的贵子也是十分倚重，想来是外头进献的。”
如懿“今日皇上要来宫里用膳，你到时把它摆在显眼的地方。”
容珮“娘娘，这样做会不会太过点眼了？”
如懿“无妨，皇后之前赏的几件贵重东西，哪样我没跟皇上说过。只是这次，牵扯到皇子，我也不好直接说。”
容珮“娘娘真是疼爱六阿哥，这次也是为了六阿哥出气。只是娘娘，皇后娘娘将这个项圈给您，是不是也有自己私心。”
如懿“有心也好，无心也罢，总归是皇后娘娘的心意。永璂还小看不出什么，皇子中除了皇后的嫡子，也就永珹和永琪最得力。若是不能找出永珹的错处，以永珹的心性定是要压着永琪的。”
先是这副凤凰牡丹金项圈，后又有諴亲王福晋呈上的金玉妍送给她的礼，乾隆便下了旨意：自圣祖以来下，朝廷禁止官员与诸位皇子来往。如今旧令重申，以示警诫。
这日，乾隆来长春宫用膳，提起了永琏的婚事。
#德音“皇上不是说要再等几年吗？”
弘历“早在三年前，朕就为永珹择好了总督阿里衮之女，但那孩子没福，未出嫁即卒。朕想着‘先成家，后立业’这话总是不错的，永琏如今也十五了，朕也有了合适的人选，等出了永璜的孝期，给永珹指完婚后，就是永琏了。”
#德音“不知皇上选定的是谁？”
弘历“参赞大臣努三之女瓜尔佳氏堪为永琏的嫡福晋，前河道总督那苏图之女戴佳氏可为侧福晋。”
德音愣了一下，这那苏图之女戴佳氏原是乾隆的忻贵妃，本来该是去年入宫的，没想到乾隆竟是将她赐给永琏当侧福晋。德音虽然有些震惊，但很快就反应了过来
#德音“这两位都是名门闺秀，想来也是温和有礼的人。”
弘历“朕之前相看过，两人都是大方守礼的姑娘，配给永琏倒是极为合适。”
#德音“那臣妾先替永琏谢过皇上。”
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