暴雨冲刷着燕北王府的青石板，屋檐下的铜铃在风中摇晃，发出细碎的声响。寻初站在窗前，看着雨幕中匆匆而过的侍卫，手中握着半截从黑袍男子身上扯下的丝绦，上面绣着精致的云纹。这种绣工，绝非普通杀手所有。
“在想什么？”楚乔推门而入，身上还带着雨水的寒气，手中提着一壶热酒，“程统领说，你今天训练时走神了三次。”
寻初接过酒盏，温热的液体下肚，才驱散了几分寒意：“楚乔，你不觉得奇怪吗？宇文怀这次的布局太过刻意。那封伪造的密信，还有黑袍男子身上的绣品，倒像是故意留下破绽。”
楚乔微微皱眉，眼神警惕起来：“你是说，这是个圈套？”
话音未落，门外突然传来一声闷哼。两人对视一眼，同时抽出武器。寻初小心翼翼地拉开门，只见一名小丫鬟倒在血泊中，胸口插着一支短箭，手中还攥着半张字条。
楚乔蹲下身子，将字条展开，上面只有潦草的几个字：“内院池塘，子时。”
“看来有人想让我们去赴约。”寻初握紧字条，“会是陷阱吗？”
楚乔站起身，眼中闪过一丝寒光：“不管是不是，我们都要去看看。或许能找到藏在王府里的暗桩。”
子时，月光被厚厚的云层遮挡，整个王府陷入一片漆黑。寻初和楚乔如鬼魅般穿梭在回廊间，很快来到内院池塘边。水面平静如镜，倒映着斑驳的树影。
突然，一阵轻微的脚步声从假山后传来。两人屏息凝神，只见一个黑影鬼鬼祟祟地靠近池塘，从怀中掏出一个油纸包，正要抛入水中。
“住手！”楚乔大喝一声，长剑出鞘。黑影显然没想到会有人出现，慌乱中转身就跑。寻初眼疾手快，甩出手中的匕首，刺中黑影的小腿。黑影吃痛，摔倒在地。
两人冲上前，发现竟是王府的厨娘。厨娘脸色苍白，眼中满是恐惧：“饶命！饶命！我也是被逼的！”
楚乔将长剑抵在她喉间：“说，谁让你这么做的？油纸包里是什么？”
厨娘浑身颤抖，哭着说：“是……是宇文府的人。他们说，如果我不往水里下毒，就杀了我的儿子。油纸包里是蒙汗药，他们说子时会有人来接应……”
寻初心中一凛，转头看向楚乔：“我们来的时间比约定的早，看来对方还没到。不如将计就计？”
楚乔会意，点了点头。寻初迅速将厨娘打晕，和楚乔一起躲在假山后。时间一分一秒过去，正当寻初以为对方察觉有异不会出现时，一道黑影悄无声息地落在池塘边。
来人一身夜行衣，蒙着面，动作极为利落。他俯身查看厨娘的情况，发现人昏迷后，低声咒骂了一句，正要转身离开，楚乔的长剑已经架在了他的脖子上。
“摘下面巾。”楚乔冷声说道。
黑衣人冷笑一声：“你们以为抓住我，就能顺藤摸瓜找到幕后主使？太天真了。”话音未落，突然咬破口中的毒囊，倒地身亡。
寻初蹲下身子，在黑衣人的身上摸索，找到一块刻着“怀”字的玉牌。“果然是宇文怀的人。”她站起身，眼神中满是无奈，“但线索又断了。”
楚乔看着昏迷的厨娘，说道：“至少我们知道，王府里还有宇文怀的暗桩。而且，他的目标恐怕不只是我们，还有整个燕北王府。”
两人将厨娘交给王府侍卫后，回到房间。寻初坐在桌前，将今天发生的事情在脑海中梳理了一遍。从商队遇袭到池塘投毒，宇文怀的每一步都环环相扣，看似破绽百出，实则暗藏杀招。
“楚乔，你说宇文怀下一步会做什么？”寻初问道。
楚乔倒了一杯酒，缓缓说道：“他不会甘心失败。既然明面上的手段行不通，恐怕会用更隐秘的方式。我们要小心身边的每一个人。”
寻初点头，心中暗自下定决心。她知道，在这个充满阴谋和算计的世界里，稍有不慎就会万劫不复。而她和楚乔，必须在这暗流涌动的局势中，找到破局的关键，守护住燕北王府，也守护住彼此的性命。
与此同时，在宇文府中，宇文怀看着手下传来的密报，脸上露出了满意的笑容：“很好，鱼儿已经上钩了。燕北王府里的好戏，才刚刚开始……”
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