二月二十四日的清晨，黑湖如同一块巨大的、冰冷的铅灰色玻璃，沉默地横亘在霍格沃茨城堡前。
凛冽的寒风掠过湖面，卷起细碎的冰晶，却吹不散看台上弥漫的、几乎凝成实质的紧张与担忧。
学生们裹着厚厚的围巾和斗篷，挤在临时搭建的看台上，目光聚焦在那片深不见底的墨色水域。与第一个项目龙焰的炽热喧嚣不同，此处的寂静更令人心悸——水下的危险，是未知的，是窒息的，是悄无声息的。
格劳丽娅坐在拉文克劳的区域内，位置靠前，能清晰地看到湖岸边四位勇士凝重的侧脸，以及裁判席上邓布利多微蹙的眉头和穆迪那只疯狂扫视湖面的魔眼。
她的左手放在膝上，袖口之下，那道黑色疤痕传来稳定而冰冷的悸动，像一根无形的线，连接着她与城堡深处那个同样在“观看”的灵魂。
“一场在寂静中进行的角斗，”汤姆的声音在她脑海中响起，带着一种解剖实验般的冷静，“水会吞噬声音，扭曲形态，放大恐惧。看看他们，丽娅，在未知面前，所谓的勇气显得多么脆弱。”
他的意识如同冰冷的暗流，包裹着她的思绪，试图将她与看台上那些为朋友、为同学揪心的普通学生隔离开来。他需要她保持绝对的冷静，作为他观察这场“戏剧”的眼睛。
哨声刺破了寒冷的空气。
勇士们各显神通，跃入或走入刺骨的湖水中。克鲁姆使用了不完全的变形咒，上半身变得如同鲨鱼；芙蓉周身泛起泡沫，似乎运用了某种水系魔法；塞德里克制造了一个巨大的气泡包裹头部；而哈利，在最后一刻吞下了鳃囊草——格劳丽娅前一天晚上“无意”中让家养小精灵多比更容易“发现”并提醒他的备选方案。
水面吞没了他们的身影，只留下几圈逐渐扩散的涟漪。等待，漫长而煎熬。
看台上响起压抑的议论和担忧的低语。罗恩和赫敏紧握双手，脸色苍白；金妮咬着嘴唇，眼睛一眨不眨地盯着湖面；秋·张美丽的脸上写满了焦虑。
格劳丽娅面无表情。她能通过汤姆的感知，模糊地“看到”水下的景象——并非具体的画面，而是一种魔力层面的波动。汤姆的注意力高度集中，不仅仅在哈利身上，更在探测着湖底某些他提及的、“古老而有趣”的魔法痕迹。
时间一分一秒地过去。一个小时的规定时限将至，芙蓉却狼狈地被巨大的人鱼“护送”回岸边，她未能成功，脸上混杂着羞愧与担忧。看台上响起一片惋惜。
紧接着，克鲁姆也带着赫敏浮出水面，紧随其后的是塞德里克和秋·张。
只剩下哈利，还有他要去营救的——罗恩·韦斯莱。
水面依旧平静，时间已经超过了规定。看台上的气氛变得更加焦灼。赫敏裹着毯子，不顾寒冷，紧紧盯着湖面，罗恩的妹妹金妮已经开始小声啜泣。
就在这时，格劳丽娅感到左手疤痕传来一阵奇异的、并非来自汤姆的微弱悸动。那感觉转瞬即逝，像是湖底深处某种沉睡的东西被勇士们的行动短暂惊醒，散发出一丝古老而悲伤的余韵。
几乎是同时，她看到水面之下，隐约有金色的光芒一闪而过，并非人鱼村庄的方向，而是更深、更幽暗的湖心。
那光芒带着一种……纯净而哀婉的气息，与她体内汤姆的黑暗魔力，与她灵魂中属于蒙哥马利的那部分温暖回忆，都截然不同。
“那是什么？”她在心中无声地问汤姆。
汤姆的意念似乎有一瞬间的凝滞，随即恢复了惯常的冷静，甚至带着一丝被打扰的不悦。“无关紧要的古老回响，丽娅。黑湖存在了无数岁月，总有些残渣沉淀。专注于我们的目标。”
但他的掩饰，反而让格劳丽娅心中那丝异样感更清晰了。汤姆在回避，或者说，他不想让她关注那光芒。
就在这时，水面哗啦一声破开！
哈利拖着罗恩，还有芙蓉未能成功营救的小妹妹加布丽，一起浮出了水面！他超过了时间，但他带回了所有的人质！
看台上爆发出巨大的、混杂着惊讶、敬佩与释然的喧哗。人鱼们将金色的奖品递给哈利，裁判们开始激烈地讨论打分。
格劳丽娅看着哈利被朋友们团团围住，罗恩拍着他的背，赫敏激动地说着什么，就连芙蓉也上前拥抱感谢他。哈利的脸冻得发青，嘴唇哆嗦，但那双绿色的眼睛里，却闪烁着一种超越了比赛胜负的、坚定而温暖的光芒。
那是一种为了同伴不惜冒险、甚至超越规则的光芒。
一种……格劳丽娅曾经在蒙哥马利庄园，在父母身上，在年幼的自己和汤姆之间，依稀感受过的光芒。
此刻，这光芒像一根细小的针，猝不及防地刺入了她被汤姆的意志层层包裹的心脏。并不疼痛，却带来一种陌生的、冰凉的酸涩感。
她为了汤姆的任务，引导哈利下水，确保他在水下停留足够久。她成功了。但此刻，看着那群劫后余生、彼此扶持的年轻人，她第一次如此清晰地意识到，她所促成的，不仅仅是一场“戏剧”，更是真实的情感碰撞与牺牲。
“感人的一幕，不是吗？”汤姆的声音再次响起，试图将她的思绪拉回，“波特的‘高尚’再次赢得了喝彩。但这正是我们需要的，他将因此吸引更多的目光。至于那些无谓的情感羁绊……”
他的意念带着惯有的轻蔑，但这一次，格劳丽娅敏锐地捕捉到了一丝极其细微的、或许连汤姆自己都未察觉的滞涩。
他没有像往常那样，立刻用冰冷的逻辑完全覆盖她的感受。
格劳丽娅低下头，看着自己左手那道象征着黑暗联结的疤痕。冰冷的悸动依旧存在，稳固，强大，是她如今存在的基石。
但就在刚才，那转瞬即逝的湖底金光，那为了朋友超越规则的勇敢，像微弱的火星，溅落在这片黑暗的冰原上。
它们太微弱，无法融化什么，甚至无法带来温暖。
但它们确实存在过。
她再次抬起头时，脸上已恢复了惯常的平静，深不见底，如同黑湖本身。
“下一步是什么？”她无声地问汤姆，将那一丝陌生的酸涩与疑惑，深深地压入心底。
汤姆的意念似乎满意于她的“回归”。“等待第三个项目的宣布，丽娅。迷宫……那将是更复杂、更黑暗的舞台。而我们，需要为最终幕，做好万全的准备。”
他顿了顿，意识中透出决断。
“是时候，让伊戈尔·瓦西里耶夫，发挥他更大的价值了。我们需要通过他，了解卡卡洛夫恐惧的根源，以及……德姆斯特朗那艘船上，是否藏着我们需要的、关于灵魂稳定性的古老知识。”
格劳丽娅站起身，随着散去的人流离开看台。寒风吹拂着她的长发，她将手缩回袖中，紧紧握住了那道疤痕。
水下带回的，不仅仅是勇士和人质。还有一些细微的、关于牺牲、守护与……可能存在着的、不同于汤姆所定义的“爱”的回响，如同沉入深海的种子，悄然埋在了她灵魂的缝隙里。
成长，往往始于对固有认知最细微的裂痕。
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