“呵，倒是个念旧的小妖女。”
低沉而富有磁性的声音在洞穴中响起，像是从四面八方传来，又像是贴着耳边低语，找不到确切的源头。那声音带着一种跨越千年的沧桑感，每一个字都像是从万年寒潭中捞出来的，冷得能冻透骨髓，却又裹着一丝难以察觉的玩味，让岳绮罗的脊背瞬间窜上一股寒意。
她警觉地环顾四周，掌心的灵力不断凝聚，指尖的红光越来越亮，猩红的眼眸在黑暗中泛着妖异的光，像蓄势待发的猎手。袖中的纸人已经飘到了肩头，纸片上的符咒闪烁着红光，散发出微弱的灵力波动，将她护在中间。
“谁在装神弄鬼？” 她厉声喝道，声音里带着一丝不易察觉的紧张。这鬼洞她已被困三十年，从未见过其他活物，更别说如此强大的气息 —— 对方的灵力波动如同深海巨浪，远远超过她的感知范围，竟让她感到了久违的恐惧。这种恐惧，比当年面对无心时还要强烈，因为她根本看不清对方的底细，仿佛站在她面前的是一座无法逾越的高山。
那声音轻笑起来，这次的方位似乎近了些，就在左侧的洞道深处，带着回音：“吾名饕餮，乃上古凶兽。与你同困于此，也有百年了。”
饕餮？
岳绮罗心中一震，瞳孔骤然收缩。她在青云观修行时，曾在师父珍藏的古籍《山海经异闻录》中见过记载：饕餮，上古四凶之一，状如羊身人面，腋下生目，虎齿人爪，声如婴儿，贪吃无度，能吞噬万物，连魂魄都能化为己用，所过之处，寸草不生。这样的存在，怎么会被困在这小小的鬼洞里？而且一困就是百年？
“你为何与我说话？” 她警惕地问道，袖中的纸人已经做好了攻击准备，只要对方有任何异动，就会立刻发动攻击，“是想夺我手中的魂魄碎片？” 她紧紧攥着怀中的锦囊，指尖因为用力而泛白，那三缕魂丝是她的命，绝不能被夺走。
“那些残魂对你重要，对吾却无用。” 饕餮的声音带着几分玩味，似乎觉得她的警惕有些可笑，“吾已辟谷千年，无需以魂魄为食。吾好奇的是，你身具邪术，本应被这鬼洞的戾气侵蚀，化为无智的厉鬼，却未受丝毫影响，反而还惦记着出去‘赎罪’—— 倒是个有趣的妖物。”
岳绮罗沉默了。她确实感觉到，这鬼洞的戾气对自己格外 “温和”。其他邪祟若是被困在此地，不出半年就会被戾气吞噬心智，可她不仅没事，偶尔还能从戾气中吸收一丝微弱的灵力，维持自身的存在。起初她以为是自己的邪术特殊，能压制戾气，如今看来，或许与这饕餮有关。
“你想做什么？” 她问道，语气缓和了些。对方若想动手，以自己的实力绝无胜算，与其硬碰硬，不如探探底细。她能感觉到，饕餮虽然气息强大，却没有释放出杀意，这让她稍微松了口气。
“帮你出去。” 饕餮的声音突然变得严肃起来，不再有之前的玩味，每一个字都带着不容置疑的力量，“吾算出，你命中有一劫，也有一线生机。这生机，与你手中的残魂有关，也与外界的一群人有关。”
岳绮罗心中一动：“外界的人？是张家人？” 她曾听师父说过，张家人身负麒麟血脉，能镇邪祟，通古墓，更能破解上古封印，或许是唯一能打开这鬼洞的人。当年她逃到天津卫时，也曾远远见过一个姓张的军人，身上的血脉气息让她格外忌惮。
“不错。” 饕餮的声音里带着一丝赞许，似乎没想到她竟知道张家人，“张家人血脉特殊，能破吾设下的封印。但吾要提醒你，张家人嫉恶如仇，尤其痛恨你这般修习邪术的妖物，你若以真面目示人，他们未必会容你。”
岳绮罗攥紧了手中的锦囊，指节泛白。她早已不在乎别人的看法，只要能找到让张显宗重聚魂魄的方法，哪怕与整个张家为敌，哪怕粉身碎骨，她也在所不惜。张显宗为她死了一次，她不能让他连轮回的机会都没有。
“我不怕。” 她坚定地说，声音不大，却带着九死不悔的决心。
黑暗中，忽然传来一阵金属碰撞的轻响，清脆而悦耳，打破了洞穴的沉寂。紧接着，一对银环从洞道深处飞来，在空中划出两道银白色的弧线，稳稳落在岳绮罗的手腕上。那银环通体莹白，没有一丝杂质，上面刻着复杂的符咒，纹路细密而流畅，像是天然形成的，散发着温润的光芒，与她身上的邪气形成鲜明对比，却又奇妙地融合在一起。
银环刚一碰到她的手腕，就传来一阵温热的感觉，顺着皮肤蔓延至全身，原本因牙疼而紧绷的神经瞬间放松下来，连灵力都变得顺畅了许多。
“这是二响环，乃吾当年偶然所得。” 饕餮的声音解释道，“它能净化你所需的精气，让你不必再吸食活人性命。有了它，你既能赎罪，也能更好地凝聚张显宗的魂魄 —— 毕竟，吸食活人精气会沾染怨气，对残魂的凝聚百害而无一利。”
岳绮罗轻轻摩挲着银环，能清晰地感觉到其中蕴含的纯净灵力，那力量温和而强大，不像她的邪术那般霸道，反而带着一丝安抚人心的力量。她能想象到，有了这二响环，她再也不用为了维持生机而伤害无辜，也能更安心地寻找张显宗的魂魄碎片。
“为何帮我？” 她忍不住问道。上古凶兽素来只重利益，饕餮不可能无缘无故伸出援手，这里面一定有猫腻。
“吾有私心。” 饕餮的声音坦诚，没有丝毫隐瞒，“吾被困于此百年，非吾之力不足，实乃封印与鬼洞戾气相互牵制，需借你的手，引张家人前来。他们的麒麟血脉，能助吾冲破最后的封印。至于你的结局 ——” 他顿了顿，语气带着几分莫测，“就看你的造化了。是生是死，是与张显宗重逢，还是永远困于轮回，皆在你一念之间。”
话音未落，一股强大的力量突然袭来，像无形的巨手扼住了岳绮罗的咽喉，让她瞬间无法呼吸。她想催动纸人反抗，却发现体内的灵力被瞬间禁锢，连动弹一根手指都做不到。黑暗如同潮水般涌来，迅速吞噬了她的意识，在彻底昏迷前，她隐约听见饕餮的声音在耳边响起，带着一丝悠远的叹息：
“吾会将你封印于哨子棺中，此棺唯有张家人能开。待你重见天日时，便是你命运的转折点…… 莫要让吾失望。”
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