“我明白了……谢谢您。”她稍有紧张地攥紧长裤，不觉颊侧潮红泛漪，染指春山，仿佛有种魔力，竟叫人产生出钟想要挑逗鲜花的欲望。
此时久等的卡布奇诺也端到桌上，艾玛低声致谢，喉咙干哑，瞄了眼男人冷淡的神情，捏杯啜起这杯酿满诡计的咖啡。而她也攒足胆量，放下瓷杯，重新与他商议往后的计划。
“那个，至于居住多出来的水电费，以及学杂费，我会尽力做兼职还清的，还请在账单上给我记好。”
杰克就是在顷刻间寂静的，他轻蹙起眉梢，手背托颌，目光瞥到窗外的绿植，阴暗的天给不了它们蓬勃绿意。转眸碰上她试探的目光，羞怯绿茵在澎湃绽放，事到如今他有些坐不住。
“我并不认同您这样做。”话音陡然冰凉，降下黑白琴键的决裁。
艾玛被他一番话呆滞在原地，正准备拿咖啡的手悬在空中。
眼前人起身俯腰，手撑在条纹实木桌，缩减彼此烟波传情的距离，微眯起眼睛，既是睥睨众生的眼神，也是张扬笑意。碧波急流回旋，这是艾玛有生之年第一次离陌生男性如此近，空气弥漫着玩味，阴影吞噬着一呼一吸。他凑近她，直击祖母绿森林里最松脆的树木，唇齿微启字音轻佻：
“因为您本可以赢得更多，带着那份野心，像当初那样拿着把柄威胁我，而现在您却太过保守。”
杰克也许知道罪魁祸首正是他自己，但这正是他不愿看见的，故事里乏味的纸页。
“这不是怜悯，而是赤裸裸的愚蠢，猎物们只会嗤笑你，把你称作滑稽的翘嘴鹬。”
他还是没忍住想要教给她某些东西，就像上膛的左轮急于射击靶心。夹杂着仇恨、恶意与手段，与她相近无差，都源自阴险狠辣的一丘之貉。
不过好在，现在艾玛已能承受住这份窒息的压迫感，既然如此，她遵照全收。要成为昏冥夜色下的翩然舞者，才能领略暗礁处的珊瑚。
她深知这个道理，便要与他结盟，步步为谋。
“假若您真这般善良，那这里只好恭敬不如从命了。”她侧歪着脑袋，楚楚动人的微笑是蝎的毒尾。
“非常感谢您，我的先生。我会想办法报答的。”
杰克轻“嗯”声，面色泠落地坐回位置上，正当艾玛准备赞许他菩萨心肠时，谁料薄唇轻抿，声音平静，若老旧收音机缓慢播放着遗憾：“别想多，你只是个局外人。”他知道自己在干什么，用零零碎碎的仁慈填补尚未完成的夙愿罢了，他现在可没多余的同情给人分一杯羹。
“什么意思？”“从我这里得到利益，也要付出筹码。到时候我会告诉您，我想要什么。”只可惜他迅速转移话题，艾玛也明白，她不可能从他嘴中获取任何信息。
“那先生能告诉我，您的贵姓吗？”她只想知道该如何称呼他，以此来区分他和其他人。杰克只是轻轻垂眸，整理着卷宗，声带轻微震动：
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