这日，早饭后，萧承煦带苏玉盈出去转转。两人共骑一乘，出了别苑。远处叠障亘延，烟岚拥树。官道两侧白杨挺立，白杨行外阡陌交错，田陇连绵。农夫们正在田里忙碌，繁花生树，斑鸠啼飞，碧渠潺潺。
往前行了一段路，见到几个孩子放纸鸢，各样的纸鸢高高下下倒也好看，令人心地一畅。
不一刻便驰入一条山岬，巨壁横前，紫光闪烁。渐见山道弯弯，椎径蛇曲，林木丰茂，山势平缓。一道涧溪流来，奔湍激石，泻玉堆雪。牧童在山坡放羊，吹着牧笛，看云日徜徉，甚是悠闲。没半个时辰便上了西山山坡。山坡上一片桃林，开的正好。凉风习习，清馨四起。山鸟啁啾，更见静谧。
萧承煦跃下马将苏玉盈抱了下来，携手走进桃林，桃林尽头似有一间草堂隐于簇簇绿叶之中。
草堂屋顶青苔碧绿，檐下藤蔓满墙。两人不愿打破这宁静气氛，也不呼唤，只将堂前花木轻轻拨开。向前一瞧，见一以斑竹搭成的露台之上，一男子身着褴衫，头项斗笠，正俯身浇灌花木，萧承煦这才喊道：“可是明达先生？”
男子回过头来，没有答言，斗笠边沿遮了半边脸，无法看清他的容貌。男子转过脸去，放下手中水壶，走到院门前开了门。
两人随男子进了屋子，屋子很大，只在窗前有木桌一张，木凳一对，靠后墙尚有竹案一方，墙角整整齐齐摆了花锄花铲，看样子倒很像一座农舍。但屋中却窗明几净，朴素中更显几分清雅。
“两位请坐。”
两人在木凳上坐了，男子摘掉头上斗笠，从炉子上提了一把铜壶，热气蒸腾。男子沏了香茶，放下手中铜壶，抬眼看看两人。
忽见后门门帘开启，一个三十多岁的妇人走了进来。身子儿不短不长，面庞儿半黄半白，颜色也只平常，穿一件天蓝翡翠漏地凤穿花绪纱衫儿，下衬着绦红绉罗袖袄，系一条素罗落花流水八幅湘裙，紧罩着点翠穿珠莲瓣。那妇人打量一下苏玉盈，冲她一笑。
男子开口道:“两位喝了茶便走吧，我早已置身于是非之外，不以物务撄心。”
萧承煦呷了一口茶道:“明达先生不想治好夫人的病吗？”
男子的眼睛一亮，随即暗淡下来，“五年间访遍名医，吃了不少药，却没有一点儿作用。”
“明达先生可再试一会，治疗几次，看看效果。”萧承煦看着面前的男子。
“好吧！”
饮完茶，萧承煦和苏玉盈起身告辞。走出院子，还不等苏玉盈问，萧承煦就开口道:“守卫皇宫的禁卫将军是明达先生的弟弟，两人父母早丧，是明达先生把弟弟养大的，兄弟两人感情极深。明达先生与妻子柳氏青梅竹马，两人曾有两子，五年前的一场大火，两个孩子没能逃出来，葬身火海，自此柳氏便不再说话，人也忽然清醒忽然糊涂的。”
苏玉盈听罢很是唏嘘，问道:“真的能医好吗？”
“王御医说可以试试。”
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