“皇帝可知，身坐高处，有了软肋可是致命的，”
张云雷一把掀了面前摆放着老太后精心准备的佳肴，阴冷道：“母后可知道我是血肉之躯，没了肋骨便不能活，”屋里的宫女太监诚惶诚恐的跪了一地，张云雷越过一地的碎渣来到门边，候在外间的太监紧忙掀起遮挡风寒的帘子。张云雷负手看着外间簌簌落落的白雪，“皇宫母后待了几十年，想来也倦了，东安的行宫也建好了，过了冬，儿臣送母后出宫，”
老太后面对一地的狼藉，行不改色道，“皇帝长大了，”
“多谢母后教诲，”
说完一脚跨出门槛，跪在地上的太监急急忙忙起身，撑开伞罩在张云雷头上，
“陛下，去哪儿？”
张云雷停下脚步，回头看了眼慈安宫，“九郎醒了吗？”
太监犹豫了，“回陛下，将军还未醒，”
“慈安宫里的碳火够吗？”
“回陛下，昨儿内务府刚给太后娘娘送了上好的碳火来，冬衣也送了，”
张云雷不再言语，转身出了慈安宫，雪下得大了，青砖路面的铺上厚厚一层雪。
他未乘步辇，踩在雪地里咯吱咯吱响，颠着步子蹦了蹦，仿佛还在东宫时，下雪的天儿杨九郎总是不会安生坐在屋里，爱拉着他一起踩雪、堆雪娃娃。
他是最高贵的皇子，母亲是正宫娘娘，自幼便住在东宫，虽未颁布诏书册封，但明眼儿人都是明白皇帝心思的，他的一切吃穿用度都是按太子的规章，他是这宫中最尊贵的第三人了。
张云雷看着慈安宫墙下的水缸，那时他幼时最常见的东西了，每每挨罚，母后不会让他在正宫门前跪着，沿着宫墙向西走，哪有一处小偏门，门口左侧放有一水缸，灰白的底儿，黛色的面儿，他便在这儿跪着，一跪便是一个时辰。
第一次为何受罚呢，似乎是因为一株桃花，那时的他不过四五岁，东宫东南角长了几树的桃花，每到二月挨挨紧紧的开了，粉粉嫩嫩的比母后用的胭脂还漂亮，他无意见过一两回，便记在心里了。那一日下雨了，骑射课搁停了，做完太傅留下的功课，想起偏角的桃花，磨了笔墨开始作画，初次作画，不算精巧，但也能瞧出是何物，乳娘带着他上了色，便也能算得上好看了，他满心欢喜的捧着这张画往慈安宫去，希望能得到母后一两句的夸赞，几个小宫女撑着伞跟在他身后跑，连声嘱咐，“殿下，殿下，慢些跑，当心摔了，”
丝丝细雨落在脸上，他将画仔仔细细的揣进怀里，谨防被雨淋湿了，站在慈安宫门前等着。
可最后等来的是母后身边的宫女，“殿下请回吧，娘娘歇息了，”
他不依，将画从怀里拿出，小心翼翼的交到宫女手上，“母后起了给她看看，”
宫女接过画进去了，不消一会又出来，连着他那副画。
画湿了，糊成一团，不知是雨淋湿还是别的，朱红的颜色将手都染了色，那一夜他扑在乳娘怀里哭了一宿，也想了一宿，或许是自己画不好，母后才不喜欢，于是他画了一年桃花，盛开的、含苞的、凋落的全留在了宣纸上。
终于能画出一幅栩栩如生的桃花了，他画了一幅桃源送给母后，换来一句不思进取，整日里做些女儿家的作态。画被烧了，他在慈安宫墙下跪了两个时辰，若不是父皇，他兴许得跪到月上中悬，母后以此为由打杀了自己贴身的宫女，那个从小跟着自己的宫女晚莺。
那夜下雨了，他听着庭院晚莺一声声凄惨的叫声一夜未眠。
那一年他六岁，往后岁月再未提起画笔。
晚莺走后，他乖巧了不少，慈安宫也去的少了，一次两次还是里面的人发了话传召才过去的。
乳娘瞧他沉闷，不知从何时寻了只黛色的猫儿给他，是只乳猫，小小一团不及自己半臂长，小猫儿好动，他时常踩高爬低去寻，上好的锦衣被这猫儿拿去磨爪子，他也不生气，只拿笔点了点猫儿的额头，笑骂道，“真是个调皮鬼。”猫儿在东宫那两年，他似乎鲜活了起来，笑容也多了起来，东宫里都知道他宠爱这猫儿，猫儿幼时都是用羊奶精细的养着。猫儿特爱吃鱼，张云雷便将东宫水池中观赏的鱼儿全换了，猫儿时常站在池边捕鱼吃。
他开心了两年，又跌回了灰暗的地界，他的猫儿死了。
那日他随着父皇去宫外的大寺庙祈福，本皇后应同行的，但前几日皇后染了风寒不宜出行，陪帝祈福之事便落在他头上了，离宫时乳娘带着猫儿在桃花树下玩耍。东南角的桃树已经长成一小片桃林，猫儿在枝丫间来回跳跃，乳娘端着鱼缸站在树下仰头看着，他正了正衣冠说道，明日带猫儿出趟宫，尝尝集市上的海鱼。
那一日晚间回东宫时，见有慈安宫里的人从东宫内走出，他顿时心凉了一半，顾不得礼仪小跑起来，进了东宫，宫内的人跪了一地，他的心彻底凉了下去。猫儿装进红木盒藏进桃花树下，他用玉雕了许许多多的小鱼儿挂在桃树枝上，将猫儿平日用的一切饰物一起藏进桃树林，在桃树林旁凿了一个小小的池塘，养了许许多多的鱼儿。
那一年他八岁，他学到了喜怒不以言表。
九岁那年遇见了八岁的杨九郎
杨九郎是父皇替他找的贴身侍卫，名义上是侍卫，其实就是皇帝给张云雷找的一个小玩伴，毕竟他就张云雷这么一个孩子，生在帝王家本就身不由己，他能给自己孩子的除了这江山，余下的真的不多了。杨九郎家世清白，父亲不过是一个小小的地方官，将杨九郎从小养在身边，将来也可有个心腹之人。
小小的杨九郎每日随着他一起上学放学，时常会从怀里掏出小点心给他，他是不敢接的。看着小杨九郎失落的模样，他是有愧疚的，但他还是不敢接下杨九郎递过来的点心。他不敢与杨九郎靠的太近，他怕杨九郎会同猫儿一样被藏进桃花树下。
杨九郎是鲜活的，该是像风一样，柔和又自由，不该被困在这雕栏玉砌的笼子里。他会坐在书房里竖着耳朵听杨九郎在院子嬉闹的声音，他会留心杨九郎喜爱的一切事物，他会躲在石柱后面偷看杨九郎习武，可他就是不敢靠近半分。
杨九郎爱食甜辣口味，杨九郎爱穿颜色明亮的衣服，杨九郎爱扒在门缝偷看自己，杨九郎会等他房间烛火熄了才入睡，杨九郎会带着宫里的小宫女在水池边钓鱼虾，虽然事后总会受到管事公公的责罚，依旧乐此不彼的每日午间拎着小篓去池边坐着，也不钓就看着，时不时扔一些鱼饵，看着跃出水面抢食的鱼儿，杨九郎能看上一下午。他瞧着可怜又可爱的，命宫里的侍卫带着杨九郎去马场挑了一匹小马，由着他自己养着。杨九郎又成日的往马厩里跑，上午一趟，下午一趟，定时定点的亲自去喂食。
这一年他九岁，杨九郎八岁。
新岁杨九郎是要出宫回家的，他命人给杨九郎备了个包裹，里面装了三张一千两的银票、一袋金瓜子、一袋银叶子雇好车马送人出了宫。他做的一切都是偷偷的，不敢让外人知晓半分，连同杨九郎也是不知道的。
新岁杨九郎是有半月假期的，这恩典也是他求着父皇下的，只是想让杨九郎多在烟火尘世中待几天。杨九郎是团圆饭前三天出的宫，新岁第二天回的，那天他难的不用上课，正捂着被子赖在床上，迷糊间就听见奶娘进来说人已经回来了，被人拦在宫门口不让进。他一听就醒了，蹭的一下坐起，紧忙让宫里的小太监拿着他的令牌去宫门接人，又忙命人将宫里碳火拨的旺一些，下雪的天儿，命硬的人才往外蹦跶。
杨九郎回来请了安便缩回自己的屋子里 ，杨九郎走后奶娘端上一个食盒，说是杨九郎从家里带来的，他掀开一看，里面是一些家常炸的一些小吃食，面粉裹得肉炸的酥脆，里面撒了些许辣椒吃着也不腻口，还有一些炸好的米糕，有夹心的甜口，也有面上撒着辣椒的咸口，奶娘将这些小吃食一样一点盛在碟子里，端上饭桌。那一日的晚膳是杨九郎陪他一起吃的。
一直到元宵他都是没有课的，皇帝下旨任他玩耍，这算是圣旨了，皇后也不能违抗。他第一次牵杨九郎的手，小小的，暖暖的，像是一块温度适宜的糕点。他给杨九郎养的小马取了名，“飞燕，”源自马踏飞燕。期间还出过一次宫，站在高高的观景楼里，看了一次如皓月星空般的烟火，见了一眼裹着尘土的杂耍。挨挨挤挤的人群，人人脸上洋溢的笑容，这便是盛世。
夜晚他俩挤在一张床上，杨九郎絮絮叨叨的不停讲着宫外的世界，他问杨九郎为什么要回来，杨九郎闭着眼已经要睡过去了，闻声翻了个身钻进自己怀里，迷迷糊糊的软着声音，“想给你带好吃的。”对于他不肯接下的糕点，杨九郎始终耿耿于怀。
这一年他十岁，杨九郎九岁。
十岁那年他正式开始上骑射课了，杨九郎时常抱着马鞍或者箭筒站在武场边，眼含艳羡的盯着，他便让教课师傅也一并带着杨九郎。杨九郎的文墨不行，但骑射却是比他强上太多，连教课的师傅都忍不住夸赞，于是他便把杨九郎扔给东宫里的侍卫训练。
十二岁那年杨九郎养的飞燕被人毒死了，十一岁的杨九郎眼眶通红抿着嘴站在飞燕身旁。倔强的模样刺疼了他的心，那是他第一次下令杀人，凡事接触马厩的一干人等，杖毙扔进乱葬岗里任狗食。事后他一人躲在屋里，他不敢面对杨九郎，他怕杨九郎觉得他残忍，毕竟那是十几条的人命啊，他怕从杨九郎眼里看到一点点的畏惧，他是未来的君主，但他不需要杨九郎的臣服。
他在屋里掩耳盗铃的躲了三天，除了奶娘其他一律人等不许进入，最后还是杨九郎在他门前哭闹，他才开的门，拒绝的话还没出口，杨九郎就像泥鳅一样钻了进来。趁着他开口前紧紧抱住他的腰间，用脆亮的声音坚定说道，“我可以做你的剑，”一句话，他愣住了，心脏急速的跳动，血脉喷涌，良久才紧紧抱住杨九郎。自那以后他对杨九郎明目张胆的偏宠。
这一年他十二，杨九郎十一。
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