“使不得，使不得。”蘇老擺擺手，正欲回絕。
“話可別說得再早。”她起身，朝玄關處走去，“妳就不好奇，外面幾位大人會如何說服妳？”
這丫頭跟他說話，從來也沒個小輩的樣子。蘇老搖搖頭，負手隨她走去。
“先生與珊珊是……？”見二人出來，他便上前問道。
“故交罷了。”蘇老笑，“公子此番前來，可還有何事？若無別事，就請回吧。”
見蘇老下了逐客令，幾人皆面露急色，她倒不以為意。
“實不相瞞，楚某還有一事相求。”
“說吧。”
“楚某此番，乃是奉國主之命，專程來請蘇老先生您，再出任蘇州太守一職。”
“哦？”蘇老挑眉，並不買賬，“這國主，是讓爾等拿著那抗旨當斬的聖旨來請老夫？”
“自然不是。”他一愣，稍稍搖頭卻笑，“先生可聽楚某一言，再做定奪。任官與否，全憑您自己定奪。”
“老朽洗耳恭聽。”
“其一，据楚某所知，先生久不理世事，蓋非因志在隱居，而時朝政傾頹， 百姓民不聊生，先生多次上疏反而被責，這才心灰意冷告老還鄉。而今玉龍太子已經重登大寶，並立志圖治，楚某才奉命而來，特地來請前朝賢臣歸朝，先生心懷大志，安能不請耶？”
“老朽年歲已大矣，怕是這把老骨頭也經不起折騰了。”蘇老仍搖著頭連連擺手。
“哎，此言差矣。先生這般神采奕奕，怎有經不起折騰一說呢？”她忽然插話，毫不留情地拆穿，卻也不看那老頭。
“你這丫頭！”蘇老抬手就往她頭上一敲，“淨胳膊肘往外拐！跟你娘似的！”
總要裝個樣子的嘛。一把年紀也能白活不是。
幾人相視，只得忍俊不禁。
“不去！我說不去就是不去！”得，這老頭倒賭氣起來。
“咳，”他抬手撫髮，指尖輕輕捋過一縷墨髮，端正神色又道：“其二，今江灝入獄，蘇州無人可任，國主知先生栖身至此，實在是屈才了。何況……”
“何況什麼？”蘇老聽得倒是開懷。未曾想楚公子恭維起人來，也叫人合不攏嘴。
“何況，國主欽慕先生字畫已久，先生若肯再出任太守一職，待上京述職時定是少不了與國主論道一番的。”這番話，可算說得蘇老雙目放光。
這老頭，最擅字畫。當初大殿之上憑此將康家老兒比了下去的事兒，可算是讓他藉此取笑了康老半生。
“哎呀，既然……國主如此盛情相邀，那老朽可就恭敬不如從命了？”蘇老撫著鬍鬚笑言。
“如此，便先謝過先生了。”他頷首微笑。
“唉，总算是告一段落了。”出了苏老的草庐，五味才长长地感叹了一声。
“你啊，可别高兴得太早，”他轻抚耳边的一缕鬓发笑道，“江灏那边，可还嘴硬着？”
“别提了！都怪你！这下江灏被打入牢中，怎么可能还会供出沈家的事儿来？”不提还好，一提起，五味便暴跳如雷。
“这……当然要软硬兼施了。”他笑。
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