这一天，秀秀还是趁那一群女人还没起床就悄悄地出门了。这几天连续地跑进跑出总算把京城大概转了一趟。秀秀虽然现在不像当初假冒巡按那样对官道一无所知，但既要面对那些头疼公文，又要瞒住所有人去查线索，实在是分身乏术顾此失彼。秀秀不禁感慨自语道：“这朝廷还真是复杂，既然要对付外敌就应该全力以赴，皇上却还要我装作若无其事，真搞不懂！”在回家的路上秀秀就这样东想西想，不知不觉中一抬头，竟发现自己走到了状元府门口，她只是呆呆的正在那里好半天。一只手轻拍在秀秀肩上，秀秀回头见是何中天。他问道：“站在这儿干嘛，进去呀！”秀秀有些懵然并不以为意，只是笑问：“你怎么在这儿？”何中天很干脆地回答：“等你啊！”秀秀不解：“啊？”
刘府内厅
秀秀和何中天一起刚刚进门就发现如忆、四娘和小宝全到齐了，阿非与他们相对而坐。对他们的出现，秀秀感到疑惑不解，而他们却并没有因秀秀的到来而意外。原本黏在如忆身旁的小宝看到秀秀立马跑了过来：“娘，你怎么现在才来啊？”阿非见到秀秀眼中闪过一丝欣喜的光芒。何中天看看秀秀奇怪的反应，笑笑问道：“怎么啦？来探病进门也不问候一下？”“探病？”秀秀不知所云。坐定后在何中天的细细解说之下，秀秀才知道阿非食物中毒腹泻到几乎虚脱。如忆又絮叨起来：“大姐你看吧，这阿非自从搬出来以后，我们就难得见一面。现在连病了都没人照顾，可怜哦！”阿非眯起丹凤眼淡淡一笑道：“呵呵，没那么严重吧！”如忆撇撇嘴说：“还说呢，现在就连看你都还要管家到处去找人通知，才把我们找来!如果我们都像秀秀那样这里那里的忙，你恐怕找到人都难！”如忆转对秀秀说：“你说呢，大姐？”秀秀对如忆的话好像没有反应，如忆的手在秀秀面前晃了晃，“大姐……秀秀！”如忆叫了几声后，仿佛叫魂一般突然提高嗓门喊了一句。“啊？”秀秀如梦初醒般应了一声。阿非看到秀秀如此反应，再回想当日离开文府的情形，这种种的状况不得不让阿非怀疑秀秀最近的失魂落魄绝不单纯因为分离的思绪。
阿非默默观察了秀秀许久这才开口问道：“怎么样，现在没个师爷在身边是不是遇到麻烦了，看你和当初在仁和县处理赈灾事宜的时候一样，失魂落魄的。随说说看，说不定我可以帮你！”说这话，阿非有着试探的意味。因为阿非明白如今的秀秀作为一个巡按虽不是应对自如却也不至于像当初因为完全不识字而为公文苦恼。他知道秀秀遇到的肯定是不小的问题。秀秀却只是避重就轻的笑道：“也没什么，你知道啊，我根本不是做官的材料。来来去去还不是一些公文。”而且言辞间敷衍闪烁。正当阿非准备继续寻根问底的时候，何中天为秀秀解围道：“好了好了，你现在是吏部尚书先管好你自己的事吧。你看，好好的怎么那么不小心中毒了呢？”阿非似笑非笑地答道：“我也不知道，前些天其他几个尚书，接二连三地上门一个个说是一定给我设宴道贺，那些无谓的应酬让人头疼。所以为了避免麻烦，我把那些人统统约去了茶楼。谁知道......”“哈哈哈......”还没等刘非讲完，何中天就哈哈大笑起来。何中天边笑边说：“茶楼？恐怕也只有你刘非想得出来。谁都知道你刘非是皇上钦点的尚书大人，那些与你同级的官员以盛宴相邀为的就是巴结讨好，你居然想出这么个绝招来推辞，真是高啊！”
刘非目光转向何中天道：“看来，何公子也深谙官场之道啊！”如忆插话道：“说了半天，阿非你到底是怎么中毒的啊？”阿非摇摇头：“哎，这也是我始终想不明白的问题啊！从茶楼回来就一直觉得昏昏欲睡。我看没有其他的征兆，抓了一剂凝神提气的草茶服用，结果就拉到现在。”“我也想不明白啊?”一直东张西望的四娘突然开腔了。这话引起所有人的注意。四娘继续瞟了一眼门里门外接着说：“这些时在京城我看那些个稍微有点身份的家里都是婢仆成群。刘非你现在可是尚书大人啊，府里怎么就那几个下人？病了连一个贴身丫鬟之内的都没有。”越说到后来就越挤眉弄眼，表情满是暧昧的暗示。正当大家对四娘的几句话无语时，一家丁进来续杯换盏，看着淡淡的热茶气阿非仿佛想起什么，自语道：“难道说是城东的药茶铺？”何中天顿了一下说：“那药茶铺是我新开的，有什么问题吗？”秀秀说：“你说什么？你食物中毒和药茶铺有什么关系?”刘非揣测着：“我路过那儿的时候，顺便带了两包配好的药茶去茶楼……”后来的话没人接下去，何中天起身对刘非说：“既然和我的铺子有关，我就有责任查清楚!”
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