紫慕晴心中奇怪，但也不好多问，只隐隐感觉坐在她对面的沈琴似乎面色有些不郁。
两人坐着马车，离开沈府一路又向城东驶去，过不多久，在一处院落旁停下。院落不过一普通的二进民宅，与沈府迥然不同，外没有高墙大门，内没有金砖玉瓦，似乎再平凡不过。
沈琴令管家带两个老镖头分别在东西厢房安顿下，自己则带紫慕晴往正房安置。正房内的家具器物与正厅的风格一致，又朴实又简洁，却从正房旁游廊尽头的东角门出去，才真见得别有洞天。
那是一个比宅邸大了好几倍的园子。园子中有一片大池塘，池塘上有弯弯曲曲的石桥，石桥连接一座八角池心亭子，亭中的匾额正对小岛中一块太湖石，太湖石后是一座假山，假山顶上有一蓄水池，平日蓄雨水，客至则开闸，飞泉喷薄，水花激荡，实为园中盛景。假山旁翠竹环绕，假山石缝中浅种箬竹，丛丛竹叶依山石高低错落有致，假山山脚旁疏种紫竹，亭亭竹枝如盖覆于假山之巅，更有假山背面通向花圃的石阶与石径旁密植十余株潇湘竹，片片翠色葳蕤，点点泪痕斑驳，别有一番情致。园中花圃以田字形回廊分隔为四块，东南植牡丹，东北植玫瑰，西北植月季，西南植芍药，田字形回廊外又分隔为春夏秋冬四园，春有桃花、玉兰，夏有紫薇、茉莉，秋有海棠、金桂，冬有绿梅、山茶，行走于回廊中，一年四季，均有花可赏，有香可闻。
紫慕晴在紫云谷，年年月月日日看的不过野花野草，何曾见过如此别有用心的园圃，又如何能体会设计者的别具匠心？唯有那回廊上攀援缠绕的紫藤引起了她的好奇：
“沈公子种这紫藤，难道也是取‘紫气东来’的寓意？”
沈琴淡淡一笑：“‘紫气东来’固然是个好寓意，只是，我却单纯喜欢紫藤花尔。”
喜欢？紫慕晴看了看园中其他那诸多花草，忍不住笑了：“那沈公子喜欢的花花草草可不少！”
沈琴笑意更浓：“紫姑娘，那些花草树木之于我，不过是装点这庭院的一件件饰品罢了。”
“饰品？”
“对，就如同女子用珠宝玉石，华服丽裳让自己变得更加光彩夺目，这里的一花一草，一树一木亦是为这园子更添一分美景。”
紫慕晴越听越不明白：“那，这不是很好么？”
“好吗？”沈琴温言，“紫姑娘，你可知，有时一个人过分追求的外物其实并非他内心深处的心之所向。”
紫慕晴一愣：“那，这么说，这园中的花花草草对于沈公子你都是外物了？”
沈琴长舒一口气：“也不尽然，每当我坐在这紫藤树下，什么也不做，什么也不想，不知为何，总莫名地觉得安宁......我娘也最喜欢紫藤花了，”他说到这儿望向紫慕晴：
“紫姑娘，你可喜欢紫藤花？”
紫慕晴也不知沈琴怎么会突然对自己说这个，只点头答：“当然喜欢。”
沈琴微微一笑：“真好。”夕阳的余晖落在他脸上，为那淡淡的笑容笼罩上了一层融融的明媚。
紫慕晴不觉呆了，虽然沈琴的笑一直是这般温温柔柔的，可此时此刻的这个笑却让她感觉与过往的那些截然不同，不同在哪儿？她说不出，却只觉深入人心。
夕阳终于落了下去，沈琴的笑依旧是温温柔柔的：“紫姑娘，跟你说了那么莫名其妙的话，真不好意思，可不知为什么，我竟不知不觉说出了口，姑娘可别见怪......”却似少了一分明媚，他望了望天边隐去的余晖，温言：
“紫姑娘，我早先答应了那位怜月姑娘去清音阁，恕不能陪你一同用晚膳了。”
紫慕晴摆摆手：“没关系的沈公子，你且先去忙。”
沈琴将紫慕晴送回正房，又遣了两个妥帖的丫环来，方离了这小院，骑马往清音阁去。
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