北境的阴影

北城门的吊桥缓缓放下时，风里已经带了血腥味。我骑着战马“踏雪”，身边是马嘉祺的魔法坐骑——一头银白的独角兽，它的鬃毛在阳光下泛着微光，却时不时不安地刨着蹄子，显然也察觉到了危险。

“屏障裂缝的位置在守望塔西侧三十里的峡谷，”马嘉祺递给我一张魔法地图，上面用红色墨水标出了裂缝的范围，“我已经派了三个魔法小队去加固临时防御阵，但暗影兽的数量比预想的多，魔力消耗很快。”

我接过地图，指尖划过标注裂缝的地方，想起去年冬天，我曾带着巡逻队在那片峡谷巡逻。那时峡谷里还长满了蓝色的风信子，风吹过的时候，花香能飘出好几里。可现在，根据守望塔传来的消息，那里的风信子已经全部枯萎，只剩下黑色的藤蔓缠绕在岩石上。

“我们分两路走，”我对马嘉祺说，“你带着魔法小队从峡谷东侧绕过去，用大范围魔法攻击暗影兽的后方，我带着卫兵从正面突破，守住裂缝，不让更多的暗影兽进来。”

他皱了皱眉，显然不同意我的方案：“正面太危险，暗影兽的利爪能撕裂普通的防御铠甲，你带的卫兵虽然训练有素，但对付暗影兽还是不够。我应该和你一起走正面。”

“首席魔法师的职责是用魔法加固屏障，不是跟我抢着冲在前面，”我翻身上马，缰绳在手里攥得很紧，“马嘉祺，我们现在不是在争谁的方案更好，是在和时间赛跑。你放心，我不会有事的，别忘了，我七岁就能抢你的魔法书，现在也能砍倒几只暗影兽。”

他看着我，眼神里有我看不懂的情绪，过了好一会儿，才点了点头：“那你一定要小心，要是遇到危险，就用这个。”他从怀里掏出一枚银色的徽章，上面刻着和他魔杖柄一样的纹路，“这是家族的传讯徽章，只要你注入一点灵力，我就能立刻感知到你的位置，会马上赶过去。”

我接过徽章，放进贴身的衣袋里，指尖触到徽章冰凉的金属表面，心里却莫名一暖。我们从小吵到大，他总爱跟我争，可每次遇到危险，他总会第一个想到保护我。就像十七岁那年，我在禁林里被妖兽围攻，他明明还在和我冷战，却还是不顾一切地冲过来，用自己的身体挡住了妖兽的攻击，胳膊上留下了一道长长的疤痕。

“知道了，”我催了催战马，“别耽误时间了，我们尽快出发。”

马嘉祺骑着独角兽，转身对身后的魔法小队下令：“所有人听令，跟我走东侧路线，注意保护好自己，同时随时准备支援执行官大人！”说完，他又回头看了我一眼，独角兽的蹄子扬起一阵尘土，他们的身影很快消失在路的尽头。

我深吸一口气，对身边的卫兵们说：“兄弟们，我们的任务是守住屏障裂缝，不让暗影兽伤害到国度里的百姓。大家有没有信心？”

“有！”卫兵们的声音整齐响亮，震得周围的树叶都沙沙作响。

我们骑着马，朝着峡谷的方向疾驰而去。风越来越大，吹得我的斗篷猎猎作响，远处的天空渐渐变成了灰黑色，那是暗影兽带来的阴霾。我摸了摸贴身衣袋里的徽章，又想起马嘉祺刚才的眼神，心里暗暗发誓：这一次，我不仅要守住屏障，还要活着回去，跟他接着争，接着吵，直到看见星叶草开花。