“原来是大楚的统帅。”
沈明辰微微眯眼，心下升起一种危险的感觉，这个刑瑶统帅带给人的压力，竟与昔日在闻人世家面对闻人纵横之时的压迫感不相上下。
武道境顶峰！
“年纪轻轻，竟然能达到武道境大成这一步……真有意思……”
刑瑶统帅那一双狭长的美目不住地在沈明辰周身扫视，猩红小嘴微微一抿，“若是投靠我大楚，本帅可保你永生富贵。”
“你觉得，我很像一个缺钱的人？”沈明辰略带讥讽地反击，“没空和你废话，要战来战！”
“那还真是遗憾呢……”
刑瑶统帅美目微闪，自腰间掣出七尺软鞭，强盛气息外放，沉重的压力将在场的汉军军卒尽皆压至跪倒，下身骨节咯吱直响，似乎下一瞬就会粉碎。
“沈庄主，你先退下。”
温玉婉自另一艘战船上跃过，手中银枪流光闪闪，美目看向对面的刑瑶统帅，“本将军来做你的对手。”
“有趣。那就来试试。”
刑瑶统帅周身战意沸腾，手中长鞭挥动，卷起江浪尘沙，身形几近瞬移般冲向温玉婉。
“来的正好！”
温玉婉长枪舞动，似银蛇翻滚，身形亦是拖起一串残影，与疾冲过来的刑瑶统帅重重相撞。
嘭！轰！
刑瑶与温玉婉各退三步。
“有意思。”
刑瑶统帅美目中战意更盛，长鞭甩动，带起阵阵风声，“很久没遇到你这样的对手了……不过，本帅今日没兴趣与你们纠缠。”
言语间，刑瑶自袖内取出一支银色短箭，玉指轻弹，箭矢化作一道流光直冲云霄。
“报——”
有汉军兵卒急速奔来，神色仓惶地报告：“将军，大楚军队的数量远远超出预期，禁军无法阻挡，汉江兵线已有多处被攻破，军卒伤亡过半……”
“什么？”
温玉婉俏脸一变，旋即恨恨地对着刑瑶一瞪眼，收起长枪匆匆传令：“传令，全军后撤至岸上，借助营寨栅栏反击！”
“诺！”兵卒迅速离去。
“今日先到这儿，日后再战！”
温玉婉招呼沈明辰一声，聚拢兵卒离去，“我们走！”
“有趣。”
刑瑶迎风而立，遥望温玉婉等人离去的方向，美目中亦有光华掠过，“沈氏一族的气息……莫非，他是沈方远的后人？”
江心，鏖战依然在继续。
大楚常年与西域各大强国征战，胜多败少，军力极为强盛，虽然人数不占优又失去了先机，却依然能逼得汉军步步后退，离江南越来越近。
“汉军听令，全军后撤至江岸营防，绝对不能让大楚兵众踏上江南岸一步！”
温玉婉竭声下令，亲率后卫抵御着大楚军队的进攻，为主力军队的后撤争取时间。
“呵……沈明辰，纵使你武艺超群又如何，在这军中，你是龙也得盘着，是虎也得趴着……”
苏炀威同样在后卫军中，做出一副努力应战的样子，心下则在盘算着如何除掉沈明辰，“大楚，就先借你们之手，来了结这么多年的恩恩怨怨吧……”
……
楚军仍然在向前进攻，汉军步步后退，渐渐退到了岸上。
嘭！嘭！嘭！
楚军船只的舱门突然裂开，从中钻出一批又一批军卒，这些兵众一入战场，汉军的人数优势正在迅速地削弱。
“该死的，怎么会这样？”
温玉婉心下大惊，先前那番激战，这一批楚军都未曾参与，待自己刚一传令后撤，他们就马上冒了出来，似乎是提前算准了一样。
江州地界上，除开中央的江州城，只有六座县城，其中江陵县便是处在江州城的北面，是扼守汉江与江州城北门之间唯一的枢纽。温玉婉所率的禁军，平日里大部分都驻扎在此处，若是江陵县失守，那么楚军便可一路长驱直入，直扑江州城。
“全军回撤，回江陵县驻守！”
军令如山，战场上的汉军纷纷后退，迅速脱离阵地，直转退向江陵县。上岸的楚军并没有追赶，占领了汉军的江边小寨后就止步不前，似乎是准备休整。
……
夜晚，江陵县，城墙上。
“回将军，此战我军战死一万二千余人，带伤者差不多两万……”
军政官沉声禀报，“除去非战斗兵员，能动用的兵力只剩下八万多人……虽然江陵县还有三万江州军，但是对上十几万的大楚兵锋，胜算几乎是微乎其微……”
“知道了。”温玉婉答的沉重，显然是有些失落，“传令让城防军加强戒备，随时准备应战，还有，让人带个信回江州，请江王殿下帮忙招纳兵员，补充兵力！”
“遵令！”军政官匆匆离开。
“沈庄主，你说，我们能不能守住这江州？”
沈明辰独立墙头之上，仰望着满天繁星与那一弯新月，回忆起过去的种种往事，嘴角不由得勾起一抹微笑，听得温玉婉之言方才收回目光，“若真守不住，唯有以死报国而已。”
“如今楚汉既已战火燃起，梁、魏二国想必也会有所动作……大汉的国运，就掌控在我们这些武将手中，而朝廷中那些腐儒朽师，除了满口空谈什么也不会……”温玉婉微微苦笑，美目凝视着不远处的沈明辰，自嘲地出声：“我自五岁习武，十六岁初上沙场，如今已过十年，征战不下百场，让我有了大汉的一分军权与职位，却失去了我的青涩年华，以及那梦中可望而不可即的……他。”
“每个人的一生，哪有那般完美无缺，有得必有失，”沈明辰亦有些同感，“十二年的负仇修行，让我有了同龄之人难以匹敌的实力，却也让我失去了年少时的那一份纯真，如今的我，只是个淡漠感情的战斗机器罢了。”
“看来你我，同是天涯沦落人呢……”
温玉婉美目微闪，望向沈明辰的眼神似乎多了一点什么，“有时候，我真的恨自己不是个男儿身，作为女人，永远都不敢奢望那一份真情。”
“每个人的真情知己总会出现的，士为知己者死，女为悦己者容，这是亘古不变的铁律。”沈明辰跃下了墙头，拿起放在墙边的佩剑仔细擦拭，锃亮的剑鞘反射出点点星光，光华流转，流露着一分神秘，“温将军，如果有一天，有人能让你开心，让你放下一切负担，那么他，或许就是你的真情知己。”
“但愿吧……”
温玉婉俏脸微微发红，美目迷离地仰望星空，喃喃自语：“苍天呵，有情人终成眷属，为何属于我的那一份情，至今没有出现在我的身边？”
咻——
有着流星自天空中划过，掠过沈明辰的上方，坠落在远方。
……
江陵县，某间房中。
“父亲，我们如今该怎么做？”
“怎么做？当然是借用大楚这把刀了，”苏炀威笑的狰狞，“到时候再把沈明辰的死归咎于大楚，简直是两全其美。”
“那我们……岂不是通敌？我们也是大汉百姓，这么做……”
苏泽海有些为难，对他来说苏清梦的安全才是最重要的，对沈明辰并没什么兴趣，“若是被发现，我们就是叛国贼党……”
“哼，只要能杀了沈明辰，通敌叛国又如何，”苏炀威很是不屑，“被发现又能怎样？这天下之大，除了大汉我哪里去不得？”
“这……”苏泽海语塞。
“苏华，你马上暗中出城，去大楚军营，先和他们联系上。”苏炀威沉声命令。
“是。”
韩伏虎起身离去，他虽然是山匪，却也深知国家大义，于情于理都干不出这事。想到此处，韩伏虎召来一名由手下化装的兵卒，“鲁遂，马上出城去大楚军营，就说苏炀威愿意和大楚合作，共同拿下江州。”
“我这就去。”名为鲁遂的山匪迅速离去。
……
江陵县外二十里，大楚军营。
“报告统帅，外边来人自称是汉军校官鲁遂，说是带有重要情报来投奔我们。”楚军兵卒如实上报。
“哦？”
原本斜躺在软榻上的刑瑶微微起身，褪去软甲的身形极其妖娆，猩红薄唇微勾，露出一抹异样的邪笑，“让他进来。”
“明白。”兵卒狠狠咽了咽唾沫，匆匆离开。
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