次日，温府的垂丝海棠开得正盛，红的灼眼。祁璇垂眸盯着青瓷碟里半块梅花酥，周身笑声淡去，看着糕饼上五瓣红点出神。
温家晨被众星捧月围在中央，藕荷色裙裾扫过青砖时，带起一阵香风，最时兴的苏荷香混着少女们桌上新摘的玉兰，很是雅致。
祁璇发呆，手上将酥皮掰得更碎些。
她本是不来的。
爹爹休沐过来寻温侍郎吃酒，顺便带上她姐弟二人，到了地儿又无处放。祁瑜去找温家晞下棋，温侍郎便差人带她来宴上玩一时。
酥皮掰了一碟子，她思绪乱飞，就算是一根绳上的蚂蚱，她也得有东窗事发能明哲保身的筹码，事情已然发生，她不能太被动总受怀若安牵制。
"祁璇，你发什么呆呢？"温家晨本想略过祁璇的，要不是哥哥叮嘱照看一下她，才不理她呢。
一旁的姑娘见祁璇神游天外，好心用手肘怼了怼她，方才回魂。
她很快反应过来"对不住，晨起饮了凉药，现下还犯恶心呢。"
温家晨听她这么说，面上也缓和些"脸色白的跟宣纸似的。要是不舒服，我就叫人带你下去休息。"
祁璇恹恹的点头"那我去休息片刻，不扰各位雅兴。"
温家晨愉快的将人送走了，坐下同好友接着聊。
祁璇刚走，就有人道"家晨，温公子当这么多人面说让你多多照看祁璇，可是人家要做你嫂子了？"
温家晨朝说话处望过去，这位小姐对哥哥的心思昭然若揭，面露不快"我们一同念书，同学之谊罢了。祁璇性子冷清，我也是晓得的，他不过提醒一句。"
她说的很中肯，生怕别人传的祁璇跟她哥有什么。
"你是这么说，温公子怕是不这样想吧……"
温家晨心道这人好多话，厌烦的很，下次不请她了，冷声皱眉"蒋小姐，不如你去问问我哥哥，他究竟属意谁，怎么想的？亲自问了，也省的说我唬你。"
见人终于闭了嘴，她转头又问好友孙欣怡家里有没有人说亲，两人相聊甚欢，笑作一团。
她想要的嫂子该是像孙欣怡这样的大家闺秀，能同她聊得来，相貌端正，还温柔娴静，哥哥今年二十加冠，参加大选，初试既过了，复试肯定没问题。这样优秀，也配的上裴首辅一手提拔起来的孙家。
走到一半，祁璇让侍女回去了，自己径直去了温家晞书房找弟弟。
祁璇猛地捂住口鼻，五脏六腑突然拧成一团，刺痛得她佝偻了腰背。想吐，可吐出来的只有苦水。
她没有胡言，知道复试泄题而自己缄口不言的愧疚，不甘，愤怒，一直灼烧着她的心，无法入眠导致的头晕恶心，在清晨不得不服了一剂药，撑着精神随父亲来温家。
到了温家晞的书房，门大开着，一人青衣昂藏，侧坐门边手里捧着棋谱，正是怀礼。
她轻扣门边，看到怀礼侧目，才问他"怎的你独自在这，他俩呢？"
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