怀礼骑马疾驰，心中焦急万分。
祁璇刚中榜眼，人人皆知她要参加殿试，祁府的马车在城内太过显眼，若是有人对她不利，必然会选择将她带出城外，越远越好，以免被人发现。
因此，怀礼毫不犹豫地直奔城外，同时吩咐府尹派人在城内搜寻，以防万一。
马蹄声急促，怀礼的脑中飞快地转动着。是谁要对祁璇下手？如此胆大包天，竟敢在殿试之日发难？怀礼的眼中闪过一丝怒意，握紧缰绳的手微微发白。
出城后，怀礼沿着官道疾驰，目光锐利地扫视着四周。忽然，他听到前方传来一阵痛苦的呻吟声。祁温定睛一看，惊呼道：“小侄，停下！那是我家车夫！”
怀礼勒住马，将祁温放下。看了看地上的车轮碾痕，眉头紧锁，心中更加焦急，留下一句：“劳伯父在此看他，我去去便回。”随即策马继续随地上痕迹追去。
祁温看着地上痛苦呻吟的车夫，心中怒火中烧。他本想上去补一脚，但最终还是忍住了。车夫的腿已经断了，跑不了，祁温没这样疯狂的骑过马，腿肚子直发抖，指着他鼻子骂道：“你这个狼心狗肺的东西！我祁家待你不薄，你竟敢害我女儿！你等着，等我女儿平安回来，我定要你好看！”
马蹄声如雷，怀礼伏低身形，疾风割面，死死盯着前方那匹失控的疯马。
车厢早已脱套四分五裂，木屑四散在路边。刚看到他心都漏跳一拍，他怕祁璇没有逃出来。
如今，情景也没有好些，祁璇半悬在马侧，缰绳深深勒进左手腕骨，鲜血顺着指尖甩出一道刺目的红痕。她的身子被颠得腾空而起，又重重砸回马背，摇摇欲坠。
“祁璇！”
怀礼目眦欲裂，猛地一鞭抽下，小白马嘶鸣着冲至并排。狂风灌耳，她失去意识，身子缰绳绞缠的左手自是不堪重负，一片血肉模糊。
他纵身一跃，靴底擦着疯马后蹄惊险掠过，一把扣住祁璇的腰带她坐好，惯性带着两人狠狠撞向马颈，怀礼闷哼一声，死死护着她，疯马扬蹄怒嘶，直立而起，他单臂箍住祁璇，另一手攥紧鬃毛，指节因用力而泛白。
祁璇的身子软得像断线的傀儡，怀礼咬牙勒转马头，疯马前蹄砸地时溅起碎石，堪堪擦着悬崖边缘调转方向。
她在他怀中微弱地呛出一口气，睫毛颤动如将熄的蝶。怀礼手臂肌肉绷得发颤，声音沙哑得不成调：“睁眼……祁璇，看着我！”
祁璇却没能睁开眼。
怀礼手臂绷紧，指节因用力而泛白，缰绳深勒进掌心也浑然不觉。他死死盯着她苍白的面容，胸口像是被一只无形的手攥住，每一次呼吸都扯得生疼。
惊马终于在他的控制下渐渐平稳，可怀礼的心却悬得更紧。他猛地一夹马腹，如离弦之箭冲向城门。
“让开！”
行人慌忙避让，马蹄踏过青石板，溅起细碎的水光。他从未如此失态，可此刻什么礼数、什么官仪，统统抛之脑后。
她不能有事。
医馆门前，怀礼翻身下马，一把将祁璇打横抱起，大步冲了进去。
“大夫！快给她看看。”
声音冷沉，却压不住那一丝几不可察的颤意。
老者闻声回头，还未开口，怀礼已几步上前，将祁璇轻放在软榻上，动作极轻，仿佛她是什么易碎的瓷器。
他强迫自己冷静，盯着大夫号脉的手，每一秒都被拉长成煎熬。直到老者沉吟片刻，提笔写下药方，怀礼紧绷的肩线才稍稍一松。
“应是吸入了过量的麋香导致昏迷，一剂药下去片就没事了。手臂脱位我已替她复位，左手七日内尽量不要动，挫伤还得每日换药。”
老者匆匆交代几句，便要离开。怀礼一把扣住他的手腕，力道大得几乎让老者皱眉，随即放开，他的声音却压得极低，像是怕惊扰了榻上的人——
“对不住，有没有……不留疤的药？”
老者一愣，随即了然，指了指药柜：“积雪苷霜膏，待会儿让药童拿给你。”
怀礼这才松开手，沉默地退到一旁。可他的目光始终未离开祁璇，指节无意识地摩挲着腰间的玉佩，像是借此压抑着什么。
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