"放开——"
祁璇赶人的话都没说完，她的挣扎像只被困的鹤，指尖在他肩胛骨上抓出几道血痕。怀礼却将她箍得更紧，下颌抵在她发顶，任她的呜咽震得他胸腔发麻。
他越界了。
这个认知让怀礼喉头发苦。他本该克己复礼，该在察觉怀若安异动时就斩断祸根，更该在她红着眼问"她是你什么人"时直言相告。
而不是现在，趁她软筋散药效未退，用这般卑劣的方式困住她。
"这次不行。"他掌心贴在她单薄的脊背上，触到蝴蝶骨尖锐的弧度。才几日，她竟瘦得这样厉害。
祁璇的拳头砸在他心口，力道却软得可怜。怀礼捉住她手腕，惊觉她脉搏快得异常。烛光里，她睫毛上还挂着泪珠，一颤便落在他衣襟上，洇开深色的痕。
"别推开我。"他声音哑得不像话，拇指摩挲她腕间青紫的勒痕。
至少这次……别推开。
这话近乎乞求。怀礼知道自己卑鄙，用她的虚弱，用她的委屈，用她此刻急需依靠的本能。可他怕极了——怕她再缩回那副冷漠的壳里。
祁璇的挣扎渐渐弱了。她额头抵在他肩窝，温热的泪渗进衣料，烫得他心脏皱缩。怀礼不敢动，连呼吸都放轻，仿佛怀里是只稍纵即逝的蝶。
"…对不起。"她声音闷在他颈侧，带着鼻音，"最近……太乱了。"
怀礼闭了闭眼。她竟在道歉？明明该跪下来请罪的是他，是怀若安，是那些将她逼至此境的魑魅魍魉。
屋内一片寂静，只有祁璇低低的啜泣声和怀礼轻柔的拍背声。
他轻轻捧起她的脸，用拇指拭去她脸上的泪水，温柔而坚定：“祁璇，祁家对我恩深，无论发生什么，我都会站在你们这边，相信我。”
他慢慢收紧双臂，发现这样抱着她，他缺失的一部分被填充上了，真实感觉到她的存在“怀若安没本事做这么多，她的父亲也是其中助力，背后的交易盘根错节，你不能一个人面对这些。”
他所言怀若安的父亲亦是他的父亲，
她的手还隔在两人中间，浑然不觉掌下心跳如雷，闷到“咳咳”两声，借此推了推他。
"嗯。"怀礼识趣的放开她，还有些贪恋她的温度。
"做过的事一定留有痕迹，证据我会查，你先把伤养好。"
"知道了，你快回去吧，天色很晚了。"
幸而烛火灿灿，看不出他耳尖通红，实在没注意时辰在她闺房呆了这么久"好，你早点休息。"
他起身，想了想又说了句"晚安。"
祁璇听到只点点头"嗯。"一声，再没有回应。
怀礼出门正好撞见急急忙忙回来的祁瑜。
"你…"
祁瑜没等他问完，不打自招"我一天都待在家晞府上，帮太子整理书册呢！"
他打着自己不争气的嘴"呸呸呸，不对，我一天都呆在太子府，帮家晞整理书册。他不是去太子府做詹事了嘛，我去帮忙的。"
怀礼狐疑却没多想“嗯，我走了。”
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