慢了一步

……

在潭州街头，魏无羡正兴致勃勃地拉着江陌遥要往人群聚集处去看热闹，恰巧遇到了同样在外游历、听闻消息赶来的聂怀桑。

聂怀桑“魏兄！江姑娘！真巧啊！”

聂怀桑摇着折扇，一脸惊喜地凑过来。

聂怀桑“你们也是听说莳花女的事来的？”

魏无羡“聂兄！你来得正好！”

魏无羡一把揽住聂怀桑的肩膀。

魏无羡“快跟我们说说，这莳花女什么来头？”

聂怀桑顿时来了精神，如数家珍：

聂怀桑“据《莳花女魂》篇记载，潭州有花圃，圃中有女，月下吟诗，诗佳则赠以莳花一朵，三年不萎，芳香长存……乃风雅之极的佳话啊！”

魏无羡“我说聂兄啊，”

魏无羡拍着他的肩大笑。

魏无羡“蓝老先生讲的课业你一字记不住，这种风流趣事你倒是信手拈来！”

聂怀桑“魏兄，彼此彼此嘛！”

聂怀桑嘿嘿笑着，目光不经意间扫过安静站在一旁的江陌遥，见她唇角微弯，似觉有趣，不由耳根微热，连忙移开视线。

江陌遥“师兄，聂公子，你们先去看看吧。”

江陌遥轻声开口，目光望向不远处独自立于桥头、与周遭热闹格格不入的蓝忘机。

江陌遥“我稍后便来。”

她走到蓝忘机身边，他正站在那里，不知在想些什么。

江陌遥“蓝二公子，”

她轻声询问：

江陌遥“莳花女诗会，听起来颇有意趣，你可要一同前往？”

蓝忘机“不去。”

蓝忘机目光未转，声音清冷。

蓝忘机“寻阴铁要紧，不宜节外生枝。”

江陌遥“我明白。”

江陌遥并不意外他的回答，只是觉得他一人太过孤寂。

江陌遥“那……我随师兄他们去看看情况，或许能发现与阴铁相关的线索。”

蓝忘机“……嗯。”

蓝忘机微微颔首，算是默许。

江陌遥转身离开，走向喧闹的人群。

蓝忘机这才侧首，目光追随她的背影片刻，才移开视线，只是紧握避尘的手，微微松了几分。

魏无羡那边已向路人打听清楚。

魏无羡“兄台，这里发生何事？”

“是一张拜帖。”路人解释道，“隐居的莳花女忽然广邀天下风雅有才情的修士参加诗会，若得她青眼，便会亲自现身款待。”

正说着，天空忽然降下漫天花雨，粉白的花瓣纷纷扬扬，场景美不胜收。

聂怀桑“魏兄你看！”

聂怀桑惊叹，目光不由自主地落在步入花雨的江陌遥身上。

她一身素衣，亭亭而立，花瓣拂过她的发梢衣袂，更显清丽出尘。他不禁低声赞道：

聂怀桑“江姑娘真是……皎若秋月，姿色天然。”

他的目光又悄悄瞥向桥头那抹孤高的白色身影，补充道：

聂怀桑“蓝二公子亦是风华绝代，清冷如仙。”

他摇了摇头，将自己内心的心思压下了几分。

魏无羡闻言，也看向江陌遥和蓝忘机，摸着下巴点头：

魏无羡“陌上人如玉，公子世无双。这话放在他俩身上，倒是贴切。”

然而，也没过多久，蓝忘机敏锐地察觉到一丝若有若无的阴煞之气。其他人自然也感觉到了

几人交换了一个眼神，心照不宣地朝着阴气传来的方向——莳花苑寻去。

抵达莳花苑，眼前的景象却让人心惊。

原本应是国色天香的牡丹园，此刻竟一片凋零枯萎，死气沉沉。

江陌遥“是阴铁的气息……”

江陌遥蹙眉。

魏无羡眼尖，在枯萎的花丛中发现了一根漆黑的羽毛。

魏无羡“枭鸟的羽毛。”

他捡起羽毛，神色凝重。

魏无羡“温晁的人已经来过了。”

聂怀桑“我明白了！定是阴铁之力异化了此地的花精，反而将真正的莳花女囚禁。她广邀修士，恐怕就是为了寻找能对抗阴铁、解救她的人，或者其他碎片的下落！”

魏无羡“聂兄分析得有理！”

魏无羡赞同道，随即看向蓝忘机。

魏无羡“蓝湛，看来我们慢了一步。”

蓝忘机看着满园衰败，面色沉静，眸中却寒意凛然。

……