凉亭之下，秦莞不动声色瞧了一下远处的秦老夫人，声音放轻，“可是案子的事？”
“正是。”燕迟点点头道，“秦九娘子，我已正式入职刑部，将你单独唤来是想正式以刑部提刑按察使的身份邀请你协助查案。”
秦莞有些愣神，一瞬间没能反应过来，她看向桑禾，看到桑禾确认地点了点头，又惊又喜，“世子是说，我可光明正大参与查案，行勘验之事了？”
“正是。”燕迟很快给了她确定的答案，“原本想今日就告诉九娘子这个消息的，谁曾想接到报案，所以这才…不过接下来，就需要九娘子帮忙了。”
秦莞立刻行礼，“自当不负所托。”
眼下案情紧迫，秦莞也来不及细想燕迟究竟如为何愿意替她担保，请她协助查案，得到准允后，她便立刻进入到柳姨娘的房间里去勘验尸身。
徐河虽跟在秦莞身旁学到了不少东西，可还是忽略了很多线索，秦莞仔细查看过尸身状态后，推测出死者死亡时间应当在寅正与卯初之间，而这段时间，正是秦府夜巡结束、下人点卯的时间点。
短短半个时辰，行凶人便杀害了柳姨娘，而后逃匿且未被人发觉，定然是熟悉秦府内宅及秦府规矩。
除此之外，根据搬运尸身，尸体上所形成的血荫以及尸身僵硬程度看，死者是太气绝一个时辰后被人搬运至房内。
行凶时如此缜密，却拖延如此之久才搬运尸体到房内，且不作半点遮掩，实属反常，如此一来，则很有可能是行凶人与搬运尸身之人并非同一人。
另一侧，桑禾与齐捕头见到了发现尸体的柳姨娘的两个贴身侍女秀琴与秀书。
两人言辞倒是一致，只说昨晚柳姨娘回房歇息后便再未出门，次日清晨推门而入侍候，便瞧见柳姨娘惨死之状。
“柳氏死时面着浓妆，分明外出模样，指甲断裂是因死前剧烈挣扎，然而屋内却没有半点痕迹，与你们二人的证词并不相通，你二人还是再想想，有没有错漏了什么。”桑禾冷声开口，那两名侍女怯怯地抬头看了她一眼，眼底满是惊惧，又很快低垂下头，都沉默不语。
燕迟见状，开口补充道，“虚立证据致罪，有出入者，按律当同元凶罪减二等，你二人若是再不说实话，便是包庇之罪！”
他厉声呵斥，两个侍女被吓得不轻，秦老夫人连忙低声唤了声孙儿秦琛，两人跪下求情，秦琛这才吐露实情，“世子殿下，霍大人，我祖母并非有意欺瞒，实是因为八姨娘是半夜无人私会才招致杀身之祸，我祖母是为了保全秦府的声誉，不得已才出此下策，二人大人若是要罚，就罚在下吧。”
燕迟见他们不再隐瞒，这才缓和了些态度，“既有缘由，说清楚即可。”
如此，那两名侍女才说出实情，她们的确最先发现了柳氏，不过那时她已死在东院花棚下。
闻听此言，旁听的秦莞皱紧眉头，东院花棚…那岂不是又与紫竹林有关。
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齐捕头一行人立即前往东院花棚附近，将案发现场围起来，然而附近凌乱至极，只怕已经遭到了破坏。
白枫见燕迟、霍怀信几人赶过来，解释道，“已审问过下人，说是这井不吉，所以秦老夫人下令连夜封井。”
经过查看花棚附近，秦莞大致推断出柳姨娘被杀的场景，猜出行凶人应与柳姨娘相识，且在柳姨娘死前的衣物上发现了一块素色不是她日常会用的帕子。
帕子上还有男子的汗味，秦莞于是推测应当不是富家公子所用，她猛然想起自己曾在紫竹林见到过柳姨娘与刘春同时出现，莫不是……
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