数日后，国际航班平稳降落在阔别多年的城市机场。苏桃戴着墨镜和口罩，在助理林瑾笙的陪同下，低调地穿过熙攘的人群。坐上前来接机的商务车，车辆汇入机场高速的车流
窗外是飞速掠过的、既熟悉又陌生的城市天际线，几年时间，北京又冒出了许多新的地标性建筑，变化快得让人恍惚，林瑾笙是她最得力的助手，也是她在国外这些年最交心的朋友，做事干练又体贴，有她在身边，苏桃莫名安心几分
母亲和另一位生活助理早已先行一步，目标明确地直奔几个高端楼盘，为苏桃寻找一个“配得上她身份”的临时住所
林瑾笙“直接去‘朝歌’的制作公司。”
林瑾笙对司机报出地址，然后转头看向苏桃，语气轻松了些
林瑾笙“别紧张，只是前期碰个头，聊聊剧本和角色，导演和制片人都很和善。”
苏桃深吸一口气，点了点头。她不是紧张工作，而是……这片土地，离那个人太近了。近得让她心慌。她甚至不敢打开手机去看那些关于他的新闻是否还在发酵，怕看到更糟糕的言论，也怕……什么都看不到
车子最终停在一栋气派的写字楼下。《朝歌》的制作公司占据了整整两层。电梯上行时，苏桃对着光可鉴人的电梯壁整理了一下仪容，努力将那些纷乱的思绪压回心底
会议室内，制片人、导演以及几位核心主创都在。见到苏桃，众人热情地寒暄。
“苏桃小姐，久仰久仰，你在国外的那部《华尔街迷云》我们看了，表演非常细腻！”
“欢迎回国发展！相信这次合作一定会非常愉快。”
“苏桃比镜头上还要漂亮，气质也很符合我们苏妲己这个角色。”
场面话真诚又客套。苏桃微笑着应对，举止得体，言谈谦逊，展现出专业演员的素养。她认真听着导演对剧本的解读
会议进行得颇为顺利。制片方和导演对苏桃的外形气质极为满意，几乎是当场就拍板定下了由她饰演剧中核心角色——苏妲己。导演兴致勃勃地阐述着创作理念：“我们这个苏妲己，不同以往。她不仅是祸国妖妃，其本体乃是上古凤狐，轩辕墓三妖之首没有改，只是这苏妲己，九尾展尾时华美如凤凰翔空，隐有朝歌之象，所以剧名才定为《朝歌》。苏桃小姐你的容貌既有魅惑众生的潜力，眼底又有一种难得的清澈纯净，非常契合我们想要塑造的这种复杂性和神性！”
苏桃微笑着倾听，适时表达感谢和会努力演好的决心。然而，“朝歌”这两个字，却像一颗小石子投入心湖，漾开细微的涟漪。这座商朝的都城，似乎总与某种命运般的纠葛联系在一起
谈完细节，婉拒了制片方的晚餐邀请，苏桃和林瑾笙坐回车里
林瑾笙“回酒店吗？桃桃姐。”
林瑾笙问道，一边查看接下来的日程
苏桃揉了揉眉心，刚想说“回去吧”，包里的私人手机却突然响了起来。是一个陌生的国内号码，但归属地是这座城市
她犹豫了一下，还是接了起来。
苏桃“喂？请问是哪位？”
电话那头沉默了两秒，随即传来一个温柔得几乎能滴出水来的女声，带着一丝难以置信的试探
顾婉宁“……桃子？是…是你吗？真的是你？我看到你助理发的定位在国内了……”
这个声音……苏桃的心脏猛地一跳，呼吸瞬间屏住！
苏桃“婉…婉宁姐？！”
她失声叫出一个名字，声音里充满了巨大的惊喜和意外
顾婉宁，她高中时期最要好的闺蜜。性格温柔似水，说话总是慢声细语，带着一种天生的“人妻”般温暖可靠的气质
苏桃当年不告而别，最觉得对不起的人里，除了傅诗淇，就是顾婉宁。后来她试图联系过，却因为各种原因失去了音信
顾婉宁“真的是你！桃子！”
顾婉宁的声音也激动起来，带着微微的哽咽
顾婉宁“你回来了？什么时候回来的？怎么都不告诉我！”
苏桃“我刚到，还没安顿好……婉宁姐，你怎么知道我号码的？”
顾婉宁“我…我偶然遇到了以前的一个同学，辗转要到了你助理的工作电话，看到动态猜的……”
顾婉宁的声音里满是重逢的喜悦
顾婉宁“桃子，我好想你。你现在有空吗？能见一面吗？”
苏桃“有空！当然有空！”
苏桃毫不犹豫地答应，立刻让司机改了地址。林瑾笙体贴地没有多问，只是默默调整了行程
一家安静的咖啡馆角落里，苏桃见到了多年未见的顾婉宁。她似乎没什么太大变化，只是褪去了少女的青涩，更添了几分温婉动人的成熟风韵，眉眼间的柔和一如既往
两人激动地拥抱在一起，眼眶都有些湿润。坐下后，便是迫不及待地互相询问这些年来的经历。苏桃简单说了自己在国外的生活和学业，避重就轻。顾婉宁则温柔地诉说着自己的情况，大学毕业后做了老师，如今已是已婚，生活平静安稳
苏桃“真好，婉宁姐，你还是那么温柔，看起来好幸福。”
苏桃由衷地说，搅拌着杯中的咖啡，心底为闺蜜感到高兴
顾婉宁温柔地笑了笑，目光落在苏桃脸上，细细打量
顾婉宁“我们桃子倒是变了不少，更漂亮，更有明星范儿了。刚才你说在谈新戏，是要回国发展了吗？”
苏桃笑着点了点头
苏桃“嗯，接了一部叫《朝歌》的剧，演苏妲己。”
顾婉宁“真好，你终于还是走上这条路了。”
顾婉宁的眼神有些怀念，似乎想起了高中时她们和另一个少年一起畅谈梦想的时光。气氛微妙地沉默了片刻
顾婉宁轻轻叹了口气，声音愈发柔和，带着一丝小心翼翼的试探
顾婉宁“桃子……你回来，有关注过……傅诗淇的消息吗？”
苏桃的心骤然一紧，搅拌咖啡的手顿住了。指尖微微发凉。她垂下眼帘，长长的睫毛掩盖住眼底翻涌的情绪，只是几不可察地点了点头
顾婉宁“最近那些事情……闹得挺大的。”
顾婉宁的声音里带着明显的惋惜和一丝不平
顾婉宁“我看了那个云歌会的视频，我觉得……网上那些人说得太过了。诗淇他……他不是他们说的那种会刻意给人难堪、情商低的人。”
苏桃猛地抬头看向顾婉宁，心脏像被什么东西攥紧了。她没想到会从别人口中听到为他辩护的话，尤其是在这全网抨击的浪潮里
顾婉宁看着她，眼神温柔而了然
顾婉宁“我了解他。他那时候就有点轴，认死理，不太会变通，有时候笨笨的。但他心很正，很真诚。他那样做，肯定有他的原因和坚持，或者……只是不知道该怎么应对那种场面而已。他不是坏心肠的人。”
这些话，一字一句，都说到了苏桃的心坎里。她何尝不是这样想的？那些恶评像刀子一样，却也抵不过她记忆中那个少年清澈的眼神。她的喉咙有些发紧，鼻尖泛酸，只能低低地“嗯”了一声
顾婉宁观察着她的反应，犹豫了一下，声音放得更轻柔了
顾婉宁“桃子……你们当年……其实，他后来找过你很久，很难过。现在你也回来了，他又正好遇到这种事……你要不要……想办法和他见一面？哪怕只是作为老同学，问候一下也好？他这个时候，可能真的很需要一点……哪怕一点点来自过去的、熟悉的温暖。”
苏桃“不！”
苏桃几乎是脱口而出，反应快得连她自己都惊讶。她下意识地摇头，眼神里闪过一丝慌乱和抗拒
苏桃“不…不了。婉宁姐，别开玩笑了。”
她慌乱地拿起杯子喝了一口，掩饰自己的失态
苏桃“都过去那么久了，没什么好见的。而且…而且我见到他都不知道该说什么？”
不知道如何面对他的成功，更不知道如何面对他此刻的困境
不知道如何解释当年的不告而别
不知道时隔多年，该以什么样的身份和表情出现在他面前
说“对不起”吗？还是说“恭喜你”？
似乎哪一种，都苍白而可笑
顾婉宁看着她慌乱的样子，温柔的眼眸中闪过一丝了然和心疼，她轻轻叹了口气，不再勉强：“好吧，我就是随口一提。你别有压力。能再见到你，我就已经很开心了。”
又聊了些别的，气氛才重新缓和下来。但“傅诗淇”这个名字，就像一颗投入湖心的石子，虽然沉了下去，却在苏桃的心湖里，持续不断地漾开一圈又一圈无法平息的涟漪
告别顾婉宁，坐回车里，苏桃看着窗外飞速掠过的、既熟悉又陌生的街景，心情久久无法平静
助理林瑾笙轻声提醒
林瑾笙“桃桃姐，夫人刚来消息，房子初步看了几套，让你晚上过去看看定一下。”
苏桃心不在焉地应了一声
林瑾笙“回酒店吗？”
苏桃“……嗯。”
她顿了顿，补充道
苏桃“回去吧。”
她需要一个人静一静。那些关于过去的记忆，和眼前关于他的纷扰，交织在一起，乱成一团，让她无所适从
本章完...
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