番外篇 糖炒栗子

那年的冬天，雪下得格外大。沈沥川裹着厚棉袄，揣着暖手宝，拉着她去巷口的老店买糖炒栗子——那是池念生前最爱的味道，每到冬天，沈沥川总会买上一袋，和她坐在梧桐树下的小桌子旁，边剥栗子边聊天。

老店的炉子冒着热气，老板熟练地翻炒着栗子，香味飘得整条巷子都是。沈沥川蹲下来，帮念念拢了拢围巾：“等会儿买了栗子，我们先给你林薇和你妈妈送点，她最爱吃刚出锅的。”念念点头，眼睛盯着炉子里的栗子，小声问：“爸爸，妈妈也喜欢吃栗子吗？”

“喜欢啊，”沈沥川的声音软下来，指尖轻轻摸了摸念念的头，“你妈妈总说，冬天的糖炒栗子，是最暖的味道。以前我们刚结婚时，我每天下班都给她买，她能一次吃大半袋。”

买好栗子，他们先去了林薇家。林薇正坐在窗边看书，看到他们进来，连忙放下书：“这么冷的天，还跑过来给我送栗子。”沈沥川把栗子放在桌上，笑着说：“刚出锅的，趁热吃，跟你当年在南方吃的一样甜。”

林薇剥开一颗栗子，递给念念：“你妈妈当年总跟我说，沥川炒栗子的手艺比店里还好，可惜我没尝过。”沈沥川愣了愣，随即笑了：“下次我炒给你吃，就用你当年寄来的向日葵籽当配料，让栗子也沾点阳光的味道。”

从林薇家出来，雪还在下。沈沥川牵着桐桐的手，慢慢走回老房子。念念剥开一颗栗子，递到沈沥川嘴边：“爸爸，你吃，这个好甜。”沈沥川咬了一口，甜意从舌尖蔓延到心里，他抬头看向老梧桐树，雪花落在树枝上，像是撒了一层糖霜。

“你妈妈要是在，肯定会跟我们一起吃栗子，”沈沥川轻声说，“她还会把栗子壳收起来，说要留给你做手工。”念念眨了眨眼，把手里的栗子壳小心地放进兜里：“那我把栗子壳收起来，做成小灯笼，挂在梧桐树上，妈妈就能看到了。”

回到家，小念念正站在厨房门口等他们，手里端着一碗热姜汤。“快喝点姜汤暖暖身子，”她把碗递给沈沥川，“我刚在厨房煮了栗子粥，等会儿就能吃了。”

沈沥川喝着姜汤，看着女儿忙碌的身影，突然觉得，冬天的温暖从来不是来自炉火，而是来自身边的人——是池念留下的味道，是女儿的牵挂，是林薇的陪伴。

那天晚上，他们坐在梧桐树下的小桌子旁，吃着栗子粥，聊着天。窗外的雪还在落，屋里的暖气很足，栗子的香味飘满了整个屋子。沈沥川看着念念手里的栗子壳灯笼，突然想起池念当年说的话：“最好的日子，就是有爱的人在身边，有温暖的味道可寻。”

他知道，池念从未离开，她就藏在糖炒栗子的香味里，藏在热姜汤的暖意里，藏在桐桐的笑声里，藏在梧桐巷的每一个冬天里，永远温暖着他们，永远陪伴着他们。