皇太极：孝端文皇后

哲哲并非皇太极的第一位妻子，在她出嫁时，皇太极至少已经娶过两妻。一位是元妃钮祜禄氏，她是后金开国功臣额亦都的女儿，当时已经生有一个儿子，就是皇三子洛博会；另一位是继妃乌拉纳喇氏，她是乌拉部贵族博克铎之女，当时已经生有两个儿子，即皇长子豪格和皇二子洛格。由此看来，刚嫁给皇太极的哲哲，在其诸位妻妾之中并非是地位最高的，至少元妃和继妃二人都应排位在她之上。但随着时光的推移，后金越来越重视与蒙古各部，特别是科尔沁部的联盟关系，出身于科尔沁名门的哲哲，地位也在逐渐上升。后金天命十一年（1626年）九月，皇太极即后金国大汗位，改元天聪。数年后他废除了过去四大和硕贝勒并座的旧制，开始南面独尊，俨然成为后金皇帝。此时的哲哲，住进沈阳新皇宫的中宫清宁宫，称为“清宁宫国主大福晋”，成为后金第一夫人。清崇德元年（1636年）四月，皇太极改国号为大清，正式称皇帝。七月，他举行了册封大内五宫后妃典礼，授予哲哲皇后的金册金宝，使之成为大清国的第一位皇后。

在沈阳清代皇宫的中路，迈过大清门，穿过崇政殿，登过凤凰楼，就到达了内廷宫区。正面居中而建、坐北朝南的就是哲哲与皇太极居住的中宫———清宁宫（清明平安宫）。宫前东、西两侧，分别是与哲哲同时晋封的四位皇妃的寝宫。清宁宫是座五间硬山顶前后廊式建筑。宫门开在东侧第二间，进门后，东侧隔出一间是哲哲与皇太极的寝居之处，室内靠窗设炕。西侧四间连为一体，东边有烧炕和祭祀时煮肉用的锅灶，西边三间搭设了南、西、北三面转角相连的火炕。其中较宽的南北炕，可供人起居坐卧；较窄的西炕，供摆放祭器等物品，其上方的西墙用来安设祭神祭祖的供位。这座清宁宫，除了宫顶的琉璃瓦和屋檐下的彩画，内外都没有过多的装饰，用来作为帝后的寝宫，可以说是相当朴素的。

皇太极一生先后纳娶过后妃十五人，这些后妃共生过十一个儿子和十四个女儿。作为中宫皇后的哲哲，是怎样具体地母仪天下，统率后宫，管理这个大家庭的呢？档案和文献中都少有记载。既没有赞颂她的什么突出功绩，也没有哪桩宫廷是非牵涉到她。自从皇太极登上后金大汗宝座直至去世，共计十七年，在这么长的时期内，哲哲始终稳居中宫地位，根据这点来推测，她主持内宫各项事务，还是令皇太极满意的。我们想像她应该是一个平和端庄温柔大度的皇后形象。有记载的是，哲哲位居中宫期间，满蒙结盟联姻正在频频进行，每逢蒙古各部远道前来纳贡朝贺、订立盟约、送女出嫁及迎娶公主，哲哲都率领众后妃送往迎来，并举行热情而盛大的宴会，以尽东道之谊。