自那日收到苏予泽深夜派人送来的玉佩后，苏莞泠行事愈发谨慎。她将那玉佩用一根素绳穿了，贴身戴着，既不显眼，也全了“义兄所赐，不敢不珍视”的表面功夫。心底却始终悬着一根弦，不知这温润玉石之下，藏着的是庇护，还是更深沉的监视。
她依旧深居简出，每日里不是“昏睡”，便是由菱歌陪着在泠香阁的小院内“散步”，偶尔翻看那本启蒙画册，对外维持着病弱痴愚的模样。然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。姐姐苏莞凝自那日回府后便再未露面，只遣人送过两次安神的香料，言语间透露出景国公府那边步步紧逼，母亲柳氏态度暧昧，让她心力交瘁。苏莞泠心中焦急，却苦于自身难保，无法给予实质帮助，只能将这份担忧深埋心底。
这日午后，天空阴沉，闷热无风，似有山雨欲来之势。苏莞泠正恹恹地靠在窗边，看菱歌擦拭多宝阁上的摆设，忽听得院外传来一阵略显急促的脚步声和低语声。
“……这可如何是好？老爷午后便要核验，这数目怎地对不上？”一个管事模样的中年男子声音带着焦虑。
“李管事，您再仔细算算？许是哪里漏记了？”一个小厮的声音响起。
“算了三遍了！入库、出库、损耗……明明单据都在，可这总数就是差着一大截！这要是报上去，咱们都得吃挂落！”李管事的声音愈发焦躁。
声音渐近，似乎是朝着泠香阁旁边的账房方向去的。苏莞泠心中一动。府中账目出了问题？她记得泠香阁隔壁确实有一处存放日常用度账册的小账房，平日里管事们常在此处核账。
她本不欲多事，但听着那管事焦急的语气，以及“数目对不上”这几个字，身为一个前世与数字打交道的现代灵魂，职业病般的敏感让她下意识地竖起了耳朵。她不动声色地挪到窗边，透过半开的窗户缝隙，隐约能看到李管事带着两个小厮，捧着一摞账册，正站在账房门口，愁眉不展地翻看着。
“小姐，外面好像有事？”菱歌也听到了动静，小声问道。
苏莞泠摇摇头，示意她噤声，脸上露出孩童般的好奇神色，低声道：“他们……在吵架吗？”她扮演着一个被外界声响吸引的、不谙世事的病人。
就在这时，一阵风吹过，恰好将李管事手中一页写满密密麻麻数字的单据吹落，那纸片打着旋儿，不偏不倚，正好飘进了泠香阁的院门，落在了离苏莞泠不远的花圃旁。
“哎呀！快捡回来！”李管事惊呼。
一个小厮连忙跑过来捡拾。苏莞泠的目光无意中扫过那张飘落的纸张，上面是典型的古代流水账格式，记录了某类布匹的入库数量和日期。只是一瞥之下，她强大的心算能力和对数字的敏感度，让她瞬间捕捉到几个关键数据之间一个极其细微的逻辑矛盾——某个批次的入库数量，与前后批次的记录方式存在一个不易察觉的、可能是笔误或刻意为之的差异，这种差异累积起来，足以导致最终总额出现偏差。
这纯粹是专业本能，就像数学家看到一道错题会下意识指出一样。然而，这个念头刚冒出来，她就惊出了一身冷汗！她现在是“苏莞泠”，一个连自己名字都可能写不好的“痴儿”，怎么可能看懂账目，还能发现连老管事都头疼的错漏？
那小厮捡起单据，匆匆跑了回去。李管事等人依旧在门口低声争论，试图找出问题所在，但显然不得要领。
苏莞泠心跳如鼓，迅速权衡利弊。指出错误？风险极大，立刻暴露。装作不知？似乎是最安全的选择。可是……听着那管事越来越绝望的语气，想到若是账目问题闹大，可能会牵连无辜的下人，甚至影响府中运转，她心中又有一丝不忍。而且，这或许……是一个极其微小的、能不经意间展现一点“价值”的机会？不是聪慧，而是某种……近乎本能的、对简单数字排列的敏感？就像有些痴傻之人，可能在记忆或某些特定方面有异常天赋一样？
这个念头极其冒险，但电光火石间，她决定赌一把。她需要一点点、微不足道的“不同”，来为未来可能的“恢复”埋下伏笔。
她轻轻拉了拉菱歌的衣袖，脸上露出一种混合着困惑和一点点表现欲的、符合“心智不全”特征的表情，指着账房方向，用不大不小、恰好能让那边隐约听到的音量，细声细气地、带着点不确定地对菱歌说：
“菱歌……那个……纸上画的……小棍棍……第三排……好像……少了一横呀？”她用的是最幼稚的比喻，将数字说成“小棍棍”，将数字“5”可能被误写为“3”（少了一横弯钩）这种可能的笔误，用孩子气的方式表达出来。
她的声音不大，但在寂静的午后和焦虑的氛围中，却清晰地传到了李管事几人耳中。
李管事正焦头烂额，闻言先是一愣，随即下意识地低头看向手中的单据，目光猛地定格在苏莞泠所指的大致位置！他飞快地核对着，脸色骤然一变！旁边一个小厮也凑过来看，失声低呼：“管事！这里！这个‘五’字好像写得像‘三’！”
李管事如遭雷击，立刻拿出算盘，噼里啪啦一阵猛算，将那个可能笔误的数字修正后重新加总……片刻之后，他长长舒了一口气，额头上满是冷汗，却带着劫后余生的狂喜：“对了！对了！总数对上了！真是这里笔误了！”
他激动地抬头，看向泠香阁方向，只见窗口处，三小姐正怯生生地缩回头，只留下一片衣角，仿佛刚才那句话只是她无意识的呓语。李管事心中惊疑不定，这位痴傻的三小姐，难道是误打误撞？可这也太巧了！他不敢怠慢，连忙整理好账册，对着泠香阁方向深深作了一揖，虽然明知里面的小姐可能根本不懂，但还是高声道：“多谢三小姐提点！”
说完，便带着人匆匆离去，赶着向老爷汇报了。
菱歌在院子里听得目瞪口呆，她完全没懂发生了什么，只隐约明白好像是小姐无意间的一句话，帮李管事解决了一个大难题？她回到屋内，看着依旧一脸“茫然”的苏莞泠，又是惊奇又是困惑：“小姐，您……您刚才说什么了？李管事好像……在谢您？”
苏莞泠眨巴着无辜的大眼睛，歪着头，一脸懵懂：“啊？谢我？我不知道呀……我就是……就是觉得那画的小棍棍……有点奇怪……”她成功地将一切归结于孩童式的观察和巧合。
然而，她心中清楚，种子已经埋下。这件事或许微不足道，但一定会通过李管事的嘴，传到某些人的耳中。
果然，傍晚时分，苏莞泠正准备用晚膳，父亲苏相身边的一位大丫鬟竟亲自来了泠香阁，送来几样精致的点心和一匹新进的软烟罗料子，说是老爷赏的，给三小姐做夏衣。
那丫鬟态度恭敬，笑容可掬：“老爷说，三小姐今日……灵光偶现，帮了府里一个小忙，特赐下这些，给小姐压惊。”
菱歌受宠若惊地接过赏赐。苏莞泠则适时地表现出受宠若惊和一丝不知所措的欢喜，怯生生地谢了赏。
待那丫鬟走后，苏莞泠看着桌上那些赏赐，心中波澜微起。父亲苏相，这位威严的宰相，竟然会因为这样一件小事特意赏赐？这背后，恐怕不仅仅是嘉奖。更可能是，这位日理万机的父亲，终于开始用正眼，打量起他这个“死而复生”后，似乎有了些许微妙变化的女儿了。
这是一个极其危险的信号，也是一个……或许可以利用的契机。
她轻轻抚摸着那匹光滑的软烟罗，眸光微闪。这次无意的“暴露”，是福是祸，尚未可知。但可以肯定的是，她在这相府中的处境，从这一刻起，将进入一个更加复杂、也更加关键的阶段。父亲的目光，比苏予泽的审视，更具分量。
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