相府的日子，在一种表面平静、内里紧绷的氛围中悄然滑过数日。苏莞泠依旧深居简出，大部分时间待在泠香阁内“静养”，偶尔在菱歌的陪伴下于附近小范围活动，行为举止愈发贴合一个“大病初愈、心智时明时昧”的官家小姐。她像一只谨慎的幼兽，小心翼翼地试探着环境的边界，同时暗中观察、消化着来自各方的信息。
父亲苏相自那日书房召见后，再未有过特殊表示，但府中下人对泠香阁的态度却隐约多了几分不易察觉的恭敬，连日常用度的份例都精细了不少。苏莞泠心知，这是父亲那日“赞赏”（或至少是“关注”）所带来的微妙变化。这变化带来了一丝喘息之机，却也让她更加警惕——站得稍高，便更容易成为靶子。
义兄苏予泽那边，依旧是冰山一座。自花园“偶遇”楚皓旸那日后，他再未直接出现在她面前，但那种无处不在的、被监视的感觉却并未消失。墨染偶尔会“恰好”路过泠香阁附近，或是派人送来一些看似寻常的药材补品，姿态恭敬，却透着不容置疑的掌控意味。苏莞泠一律坦然接受，表现出受宠若惊的懵懂模样，内心却绷紧了一根弦。
她知道，暂时的平静不过是暴风雨前的间歇。无论是苏予泽深沉的审视，还是拓跋踆那悬而未落的“关注”，亦或是姐姐苏莞凝那边日益沉重的压力，都预示着更大的风波即将来临。她必须利用这短暂的安宁，尽快让自己更“强壮”一些，无论是心理上，还是……尽可能获取更多信息。
然而，树欲静而风不止。她不去招惹麻烦，麻烦却主动找上了门。
这日天气晴好，苏莞泠正坐在窗前，拿着一本杂记（内容浅显，符合她“开蒙”的水平）似看非看，实则在心里梳理近日从菱歌和其他丫鬟闲聊中听来的、关于京城各府邸的零碎信息。忽听得院外传来一阵略显嘈杂的脚步声和丫鬟们略带惊慌的问安声：
“参见明月公主！”
明月公主？拓跋明月？！
苏莞泠心中猛地一沉！该来的，终究还是来了。马球会上她让这位骄纵的公主当众失了面子，以拓跋明月的性子，绝不可能善罢甘休。只是没想到，她竟会直接找上相府门来！
不及细想，院门已被不客气地推开。只见拓跋明月一身火红的骑射劲装，英姿飒爽，却面带寒霜，在一群宫女太监的簇拥下，径直闯了进来。她目光锐利，瞬间就锁定了窗边的苏莞泠。
“苏莞泠！你好大的架子！本公主来了，还不出来迎接？”拓跋明月声音清脆，却带着毫不掩饰的怒气和高高在上的训斥意味。
菱歌吓得脸色发白，连忙跪地行礼。苏莞泠也放下书册，脸上适时地露出惊慌和茫然，仿佛被这突如其来的阵仗吓到了。她脚步有些虚浮地走到门口，屈膝行礼，声音细弱带着颤：“参……参见公主殿下……”她低着头，身体微微发抖，将一个怯懦、病弱、未经世面的闺阁女子形象演绎得淋漓尽致。
拓跋明月冷哼一声，上下打量着她，眼神充满了鄙夷和审视：“装模作样！马球会上不是挺能说的吗？怎么现在又变成这副死样子了？”
苏莞泠心中冷笑，果然是为了马球会的事。她抬起头，眼眶微红，带着委屈和害怕：“公主……公主殿下……我……我不知道……那天……我害怕……乱说的……”她再次祭出“受惊胡言”的挡箭牌。
“乱说？”拓跋明月逼近一步，气势凌人，“偏偏就让你乱说对了？本公主看你是故意让本公主难堪！”她显然不信这套说辞。
“我没有……真的没有……”苏莞泠眼泪汪汪地摇头，像只受惊的小兔子，下意识地往后缩了缩，恰好让拓跋明月看到了她放在窗台上的那本杂记。
拓跋明月目光一扫，看到那本明显是给孩童开蒙用的浅显杂记，又瞥见苏莞泠那副不似作伪的惊恐模样，眉头微蹙，怒气中夹杂了一丝疑虑。她早就听说苏相家三小姐是个痴儿，马球会上那番应对，事后想想也确实透着股傻气，并非机敏辩驳。难道……真是巧合？
但她堂堂公主，岂能白白受气？就算对方是傻子，这口气也得出了！她眼珠一转，计上心来，脸上露出一抹讥诮的笑容：
“罢了，本公主懒得跟你一个……病人计较。”她将“病人”二字咬得意味深长，“不过，既然你闲着也是闲着，本公主今日闷得慌，你就陪本公主解解闷吧。”
她不等苏莞泠回应，便对身后的宫女示意。一个宫女立刻捧上一个精致的锦盒，打开一看，里面是一副九连环。
“喏，把这个解开。”拓跋明月将九连环丢到苏莞泠面前的石桌上，发出清脆的撞击声，“都说你病了一场，开了点窍，让本公主瞧瞧，你到底‘开’了多少？”她语气充满戏谑，摆明了是要用这种需要巧思的玩具来刁难她，看她出丑。一个痴儿，怎么可能解得开九连环？
菱歌的心提到了嗓子眼，担忧地看着自家小姐。这分明是故意为难！
苏莞泠看着那副构造精巧的九连环，心中却是微微一松。若是考校诗词歌赋、琴棋书画，她恐怕立刻露馅，但九连环……这玩意儿考验的是逻辑和耐心，恰是她这个现代灵魂的强项之一。而且，解不开是正常，解开了……反而可以归功于“痴儿”特有的专注和“傻人有傻福”的运气？
她脸上露出困惑的神情，小心翼翼地拿起冰凉的金属环，左看右看，手指笨拙地拨弄着，嘴里还喃喃自语：“这个……圈圈……怎么拿下来呀……”完全是一副不得要领的模样。
拓跋明月好整以暇地抱着胳膊，等着看她抓耳挠腮的窘态。
苏莞泠“胡乱”摆弄了一阵，似乎毫无进展，眉头越皱越紧。就在拓跋明月不耐烦地想要开口嘲讽时，苏莞泠忽然动作一顿，眼神直勾勾地盯着某个环扣的连接处，仿佛发现了什么新奇玩意。她不再漫无目的地拉扯，而是开始重复几个简单的、看似无意义的动作——将某个环穿过另一个环，再退回，再穿过……动作缓慢，甚至有些呆板，但节奏稳定，带着一种奇异的专注。
拓跋明月起初还不以为意，但渐渐地，她脸上的讥诮之色慢慢褪去，取而代之的是一丝惊讶。她发现，苏莞泠那看似笨拙重复的动作，并非毫无章法！那几个环，竟然在她的反复操作下，一点点地松动了！
苏莞泠完全沉浸在自己的世界里（伪装），对外界浑然不觉，只是凭着一种近乎本能的、单调的节奏操作着。她的眼神空洞，嘴唇微动，仿佛在数着看不见的步骤。时间一点点过去，就在拓跋明月几乎要失去耐心时，只听“咔哒”一声轻响，第一个环，竟然真的被解了下来！
“呀！”苏莞泠仿佛被这声响惊醒，看着手中解开的环，脸上露出孩童般纯然的惊喜和不可思议，她抬头看向拓跋明月，眼睛亮晶晶的，“公主……公主殿下！圈圈……掉下来了！”
拓跋明月目瞪口呆！她看看苏莞泠手中解开的环，又看看她那张写满了“快夸我”的傻气的脸，一时竟不知该作何反应。这……这怎么可能？一个痴儿，竟然真的解开了九连环？虽然速度慢得令人发指，方法也古怪，但结果摆在这里！
是运气？还是……她真的有什么不为人知的禀赋？拓跋明月心中惊疑不定，原本准备好的奚落话语全都卡在了喉咙里。她盯着苏莞泠那双清澈（伪装）得不见丝毫杂质的眼睛，第一次对自己的判断产生了动摇。或许，马球会上，她真的只是误打误撞？这个苏莞泠，或许痴傻是真，但在某些方面，确实有些……邪门？
“哼！”拓跋明月最终冷哼一声，掩饰住内心的震动，一把夺过剩下的九连环，语气依旧不善，但那股兴师问罪的怒气却消散了大半，“算你运气好！我们走！”
她带着人，一阵风似的来，又一阵风似的走了，留下院子里惊魂未定的菱歌和看似懵懂、实则暗暗松了口气的苏莞泠。
“小姐！您……您太厉害了！”菱歌扑过来，激动得语无伦次，“您把公主都唬住了！”
苏莞泠拍拍胸口，露出后怕的表情：“吓死我了……那个圈圈……我就是随便弄弄……它自己就掉了……”她成功地将一切归结于运气和痴人的专注。
然而，她心中明白，这次应对，看似凶险，实则是一次成功的反击。她不仅化解了拓跋明月的直接刁难，更在对方心中种下了一个“此女痴傻虽真，但偶有诡异运气或禀赋”的印象。这种印象，比单纯的“痴傻”或突然的“聪慧”都更安全，也更利于她后续的周旋。
公主的气，暂时是出了，但也留下了更多的悬念。苏莞泠知道，拓跋明月绝不会就此罢休，而自己这番表现，恐怕也会通过公主的嘴，传到某些有心人的耳中。
风波，才刚刚开始。
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