慈幼堂的运转日渐步入佳境，苏莞泠“才女”之名与“善人”之实交织叠加，在京城的声望悄然攀升至一个新的高度。然而，树欲静而风不止，这份过于醒目的名声，终究引来了最高处那位的目光。
这日午后，苏莞泠正在慈幼堂后院查看新收容的几个孤儿的安置情况，相府管家亲自匆匆赶来，神色恭敬中带着一丝难以掩饰的激动：“三小姐，快回府接旨！宫里来人了，是陛下身边的黄总管亲自来的！”
苏莞泠心中微微一凛。黄总管是拓跋踆身边最得用的内侍首领，他亲自前来，所传旨意绝非寻常。她面上不动声色，吩咐菱歌留下照看，自己则随管家迅速返回相府。
相府正厅，香案早已设好。苏相夫妇已穿戴整齐等候在此，神色肃穆。苏予泽亦在一旁，依旧是那副冷峻模样，只是目光在与苏莞泠交汇时，极快地掠过一丝难以察觉的凝重。
黄总管手持明黄卷轴，面白无须的脸上带着恰到好处的笑容，见苏莞泠到来，尖细的嗓音扬起：“苏相府三小姐苏莞泠接旨——”
苏莞泠依礼跪下，厅内众人也随之跪倒。
“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻相府三女莞泠，秉性柔嘉，才德兼备，近日于城西设慈幼堂，恤孤怜贫，惠泽百姓，实乃闺阁典范，朕心甚慰。特赏赐南海东珠一斛，云锦十匹，赤金头面一套，紫檀木嵌宝屏风一座，另赐御笔亲书‘慈心蕙质’匾额一方，以彰其德。钦此——”
旨意宣读完毕，厅内静默一瞬，随即响起一片谢恩之声。苏相带头叩首：“臣（臣妇）（臣女）谢主隆恩，陛下万岁万岁万万岁！”
黄总管笑眯眯地合上圣旨，虚扶苏相起身：“苏相，三小姐，快快请起。陛下对三小姐可是赞誉有加啊。”他目光转向苏莞泠，带着几分审视与探究，“三小姐，接旨吧。”
苏莞泠双手高举，接过那沉甸甸的卷轴，垂眸道：“臣女叩谢陛下天恩。”
赏赐之物被宫人一一抬入，珠光宝气，璀璨夺目，尤其是那斛圆润硕大的东珠和御笔匾额，更是彰显着无上的荣宠。厅内气氛热烈，下人们脸上洋溢着与有荣焉的喜色。苏相夫妇亦是笑容满面，连连向黄总管道谢。
然而，苏莞泠捧着圣旨，指尖却感到一阵冰凉。这赏赐太重了，重得不似寻常嘉许。南海东珠、御笔亲书……这已远超对一个臣子之女善举的褒奖规格。拓跋踆此举，与其说是赏赐，不如说是一场精心策划的“表态”——他将她苏莞泠，正式推到了整个京城权贵圈的目光焦点之下。
“糖衣炮弹……”她心中默念。甜蜜的赏赐之下，包裹的是试探，是拉拢，更是无形的压力与束缚。接了这赏，她便彻底被打上了“帝心所向”的标签，日后一言一行，都将被置于放大镜下审视。若行差踏错，今日之荣宠，便是明日之罪证。
黄总管并未久留，寒暄几句后便告辞回宫。苏相亲自送至府门。
厅内只剩下苏家几人。苏夫人看着满室的赏赐，喜忧参半：“陛下如此厚赏，泠儿，这是天大的荣耀，只是……”她欲言又止，显然也察觉到了其中的不寻常。
苏相沉吟片刻，看向苏莞泠：“泠儿，你如何看？”
苏莞泠抬起眼，目光平静地扫过那些赏赐，最后落在父亲脸上：“父亲，陛下赏赐，是恩典，亦是警示。女儿近日风头过盛，恐已引起陛下注意。这些赏赐，是荣耀，也是枷锁。”
苏予泽站在一旁，闻言，冷硬的唇角几不可察地绷紧了一瞬。他沉声道：“木秀于林，风必摧之。陛下此举，意在将你置于炉火之上。日后行事，需更加谨慎。”他的目光锐利，直指核心，“他不仅要你的‘才名’和‘善名’，更想看看，你这名声之下，究竟藏着怎样的心思，又能为他所用到何种地步。”
苏莞泠点头：“义兄所言极是。这赏赐，女儿不能推拒，也推拒不得。但如何接，接了之后如何做，却需仔细思量。”
她走到那方御笔匾额前，指尖轻轻拂过冰冷的木质边缘。“慈心蕙质”四个字，苍劲有力，却仿佛带着千钧重量。接了，意味着她必须继续维持甚至提升这份“慈心蕙质”的形象，不能有丝毫瑕疵。同时，她也必须展现出对皇权的绝对恭顺与价值。
“陛下这是在告诉我，”苏莞泠的声音很轻，却带着一丝冷意，“他知道我在做什么，他允许我继续做，甚至鼓励我做得更大。但前提是，我必须明白，这一切都在他的注视之下，我的‘善’，必须是为衬托他的‘明’而存在。”
她转身，看向苏予泽和苏相，眼神恢复了清明与坚定：“既然推不掉，那便坦然受之。但这糖衣，可以舔舐，里面的炮弹，却绝不能咽下。陛下想看我表演，我便演给他看，但戏台怎么搭，戏码怎么唱，却不能全由他说了算。”
她心中已有计较。这份赏赐，既是压力，也可转化为助力。御笔匾额高悬慈幼堂，便是最好的护身符，可震慑不少宵小。而皇帝的关注，也意味着她接下来的行动，拥有了更大的操作空间和更重的筹码。关键在于，如何在这份“恩宠”的钢丝上行走，既满足皇帝的期待，又不至于彻底沦为棋子，更要暗中积蓄属于自己的力量。
苏予泽看着她迅速冷静下来并开始谋划对策的模样，眼底深处闪过一丝复杂的赞赏。她比他想象的成长得更快，也更坚韧。但随之而来的，是更深的担忧。皇帝的网，已经撒下，她这只羽翼渐丰的雏凤，能否挣脱这金丝牢笼？
“三日后，睿王府诗会，”苏予泽忽然开口，声音低沉，“陛下或许会亲临，或遣人观之。那才是真正的考验。”
苏莞泠心中一凛。是啊，赏赐只是开场，睿王府的诗会，才是皇帝近距离观察、乃至亲自下场试探的舞台。那里汇聚了京城最顶尖的权贵和才俊，她的一举一动，都将被无限放大。
她深吸一口气，望向窗外湛蓝的天空，目光变得锐利。
“我明白了。”她轻声道，“那就……拭目以待吧。”
皇帝的糖衣炮弹，她接下了。但这颗炮弹最终会炸响在谁的手里，还未可知。
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