北行的路途比想象中更为崎岖。越往北走，气候越发寒冷，连带着人情也似乎变得淡漠起来。沿途的村庄里，人们行色匆匆，少有交谈，就连孩童的脸上也少见笑容。
“北方诸国向来以严苛律法著称，没想到连民风也如此冷峻。”叶常常裹紧了披风，望着又一个寂静的村庄感叹道。
东方弦眉头微蹙：“这不正常。我年少时曾随父亲来过北方，那时的人们虽然遵守律法，但也不失热情。如今这般...倒像是受到了某种影响。”
情宝典在叶常常手中微微发烫，她翻开书页，只见上面浮现出淡淡的灰色纹路，正是从北方蔓延而来的气息。
“是‘无情道’的残余力量。”叶常常神色凝重，“看来绝情阁在北方的影响力比我们想象的还要深。”
二人继续前行，越靠近东方家族的本家所在地——东皇城，这种冷漠的氛围就越是明显。直到他们抵达东皇城郊外的一个小镇，才发现事情远比他们想象的严重。
小镇入口处立着一块石碑，上面刻着“忘情镇”三个大字。镇上的居民个个面无表情，彼此相遇时连眼神交流都没有，整个小镇安静得可怕。
“这里被施加了大型的忘情咒术。”东方弦感应着四周的气息，“而且施术者的功力极深，至少是绝情阁长老级别的人物。”
正当二人准备进一步探查时，一阵急促的马蹄声从远处传来。只见一队黑衣骑士纵马驰入小镇，为首的骑士手持一面黑色令旗，高声宣告：
“奉绝情阁之命，今日起实行‘静心令’。所有人不得交谈，不得对视，不得有任何情感表露，违者将送入净心堂受罚！”
小镇居民闻言，纷纷低下头，加快脚步离开街道，仿佛躲避瘟疫一般。
叶常常与东方弦对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。绝情阁竟然公然在东方家族的地盘上颁布法令，这意味着什么？
“看来东方家族内部确实出了变故。”东方弦低声道，手不自觉地按在了剑柄上。
就在此时，一个约莫七八岁的小女孩突然从巷子里跑出来，哭着喊道：“娘亲，你在哪里？我好害怕...”
黑衣骑士们立刻调转马头，向小女孩围拢过去。
“违反静心令，带走！”为首的骑士冷冰冰地命令道。
两名骑士下马，向小女孩走去。小女孩吓得跌坐在地，哭声更加凄厉。
“住手！”叶常常忍不住上前阻拦，“她还是个孩子，你们何必如此苛责？”
骑士首领打量着她，眼中闪过一丝诧异：“外来者？难怪不知规矩。念在你们初来乍到，速速离去，不要多管闲事。”
东方弦也走上前，亮出东方家族的令牌：“东方家族少主在此，你们在东方家族的地盘上如此行事，经过谁的允许？”
看到令牌，骑士们明显愣了一下，但很快又恢复了冷漠。
“原来是弦少爷。”骑士首领语气稍缓，但依然强硬，“这是绝情阁与东方家族的共同决定，为了北方的长治久安，必须铲除情感的毒害。即便是家主也同意了这一政策。”
“父亲同意了？”东方弦难以置信，“这不可能！”
就在这时，一道熟悉的身影从街道尽头缓缓走来。那人一身白衣，神色淡然，正是许久未见的东方朔月。
“兄长？”东方弦更加惊讶，“你怎么会在这里？”
东方朔月没有立即回答，而是先对骑士们挥了挥手：“你们先退下，这孩子交给我处理。”
骑士们恭敬行礼，然后整齐地退出了小镇。
待他们离开后，东方朔月才转向东方弦和叶常常，苦笑道：“没想到我们会在这里重逢。”
他蹲下身，温和地对小女孩说：“别怕，我带你去找娘亲，好吗？”
小女孩怯生生地点头，牵住了东方朔月伸出的手。令人惊讶的是，当小女孩触碰到东方朔月的手时，眼中的恐惧明显减轻了许多。
叶常常敏锐地察觉到，东方朔月身上散发出的气息与之前截然不同，那种扭曲的黑暗力量已经消失，取而代之的是一种平和而温暖的力量。
“兄长，你的变化...”东方弦也感觉到了不同。
东方朔月轻叹：“离开云梦城后，我四处游历，试图弥补过去的过错。途中遇到了许多人和事，让我逐渐明白了很多道理。”
他看向远方，眼神深邃：“最终我回到了北方，却发现故乡已经变了模样。绝情阁的势力在这里迅速扩张，甚至连东方家族内部也出现了分裂。”
“父亲呢？他真的同意了绝情阁的政策？”东方弦急切地问。
东方朔月神色一暗：“父亲...病了。现在的东方家族由叔父东方冥暂代家主之位，而他就是绝情阁政策的坚定支持者。”
情宝典在叶常常手中突然剧烈震动，投射出一幅画面——东方家族的本家府邸被一层灰色的结界笼罩，而结界的中心点正是家主东方昊天的寝室。
“你父亲不是生病，是被封印了。”叶常常震惊地说，“而且封印的手法...很像是上官家族的器具傀儡术。”
东方朔月神色凝重：“我也怀疑过，但没有证据。而且那种封印手法极其高明，连我都无法破解。”
“上官寒...”叶常常忽然想起上官寒交给她的玉佩，连忙取出来递给东方朔月，“这是上官家主让我转交给你的。她说...上官家族永远是你的家。”
东方朔月接过玉佩，眼中闪过一丝感动与愧疚。当他的手指触碰到玉佩的瞬间，玉佩突然发出柔和的白光，投影出一段隐藏的信息：
“朔月，若你看到这段信息，说明我已经无法亲自告诉你真相。东方昊天中的是上官家族失传已久的‘无心封印’，唯有情宝典与东方剑法合力方能破解。小心东方冥，他与绝情阁主的交易远比你想象的更深。——永远等你归来的寒”
三人面面相觑，都意识到了事情的严重性。
“我们必须尽快救出父亲。”东方弦坚定地说。
东方朔月点头：“但不可贸然行动。东方冥现在掌控着家族大权，而且有绝情阁的支持，我们必须谨慎计划。”
就在这时，那个小女孩拉着一个年轻妇人跑了过来，对着东方朔月甜甜地笑道：“谢谢大哥哥帮我找到娘亲！”
年轻妇人虽然面色依然有些苍白，但眼中已经恢复了些许神采：“多谢朔月公子，若不是您，小女恐怕...”
东方朔月温和地笑道：“不必客气。你们快回去吧，记住，在外人面前还是要装作被忘情咒影响的样子，这样才能保护自己。”
母女二人道谢后匆匆离去。
叶常常注意到，在小女孩笑容绽放的瞬间，她周围的灰色气息明显淡化了少许。
“情感的力量正在抵抗咒术。”她若有所思，“即便是在这么强的忘情咒影响下，真挚的情感依然无法被完全压制。”
东方朔月赞同地点头：“这也是为什么我选择留在这里。每当真情流露的时刻，忘情咒就会出现破绽。我一直在暗中帮助这些还能感受到情感的人，他们是打破这个僵局的关键。”
“所以我们接下来的计划是？”东方弦问道。
东方朔月望向东皇城的方向：“首先，我们要秘密潜入东方府邸，确认父亲的状况。然后，找到破解无心封印的方法。最后...”
他顿了顿，眼神变得锐利：“揭露东方冥与绝情阁的阴谋，恢复东方家族的荣光。”
叶常常握紧情宝典，感受着书中流淌的情感力量，忽然对即将到来的挑战充满了信心。
“情宝典会帮助我们的。”她说，“情感的力量，远比他们想象的要强大。”
东方朔月微微一笑，那笑容中有了几分年少时的爽朗：“那么，让我们开始吧。欢迎回家，弟弟。”
东方弦也笑了，兄弟二人时隔多年再次并肩而立，仿佛回到了无忧无虑的少年时光。
然而他们都明白，前方的道路充满荆棘。东方府邸中等待他们的，不仅是亲情的羁绊，更是关乎整个北方命运的较量。
而在东皇城最高的塔楼上，一个身着黑袍的身影正注视着小镇的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
“终于回来了吗，我亲爱的侄儿们...就让我看看，你们要如何扭转这必输的棋局。”
一阵寒风吹过，塔楼上的身影如烟消散，只余下一串冰冷的铃音在空气中回荡。
北方的风雪，即将来临。
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