楔子

大曌四十三年，朝廷百废待兴，废帝纵情声色，日厉，于冬至薨于昭阳宫，同年皇太女登基，太后楼氏垂帘听政。

早朝后甘棠被侍人带到九乌殿，随后便见门口处进来一墨色的身影。

来人正是楼沉，今日他依旧穿着一袭玄色交领长衣，头上簪着上好羊脂玉制成的玉芨，雪肤墨发，姿容无双。

单论容貌来说确实是无可挑剔。

“楼沉你让人把我带来你寝殿做什么？甘棠看见他脱了鞋袜自顾自上了锦榻，一双狭长的眸子半阖半闭，眯眼看着她。

“你可曾听见你母姐刚才在朝堂上的言论？”

“听见了。”楼沉挟天子以令诸侯，她的母姐说的无非是些让他还政于帝的话罢了，这些话其实保皇党都是这么想的，楼沉自己心里也知道，但是说出来就是不应该，很明显戳了他的逆鳞。

楼沉这些年苦心经验，在朝廷里安插了不少自己的人，这些人大多是寒门学子，楼沉不拘一格降人才给足了她们机会，否则以现在的制度，他们最起码还要十年才能爬上来。

母姐十有八九是脑子一热听了奸人挑唆才会头撞在枪口上。

“既然听见了来跟我说说你的想法，你是怎么想的，跟她们一样吗？”楼沉挑眉问她，目光深深，似笑非笑。

甘棠不敢说一样，也不敢说不一样，她感觉自己现在就像只乌龟，那是伸头也是一刀，缩头也是一刀，思考了半天，最终还是选择了一个比较中立的答案“臣只愿当个忠臣，为国尽忠。”

“那爱卿可要好好当这个忠臣才好。”

楼沉从锦榻后的暗格里拿出一卷明黄色的锦轴递给她，甘棠打开一看发现是她新上任的任命书，再仔细一瞅发现她被从翰林院直接调往了清一观。

“以后你就别在翰林院做侍读了，那儿不适合你，明天收拾收拾直接去清一观报道吧。”

甘棠不解地抬眼望他，这是要让她去出家？她寻思着也不至于吧，难道就因为母姐戳他痛脚然后就转而来报复她吧？

可是直到她吧脖子都快仰断了，楼沉也没理她，她自己悻悻的走了。

说是收拾也没什么好收拾的，状书最下面一排显示就在皇宫西边，离得挺近，左右也就是带上人和任命书就够了。

只不过，清一观甘棠上任前一直以为是个道观，待到一堆人把她迎进去，她才发现清一观原来不是“清一观”。于是她就好奇地问身边一个下属，“那个这里好像也不像道观哈。”

油头大肚的孙典狱也被她问住了，小心翼翼地答道，“大人莫不是以为这里是出家的地方？”

甘棠尴尬地笑了笑，“哈哈，所以这里到底是什么地方啊。”

“这里只是前堂，后面才是最重要的地方，大人随我看看就明白了。”

一走进后面甘棠就明白楼沉的用意是什么了，里面到处都是被关押着哭喊着要逃离的人，这里俨然是楼沉的私狱，黑褐色的铁块在这里被铸造成了牢笼，墙上挂满了刑具，刑具上还都沾着血，浓重的血腥气直冲天灵盖。还不时地有酷刑的

声音从耳边传来。比起这里她更愿意去真正的道观里出家，他根本就是在惩罚她。

她想她差点忘了楼沉掌权之初杀了多少扬言要反对他的大臣。

“大人？您还好吗，这里都是关押重犯的地方，是有些不大好看，大人您只是在前堂负责收集整理罪状的，以后后面的交给我们就行了，您不用管。”

甘棠摆摆手示意她没事，“看也看了我们走吧。”

果然她想的没错，楼沉只是要她害怕。

云何往长丘国进贡过来的砚台里添进些清水，又执了上好的烟云墨的墨条细细研磨，不多时便磨好了足够太后练字的墨。

楼沉从笔架上挑出一只狼毫，沾了墨挥笔写下一个棠，想了想又在旁边添上楼沉和重华。

“清一观的人怎么说？”

“清一观的人说甘女君今早去上任的时候特别惊讶，还说她还以为是要出家。”

“想到了，她像是会那么糊涂的人。”想起那副画面，楼沉像是被成功愉悦到了。

云何不小心扫了一眼宣纸上的字，接着道：“不过奴觉得无怪乎甘大人那么以为，奴刚开始知道的时候也以为是座道观。”

“是嘛？”

“对啊，谁能想到处理犯人的地方会隐藏在那样一个名字之下呢。”

“那么她还说什么了？”

“余下的倒是没有什么，就是甘女君似乎被牢里的样子吓住了，直接躲回前堂去了。”

“既然如此，就去把桌上的字送去给甘大人。”

“是…”

甘棠看着桌上的字着实摸不清楼沉是什么意思，图不突然地把她从翰林院给拨到了他自个儿的清一观，现在又给他送来这么副字，上面就五个字

棠，楼沉，重华。

“幼艾你觉得太后这是什么意思？他是不是在嘲讽我字丑？”她越看越觉得有这种可能，全朝廷的人都知道翰林院里有个甘侍读，一手字写得毫无风骨，极其随意，以至于因为字不好看当初科考的时候被主考官扣了卷面分。

如今再看楼沉送来的字，龙章凤姿，笔力遒劲，简直和她的一个天上一个地下。

“……”

“其实奴觉得，主子的字只是写得够不上大家，但也算正常水准了。”

“你这也太委婉了。”甘棠瞥了他一眼，抽抽嘴角。

“其实主子如果真这么好奇不妨明天早朝后亲自去问太后娘娘。”

“你说得倒是轻巧，你去给我问一个看看啊，看他会不会把你的头剁下来当球踢。”

“奴不敢。”

“……”

好奇归好奇，小命最要紧，她可怕死了，还怕痛。

幼艾从箱子里拿出一根丝带，给宣纸卷成卷系上结，继而憋笑道：“那主子你就好好想吧，奴才退下了。”

她不耐烦地挥挥手，催促“快走快走。”

烦躁真烦躁。

次日甘棠换上官袍，拿上字轴，便往宫里走去。

天还未明，露水不时滴落，制造着凉意。

早朝的时间一直让甘棠苦不堪言。

以前幼时不上朝不明白 ，等自己当了官才知道有多么不容易。

天不亮就得从温暖的被窝里爬起来，摸黑进宫。

她这还是家离得近，像那些离的远一些的，还得靠骑马，她现在每一天都感谢太奶奶发奋图强，有远见，早早地就知道在宫里附近买宅子。

真正可谓是前人栽树，后人乘凉了。

“棠妹？今天可算是见到你了。”甘棠刚在属于自己的位置上站定，一回头便看见翰林院编修曾郁弗笑嘻嘻得往她左肩一拍。

嘶～～～

“郁弗你是不是忘了你的力气大得能捶死人？”甘棠吃痛地捂住了肩膀，刚才那个力道大得，甘棠都怀疑自己的肩胛骨是不是被她拍碎了。

曹郁弗的官职虽说是很文雅，但实际上却是个怪力选手，两人从小一起长大，经历过十年同窗，科考后又被分到了一起，感情甚笃。她常说比起文官她更想去做个武官，也算是不白辜负了她这番力气。

甘棠记得自己曾问她，既然志不在朝堂那又为何非要往这盆浑水里钻。她突然来了一番自我介绍：在下北渚曹郁弗。听到是北渚的曹氏，甘棠立时就明白了这是宗盛世家的坚持啊。

“棠妹棠妹，回神了会神了太后都来了。”曹郁弗在前面扯扯她袖子，提醒她站好。

楼沉眯着凤眼扫视了一圈，目光在她们身上多停留了两秒，随及收回，端坐在太后宝座上。

“我说棠妹你跟太后认识？刚刚太后好像往咱们这边看了哎。”