虞若棠不禁皱眉，她在想柳姨娘究竟在与谁联系？她为何要做这种偷偷摸摸的事？正思索间，指尖无意触碰到发间的玉簪，虞若棠心头一动。
半夜时分，她换上男装，悄然前往京城闻名的梨桐院。刚踏入大门，便有红倌人迎上来，笑容满面地问道：“公子看着生疏，不知您喜欢什么样的姑娘？来梨桐院，必定让您满意而归。”
虞若棠并未理会那些花言巧语，只轻轻抬手指了指头上的玉簪：“我想找一位认得这玉簪的姑娘。”
红倌人定睛一看，立刻收敛了轻佻之态，恭敬相迎：“请公子稍待片刻，奴家这就为您去寻这位姑娘。”
虞若棠被带入一间厢房，不多时，一名身着华服、风姿绰约的女子步入房间。她举止优雅，气度不凡，主动开口介绍道：“我乃梨桐院主，名唤似意。”
虞若棠拱手作揖，态度谦逊有礼。而似意则直接说道：“持此玉簪者入我梨桐院，必不会空手而归。请问姑娘有何需要帮忙之处？”
虞若棠微微一愣，显然对方早已察觉她女扮男装的身份。但她并不惊慌，反而坦然承认：“似院主果然好眼力，我这般装扮只为行事方便，绝无冒犯之意。”
随后，她取出午后画好的图案，递至似意面前，“此图案曾现于信封之上，我在京城却从未见过类似的标志，不知它究竟有何含义。所以想请院主帮我查查这图案来由。”
似意接过图案，细细打量一番后欣然应允：“此事不难，若有消息，奴家又该如何告知姑娘？”
虞若棠微微一笑，答道：“若有消息，子午为号，传至百香阁。还请院主多多费心。”
那女子收下图案，盈盈一笑道：“姑娘放心，待有了消息，我自会派人送到百香阁。”虞若棠见她应承下来，心中稍安，说罢，她行礼告辞。
离开梨桐院后，虞若棠一路小心翼翼，生怕被人看出自己女扮男装的身份。回到府中，她躺在床上，翻来覆去难以入眠，心中一直想着那神秘的图案和柳姨娘的古怪行径。
接下来的几日，虞若棠表面装作若无其事的样子，但实际上她时刻留意着柳姨娘的动静。柳姨娘也似乎并未察觉自己被人盯上，依旧是一副安分守己的模样。
终于，在一个午后，百香阁的伙计给虞若棠送来了一封信。她迫不及待地拆开，信上写着：“兰花图，乃檀州花盟的标志。檀州花盟表面上是花卉栽培与品鉴的组织，实则暗中经营着一些不为人知的生意。近期似乎有重要事务要在京城商议，具体情况尚不清楚。”
虞若棠看完信，心中一惊。她没想到这看似普通的兰花草图案背后竟隐藏着如此大的秘密。她开始思索柳姨娘与檀州花盟之间的关系，难道柳姨娘并非表面看着这般安分，是与檀州花盟有勾结，又或者有旁的什么不可告人的目的？
为了查明心中疑惑，柳姨娘决定亲自去会一会檀州花盟的人。她再次从似意院主手中打听到檀州花盟近期会在京城的一处旧宅中聚会，便再次乔装成男子，趁着夜色前往。
未完待续
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