白玉京

“山茶说，宫里来了只魔物，靠吸食小妖的力量修复自身。”公主眼中含泪，“它现在已经很虚弱了，再不救它，它就会失去灵智，变回普通的花株……我不想他死，听说皇城里来了捉妖师，想让他们把那个坏妖捉了，这样山茶花大概就能回来了。”

柳太真忽然明白了柳家铺子异常事件的根源，那魔物不仅吸食宫中精怪，它的力量已外溢到宫外。

她正色对公主道：“此事非同小可，你万不可再独自前来。我会告诉你姨母，一起设法相救，但你必须答应我，不再轻举妄动。”

安抚好公主后，柳太真喊上了沅真公主的姨母，同样为妖市主管人的武祯一起，当夜再度潜入废宫。这次她做好了准备，佩戴着赤练给的香囊和玉佩，手中还握着一柄特制的短剑。

废宫深处，一株山茶花奄奄一息地生长在残垣断壁间。见有人来，花朵微微颤动，传出一个虚弱的声音，“你们是什么人，为什么可以进入皇宫，快走，它快醒了……”

柳太真轻声回应：“我是来帮你的。告诉我，那魔物究竟是什么？”

山茶花妖的花朵剧烈地颤抖了一下，声音断断续续，充满了恐惧：“我不知道，我没有见过他的样子，只知道他受伤极重，吞噬我等精魄来修复己身，它的力量已经开始渗出去，说不定长安城里其余的小妖怪也被他盯上了。”

武祯闻言，秀眉紧蹙，她蹲下身，指尖泛起一丝极淡的妖光，轻触山茶枯萎的叶片，感知片刻后，面色凝重地看向柳太真：“很阴邪的力量，而且庞大，只是如今似乎极为虚弱，才只能欺辱这些小精怪。但它恢复的速度在加快。”

柳太真心中凛然，柳家铺子的异状果然源于此。这魔物盘踞宫中，犹如附骨之疽，若不铲除，必成大患。

“可知它从何而来？”柳太真追问。

“不…不知…”山茶花妖的声音越发微弱，“只隐约感觉，它的气息似乎与，与十年前那场天火有关。”

“十年前？”柳太真与武祯对视一眼，皆看到了对方眼中的惊疑。十年前，正是真正柳小姐遇害、柳太真接手柳家，同时也是长安妖市发生巨变，前任蛇公陨落之时。

“看来此事比想象中更复杂。”武祯站起身，环视这荒废的宫苑，“此处不宜久留，那魔物虽未完全苏醒，但方才的动静可能已惊动它。我们先回去，从长计议。”

柳太真点头，与武祯一同护着山茶花妖的一缕本源精气，迅速离开了废宫。

回到柳府，安置好那缕山茶精气，将他养在了，柳太真思绪万千。十年前的事，像一根线头，牵扯出许多尘封的记忆。

赤练来历神秘，虽是蛇妖，却并非依靠吞噬月华或血食修行，反而像是依托寺庙香火愿力而生灵智，与佛门渊源颇深，平日里总是一袭白衣，抚琴自娱，像个超然物外的隐士。

他生性喜爱自在，不喜束缚，漫长的生命里，他用过许多名字，在不同的地方停留又离开。二十年前，他恰逢蜕皮之期，又遭了雷劫，修为受损，形体也需重新生长，便索性抛下了上一个身份，来到京城附近静修，这才遇到了当时还是条小蛇的柳太真。