博古斋，后院厢房。
“消息可靠吗？”被锁在房中的女子问窗口的送饭人。
送饭的是个小丫头。她说话急促：“哎呀，姑娘，千真万确！”
小丫头身份低微，善察视听，她在长安城没有耳目，便把自己变成耳目，抽空偷听施从善与客人们的对话。
今天早晨，刑部的一个郎官来买字画，和施从善闲聊半天。她听得一件要紧事：二十天后，栖鹭山庄闹鬼杀人者将于西市独柳树下斩首。
闹鬼杀人的温渚莲，是她在碧鬟居服侍的旧主。主人嫁给秦步舒后，帮她和心上人搭桥牵线，那人正是博古斋的杂役。只可惜那男子命短，婚后两年某天，失慎喝了不干净的凉水，染疟疾去世。
小丫头情深，眷恋二人两年欢好之地，长年留居博古斋，也算栖鹭山庄在长安的一处眼线。
所以温渚莲这次下山找小姑子，第一个奔赴地就是博古斋。这小姑娘，年纪不大，脾性不小，可她也不是真生兄嫂的气，没想和亲人断绝关系，走不远的。因而除了博古斋，她还能去哪儿？
“芸姑，都到这份儿上了，你还不帮我？”房中女子急问。
芸姑急得团团转：“姑娘呀，我、我好歹是温姑娘的人，如果放跑了你，她不得打死我？”
先前，女子和芸姑说好，她乖乖配合，老老实实呆在厢房里；芸姑则负责打探消息，如实向她汇报。
然而情势急转，她必须出面。
“她怎么打死你？她自己都快没命了，你还不放我去救她？”女子气恼，恨芸姑死脑筋。
芸姑不知该说什么，捋了半天思绪：“可是、可是，姑娘您想想，您和他们吵架，不就是因为不同意他们的筹谋吗？现在您在这儿呆了许久，他们的筹谋也实施了大半，您再出去，不就坏了他们的大事？”
“筹谋？”女子冷笑，“他们可没告诉我，筹谋到了要挨刀子那一步。”
但芸姑说的确实有点道理。她冷静下来，最后决定：“罢了！我再耐心一些，等宋光亭那边的动静。”
“若他届时屁都不放一个，就算你不放我，我也要杀了你跑出去！”女子凶狠道。
芸姑唯唯诺诺：“好好好！我到时候一定帮你。”
三法司。众人正吃晚饭。
吴江来报：“王爷，秦步舒来了！”
众人皆是一惊，全都放下筷子。自从栖鹭山庄失踪后，秦步舒真如同鬼影子一样，即便遁地而寻都不见踪迹，此刻竟然降临三法司门前。
“他是来自首的。”吴江禀报，也讲出疑虑，“那他躲那么久是干嘛呢？”
萧瑾瑜心中有所猜测，立即命人传唤。
秦步舒一五一十，将所作所为和盘托出，只不过所有事情的主角，都从温渚莲变成了他自己。
这是唱哪一出？
“前后矛盾，令人嗤笑。”萧瑾瑜冷峻道，“你果真有如此担当，为何不在温姑娘收押之前露面？”
“安郡王！就不许人有软弱退缩的时候吗？”秦步舒哭丧着脸，“我当时真的害怕，所以、所以什么都顾不上，慌里慌张地跑了。弃妻不顾，逃之夭夭，我真是……真是无地自容！安郡王，要杀要刮悉听尊便，千万不要伤我妻子！”
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