八月十七，去御医署的路上。
楚楚、冷月紧跟李荀真身后，趋步不停。
今天忙得人仰马翻。一大早，楚楚马不停蹄赶往玉窦寺，初步验尸后，等待萧瑾瑜的命令。瑜、翊二人到来，盘问玉窦寺一干人等，吴江率人掩护卫队和楚楚，将段妃的尸体悄悄运回三法司。
楚楚剖验了一半，刚看清段妃小肠里零星的残余物，就听到外头的通传声：李荀真的丫鬟蕊珠上门，唤个不休。
“宫里、宫里出事了！”蕊珠气喘吁吁，急切对楚楚说道，“郡主在宫门口，等着您和缉捕手大人呢！”
“到底什么事？你歇口气，长话短说。”冷月闻声赶来。
“苏尚宫和沈司簿得了重病，好像、好像是中毒了！现在送去御医署解毒，生死未卜。”
楚楚大惊：“中毒？你可听说是哪种毒？”
蕊珠摇摇头：“这个奴婢不清楚，不敢乱说。您二位快去瞧瞧吧！”
一路上，楚楚、冷月都在猜测：
“皇后？绝对不会是皇后吧？之前我们已经推翻了这种猜想。她们是皇后器重的人，谁有胆子害她们？”
“恨皇后的人？听荀真说，宫里不论嫔妃还是女官、宫女，个个对皇后毕恭毕敬，面儿上都看不出来。要是按心迹来论，谁会最恨皇后呢？”
“也许是杀害吴昭仪的人，或者，是杀害段妃的人……不！说不定害死她俩的，是同一个……”
越理越乱，越猜测越迷茫。楚楚记起段妃小肠里剩下的东西，开口道：“冷月姐，段妃死于中毒。她的牙龈深处和小肠里面，有丹砂和藤黄的碎屑。”
“中毒？”冷月诧异，“既是中毒，她的脸色怎么一点变化都没有？”
“我想，她不是一次服毒过量致死。毒在她体内长期堆积，或是从口入，或是从鼻腔而入。先前闻过或吃过的东西早没了痕迹，然而丹砂毒、藤黄毒已经存留，无法排出。”
冷月思索：“你说，她昨晚吃过橙膏。根据侍女还有寺里其他人的口供，橙膏是她点名要的，凶手不可能提前知道她非要吃这个。所以……”
“自杀？”楚楚、冷月异口同声。
“这也只是推测。”楚楚皱眉歪头，“橙膏里的毒物量非常少，一次吃下去，不会致死。可如果她长期吃，一年半载、三年五载，中毒而死是迟早的事。”
冷月也蹙眉：“想自杀的人，大多痛痛快快的，只求速死。像这样一天用一点毒，一点一点折磨自己，随时随地提醒自己是将死之人，也太痛苦了，不应该选择这种方式啊！”
楚楚点点头，赞同她的说法。她决定：“待会儿我们从御医署回来，再去趟玉窦寺，问清楚橙膏的来历。”
“侍女早上就说过，橙膏是她们从宫里带来的，一直存放在小厨房。宫里的食物干净，小厨房供段妃娘娘和宫里人专用，几乎没有什么闲杂人等进出。”楚楚说道。
“反正王爷把段妃的寝处和小厨房都封锁了。我再去搜搜看，挖地三尺，说不定有新发现。”
说话间，两人已抵达宫门外。李荀真带领她们一路疾走，奔赴御医署。
苏若愚、沈凝贞大口大口喘气，双颊紫绀色尚未完全消退，一望便知是藤黄中毒的迹象。苏若愚遭遇更严重，时而侧身呕吐几次，慌得宫人们七手八脚，纷纷给她递水、捶背。
“幸亏解毒及时，性命无碍。”苏怀鲁额上涔涔，眼眶里泪水未干，满是担忧和后怕，“方才给她们灌了花椒，她们出了恭，症状轻多了。刚吃了海蜇，这会儿后房里沸水煎着土茯苓，等吃下去，休养三五天，不会有什么大事。”
皇后及一众嫔妃围聚苏家姐弟及沈凝贞身边。
“不会有大事？什么叫大事？没死就叫‘不会有大事’吗？”皇后素来温和敦厚，此时也顾及不了体面，厉声质问。
苏怀鲁低头下跪，难出一语。他和苏若愚血浓于水，此时伤心还来不及，根本想不到应对的话。
“皇、皇后娘娘……”苏若愚气若游丝，口吻近乎哀求，“有人害我和沈司簿，您、您定要替我们做主。”
皇后立马换了温和的语气，柔声安慰道：“你放心，本宫一定替你们报仇。况且，不光是为你们，也为肃清后宫的浊气。这几日你们好好养病，尚宫局的事不用操心。”
冷月上前问道：“苏尚宫，你说有人蓄意谋害你们。关于凶手，你可有什么线索？”
苏若愚有气无力，口唇微动，却听不清言语。沈凝贞帮她回答：“后宫里有人藏奸，故意给我们送脏东西吃。”
皇后大发雷霆：“不要命、不长眼的，行凶杀人，杀到了本宫眼皮子底下！叫本宫揪出来，非把他的筋骨挑断不可！”
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