陆执葵来到贺崇礼家里。
贺崇礼家比她家好很多。红砖青瓦，墙上都粉刷了涂料，院子是水泥地的，平平整整。
从他们家敞开的堂屋里，往里能看到墙上死者的黑白照片。
照片下方有张床，床上盖着白布，底下凸起来的是什么，不用掀开也能猜到。
床边，几人身穿白色的孝服，戴白色孝帽。
陆执葵听到贺崇礼母亲声嘶力竭地在哭……
陆执葵迈进他们家大门，在门口站了三秒不到，就赶忙走了。
贺崇礼父亲下葬那天。陆执葵和村里的大多数人一样，围在路边看下葬的队伍。
前面几人吹着凄凉的唢呐。
贺崇礼走在棺材前面。神情肃穆，陆执葵从那张坚毅的脸上看到了悲伤的神色，心也跟着痛了。
在他身后，村里几个壮劳力奋力抬着棺材。
再往后，是他哀号的母亲，以及他父亲其他亲属的女眷，她们哭个不休，又像是喊又像是唱，诉说着对离世者的不舍……
亲人办丧，三年内，不得嫁娶。
陆执葵的期待再次落了空。这个节骨眼上，贺崇礼就算有心，但十有八九也不会找人向她说亲了。
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贺崇礼的父亲死后，他的母亲一直愁眉不展。
某天晚上，贺崇礼干完活回到家中。
发现母亲趁他不在，把绳子甩到房梁上，在下面系了个死扣。
她就这样吊死在了她和丈夫的那间房里。
不到一个月的时间，父亲、母亲双双离贺崇礼而去……
这种打击放在谁身上都受不了。
村里热心肠的，天天去他家串门，生怕他也想不开去了。
一天，陆执葵过桥去赶集。
看到贺崇礼正在河里游泳。
他游得很快，动作敏捷，像鱼儿一样。
陆执葵站在桥上，看了他好半天。
他一直游着，似乎也不嫌累。
突然，他头埋进水里，不见了人影，河面上平静无波。
陆执葵心惊肉跳，朝着村子的方向大声喊：“来人啊！有人溺水了！”
她刚喊完，贺崇礼从河水中钻出头来。
他用手抹掉脸上的水，又将头发捋向脑后，打量着四周，在水中边游着转了圈，没发现水面上有异样，便抬头问喊叫的陆执葵：“溺水的在哪？”
“……”
得知是闹了个乌龙后，来见义勇为的几个村民又都走了。
贺崇礼上了岸。
陆执葵跟他道别：“我去赶集了，回见。”
贺崇礼将她叫住。
陆执葵回身看着他，他像是很难开口似的，犹豫了几秒才道：“我要去当兵了。”
当兵，对于农村青年来说，确实是一条光明的出路。
“那你什么时候回来？”
“不好说。”
“……”
“如果你遇到个好人，就把自己嫁了吧。”
陆执葵闻言，眼眶泛红。“当然！”
-
贺崇礼去当兵后的第二年，陆执葵终于再也按捺不住自己泛滥的思绪，于是开始找人打听他的消息。
可谁都没他的信儿。
隔壁的刘二狗得知了她在向人问贺崇礼的事儿，趴在他们两家长草的土墙头上幸灾乐祸道：“他呀，早娶了领导的女儿，升了官，发了财，到城里生活去了！再也不会回来了！你还是死了这条心，老实跟了我吧！”
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