芸裳带着少商开始了常常去万家的日常，程母懒得管她们也没心力管，她现在正忙着和葛氏斗法呢，确切的说也不能说是斗法，只能说是斗智斗勇，主要葛氏没准备真的离开程家，就算离开那也是她找好下家之后，现在连个着落都没有，傻子才会走。
程母让芸裳和少商自生自灭，自然不知道她们在万家学了什么。
当然了，以程母的见识，她大概只觉得女孩子家家不过学点女红礼仪，再深点就学点管家之道，反正女儿也不过是要嫁出去为人妇，激不起什么水花。
这种想法要是让程少商的母亲萧元漪知道，只怕婆媳俩会前嫌尽释点头称是。
可惜，芸裳和少商在万家学的可不止这些。
少商还小，万母便主要让人带她识字，矫矫性子，而芸裳，在进了万家第一天起就跟万母请求学武。
万母看着台下女娘坚毅的眼神，又和身边的傅母对视一眼，点点头，寻了她那百十个护卫里功夫最好的来教她。
万母本以为芸裳不过是因为那日纠纷被吓到了，想学些功夫护身。
谁知过了些日子，那护卫就来报说女公子天资出众骨骼清奇。
按理来说这个年岁再学功夫是远远赶不上从小就练童子功的他们的，谁知今日比试时，芸裳竟然轻轻松松就把他手下一个功夫不弱的护卫掀翻了过去。
万母一听，平日里就更不拘着芸裳了，书房里的书，别管是地理志还是军书兵法，都随她翻阅。
就这样冬去春来，夏至秋收，不声不响过了一年多，芸裳已至及笄之年，该是说亲的年纪了。
是日，芸裳被程母叫了去，正当她不知为何时，就见正堂里除了程母还端坐着董家舅父和舅母，两人打量她一番，似是在评估些什么，那眼神看得芸裳直犯恶心。
看完了，程母就挥挥手让她回去，芸裳走慢几步，就听见那董家舅母说道：
“四娘子的确是姿色迤逦，也怪不得迷得我家小子晕头转向。”
程母问道：“你家不是与那吕家有姻亲吗？”
董舅母忙打哈哈道：“那怎么赶得上咱们两家亲近，永儿的性子你这个做姑母的也知道，他啊，现在是情根深种，为了四娘子茶不思饭不想，饿都饿瘦了，可怜见的，我这当娘的不忍心啊，才替我儿求来了。”
董舅母拿帕子拭去不存在的眼泪，见程母似乎还在犹豫，又说道：
“四娘子这身世，我也略略知道，她能被程家收养那是大大的运气，不过隔着一层血缘，又父不详，真要嫁出去捅破了更不好收场，不过给了我儿，虽然那吕氏当着正室，但咱们这是亲上加亲，我们家比不会亏待她不是？”
程母似乎动心了，不过还是说道：“长兄如父，始儿说了我要是给四娘子许人家必得和他说一声，我这就写信与他商量。”
董舅母还想说什么但董舅父拽拽她，示意过犹不及，董舅母便点头称是：“那是当然，那是当然。”
董家夫妻俩又说了许多讨巧话，见程母被哄得开心了，董舅父和董舅母对视一眼，暗道成了。
这程四娘子虽不受程母喜欢，却和三个哥哥都亲近，据说程始走时还特意让她看顾着自己的女儿程少商，他们家现在只扒着程母可不够，还得为下一代着想，而芸裳，恰是个不错的抓手。
……………………
程母差人给程始送信来回最快也要月余，程止的家书倒是先一步被送了过来。
程母大字不识一个，拿着那筒竹简高兴地直哆嗦，忙叫来了二儿子。
程承得知弟弟的来信也很是高兴，他虽然是自己主动为了照顾家中老幼放弃了去白鹿山的机会，平时面上不显，但到底还是遗憾的。
程止也知道二哥的心病，所以常常在家书中向他讲述在白鹿山求学的经历，并且常常把夫子的文章抄送给程承，让他有机会拜读。
程止这次在家书上除了像以往一样报平安，问程母和家中好，另外还提到了白鹿山山脚下的镇子会在半月后的端午节举办活动，白鹿山的师傅和同窗们都会带着家眷来，所以程止问家中有没有人愿意去一同热闹热闹。
程止只问家中若有空闲可以派人来一起热闹，程母却已经脑补完了一出小儿子在外孤苦伶仃被受欺负到了节日里还形单影只孤独寂寞冷的可怜景象，心疼地她眼眶都红了。
但是她年岁大了，不好活动，程承腿脚不好，葛氏更没有去的理由，程母看向了坐在角落里的芸裳。
程母咳了一声：“你二兄既如此说，四娘子你就去一趟吧，正好天热了，止儿也该添些衣物，你顺路给他带过去。”
芸裳点头称是，看着乖乖巧巧，程母舒心不少，心里那点自己不能去的苦闷也散了。
她又令人寻了速度快些的驿者给程止送信，零零碎碎地把家中大小事项都与程止说了，末尾言道到时候会让芸裳去白鹿山。
不提这边程母让人准备给程止的衣物配饰零零总总，是说白鹿山那边，程止自从家书发出后就天天惴惴不安，直到程母的回信送到，他迫不及待解开竹板，一目十行看到了末尾，终于出了一口气，露出一个难以抑制的笑容来。
他一得知端午节的事就想到了芸裳，家里的情况和程母的心理他也算是了解得透彻，这次特意在家书里暗示，又绞尽脑汁在遣词造句才写出那篇程母看了都流泪的家书。还好，一切都如他所愿。
一旁的同窗难得见程止这么高兴，就问道：“可是家书中来了什么好消息？”
程止正在兴头上，也不瞒着，点头道：“过几日端午节家中有人会来。”
同窗见他这么兴奋，开玩笑道：“不会是家里的小娘子要来了吧？”
他本来是句玩笑话，说都知道程止虽然被附近十里八乡的女娘们誉为第一美男子，但他还没定亲，所以对他有意思的女娘都想着法子往他眼前凑呢。
谁知程止听了他的话却莫名其妙红了耳朵，支支吾吾说不出话来。
同窗震惊了，程止这是……心有所属了？同窗捋着胡子摇头，要是这消息传出去，怕是要上了多少佳人的心哟。
……………………
程止心里期盼，恨不得听到芸裳明天就到的消息，而芸裳从程府到白鹿山，马车要行三四日，程母为了防止路上出什么事情耽误会让她儿子不欢喜，提前好几天就让芸裳动身了。
马车摇晃，芸裳斜靠在软垫上，原本翻着本闲书消磨时间，但这乡间小路实在不好走，坐在车里晃得她头晕，她便索性把书放下，掀开帘子看向窗外。
窗外跟着寥寥几个侍从，不过都骑着高头大马，看着精神，从骑马和握刀的姿势就能看得出都是上过战场见过血的。
这几个当然不是程母给她的，这条路一向比较太平，程母原本想让芸裳带几个家里的侍从来就行。
还是万老夫人叮嘱她不要大意，让她挑几个侍卫一起去。芸裳带来的这几个都是她在万家时相熟的，甚至可以算是她自己的人，几斤几两她都清楚，自然用着放心。
眼看着前面一段路要进林子，路上颠簸个不停，芸裳翻身出了马车，领头的侍卫了然地牵出一匹马，芸裳一跃上马，姿势熟练地赶马车的小厮瞪大了眼睛。
芸裳从领头的侍卫手里拿过马鞭，冲他点点头，一挥马鞭，那匹枣红色骏马高鸣一声，大步跑入林子。
悉悉索索……
前面似乎传来什么动静，芸裳看过这一片的舆图，穿过这片林子就是一个小村子，按理来说她跑了这一阵子也快到了，前面动静却不太对劲。
她勒停了马，翻身下来，那批枣红色马儿不安的跺跺脚，芸裳冲它嘘了一声，它通人性地安静下来蹭了蹭芸裳。
地上有些奇怪的绳索的痕迹，看起来像是绊马绳，芸裳走了几步，在一棵老树下捡起一个不起眼的耳饰。看这耳饰上品相优越的掐丝金镶珠，就知道价值不菲。
身后，几个先行的侍卫也赶到，芸裳冲他们打了个手势，几个人悄声往村子里靠近，不期然地听见呜呜咽咽的哭声还有粗声的咒骂。
芸裳动动耳朵，大概就一二十个人的样子，又捡起落在一旁的一把断刀，工艺粗糙，也不是什么好铁，倒像是农家自己融了自己锻的，芸裳心里有了数。
屋里，那伙贼寇正逍遥着呢，一个看着像领头的大胡子爱不释手地摸着箱子里的金簪子，旁边狗腿的小弟看准了颜色拍马屁：
“老大真是机智啊，那女娘只身带着个小孩，没想到油水这么足啊，这只簪子赶得上咱们打劫这穷乡僻壤的好几户了吧。”
那大胡子似乎是想捋捋胡子装出一副斯文样子，谁知那胡子不知多久没打理过早就打结了，他这一捋疼得一哆嗦，忙放下手：“我看这女娘颜色也不错，说不定还是大户人家的夫人，回头咱们兄弟也尝尝鲜哈哈哈哈呃……”
话还没说完，那大胡子已经倒了下去，身上插着一把利箭，吓得那小弟一蹦三尺高，正准备出声喊人，只觉得脖子一痛，似乎听见了呼呼的风声，他缓缓低头，就见一直一模一样的箭插在自己的脖子上，他重重摔下去了，再也没有了呼吸。
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