贺峻霖初入仕途，因家中世代从商被诟病出身低贱，又因爱戏被参玩物丧志、荒废政务。
张真源刚被扶持上位孤立无援，贺峻霖四处碰壁，备受针对打压。
贺家权衡再三，将家宅和生意迁回南方，换取独子在朝中的安稳，而贺峻霖破箱焚具，站在火光前通宵达旦。至亲骨肉和珍爱的戏本行头，皆化成如今宰相的体面。
脱胎换骨还是剔骨抽筋，贺峻霖自己最清楚。
他如今丞相的体面是头悬尖刀、脚踩钢针才挣来的，所以张真源知道他绝不会因一时失意而犯傻，甚至是颓丧。
贺峻霖在朝堂上仍做他相爷的派头，主导政议、力排异党，可散朝后却远避人群，不愿再与人群包围圈中心的那人再有半点牵扯。
张真源本有心劝慰，可看他强装出一副事不关己的模样，又总不忘抓着问他要宋亚轩，温情的话到了嗓子眼又被堵回去。
原本张真源想法子堵住悠悠众口，贺峻霖也松口不急于要回宋亚轩。可庆功宴的第二日，李后不仅安排起严浩翔的婚事，还派人去往皇家别苑将皇后接回。
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满打满算，陈泤珝在妙音观给太后祈福近一年，日复一日抄写颂念经书，这期间只有陈家人曾去看望，却一直不得办法回宫。
陈家因铸铁一事被鬼王爷倒打一耙，失了李后宠信，皇后回宫的希望更加渺茫，李后甚至动了废后再立之心。
陈篪闻风而动，与鬼王爷达成共识。
鬼王爷向李后提议再扶持心腹不易，不如接回皇后，可为日后大计提前做好准备。
严浩翔的政治联姻，以及皇后回宫，隐约将李后一党的大棋外露一角，这或许关系到皇权朝野更迭。
如若李后真要颠覆澧朝，中宫危机四伏，把宋亚轩留在张真源身边实在不妥。
张真源不肯，贺峻霖只能另想法子，连哄带骗才从宫人那得知宋亚轩每日放课后都会去演武场射箭，再多就一句也不肯透露。
贺峻霖瞒下张真源说是出宫回府，转头改道却往演武场方向去。
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“那位大人是谁？”
“你不知道？严将军打退蛮夷得胜归朝，宫中没人不知吧。”
演武场的侍卫在高墙下一处缩靠着偷懒。
“我当然知道严将军，我说的是另一位。”
“哦，你说那位，是陛下身边的小宋大人，前几天太师带世家学子演习箭术，我瞧着十支箭就有一半没上靶的。将军的箭术军中无出其右，听说是陛下委托将军亲自来教。”
“陛下如此看重这位？难不成宫中传言是真的……”
“啧……”
侍卫连忙捂住同僚的嘴，四处张望。
“小心被人听见，这位大人你我可惹不起，陛下为他惩处了不少宫人，要是想飞黄腾达，还得紧巴着这位呢，他高兴陛下就高兴，别给自己找不痛快。”
刚被调到这的侍卫拼命眨眼表示清楚，闭嘴不敢再提。
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侍卫走动起来，贺峻霖才从演武场的侧口现身，听完那些话后，看着演武场正中交织的两个身影神情复杂。
他原还在想这流言怎说停真就停了，结果是张真源杀鸡儆猴、双管齐下，现在却又瞒着他让严浩翔教宋亚轩箭术，这不是掩耳盗铃自欺欺人吗？
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“将军，相爷来了。”
严浩翔刚给宋亚轩调整好身形，站在一旁准备看他发箭，侍卫便到身侧通传。
严浩翔偏头看了一眼，人正从不远处过来，转过身对宋亚轩说：“手再高些，弓要握稳，嗯……放！”
宋亚轩撒手放箭，箭镞穿风，上靶正中红心。
宋亚轩还没来得及庆祝，就听严浩翔说：“多练一练，找找感觉，把握好方才那个角力。”
宋亚轩依旧保持持弓的姿势，不敢偏头，怕又找不到准头，一边应下一边接过侍卫递过来的弓箭，搭箭再射。
严浩翔转身朝贺峻霖那走去，擦肩越过。
贺峻霖愣了一下，看他朝着棚帐去，又看了眼仍沉迷于射箭的宋亚轩，还是跟过去。
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“平日里总见不着相爷，今日怎有空闲来这。”严浩翔自顾落座，言语揶揄，看都不看贺峻霖。
贺峻霖按下对他态度的不满：“我来找亚轩。”
“嗯，”严浩翔轻哼一声，朝宋亚轩的方向偏头示意，“他人在那。”
“我来带他出宫的。”贺峻霖说。
“你不用告诉我，如果陛下同意了，我自不敢拦你。”严浩翔起身，将话说的无关痛痒。
“严浩翔，你够了没？我到底哪里招惹你了。”贺峻霖被他的语气搞得太阳穴直跳，再忍不住气性。
“是啊，贺峻霖，你何时何地招惹过我。”严浩翔向前伸了伸脖子，与贺峻霖面对面，冷声说：“一直以来不都是我在‘招惹’你吗？”
“严浩翔，你能不能不那么自私幼稚，你知不知道亚轩留在宫中有多危险。”贺峻霖半点也不想和他玩文字游戏，他已经够烦了。
“自私？”严浩翔闻言直起身子蹙眉，冷笑出声：“贺峻霖，你以为你在跟谁抢人？你与陛下也是多年好友，陛下有心护他，就你偏要和这世间所有的真情过不去，到底是谁更自私！”
“严浩翔，你有什么资格和立场指责我？”贺峻霖强忍悲戚，他是为了谁才走上这样一条不归路，又是因为谁才一路吃尽苦头，如今那人却口口声声说他自私。
贺峻霖为国为民，为张真源的皇位，殚精竭虑，他唯一唯一的私心和妄念不过是严浩翔，不过是严浩翔。
可凭什么呢？严浩翔凭什么能这样指责他。
“贺峻霖，你给过我立场吗？”
严浩翔的目光落在他发红的眼角，还是一如既往的委屈，可到底谁该更委屈呢？
贺峻霖强撑起掩盖情绪的眼睑，只有反问：“将军的位置还不够吗？一人之下万人之上，也够了吧。”
严浩翔冷嗤一声，毫不留情拆穿他对问题的企图遮掩带过。
“贺峻霖，你心里清楚我说的不是这个。”
贺峻霖无话可回，也不想深究这个问题，从严浩翔妥协开始，这个问题对于贺峻霖来说就已经没有意义，不过是无谓的挣扎和纠缠。
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“贺峻霖，我现在这样你应该是最满意的了吧？娶妻生子，做个孝子忠臣，你也能彻底摆脱我，按你想的去活。”
够了。
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“贺峻霖，明明那天晚上是你主动吻的我，我从没强迫过你，可你为什么要跑呢？”
够了。
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“贺峻霖，我是个人，会生气更会难过，怎么你就不能为我考虑一次呢？就不能向我低一次头呢？”
别说了。
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“贺峻霖，你分明比谁都在意我娶不娶妻，成不成家，却总要装出一副以大局为重的公正无私，你自己不觉得悲哀吗？”
严浩翔，放过我吧。
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贺峻霖狠狠咬住严浩翔伸出的手，眨眼见血，僵持片刻，严浩翔甚至来不及察觉血肉被刺穿的痛疮，伤他的人先落荒奔逃。
兔子被逼得没有退路，咬起人来也绝不含糊。
严浩翔收回原要给贺峻霖擦泪却光荣负伤的手，刺齿咬穿肌肤，血碌碌染红整齐的痕列。
看来，这箭术他也教不成了。
贺峻霖这人，不管做什么，都能把事情想的面面俱到，这下不仅出了气，还碍了事。
可就算严浩翔不担下教箭术这事，难道宋亚轩就能遂他的愿出宫吗？
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宋亚轩今天回的早，御膳房的晚膳还没备好人就到了张真源跟前，不消等内官问，张真源就先问宋亚轩：“今日是跟着严将军练得不错？提前这么早就放你回来了。”
“还行，将军受了伤，说最近几日就不教箭术了。”
宋亚轩脱下护具，内官恭敬接过交付给宫人。
“受伤？很严重？”张真源关切询问。
宋亚轩摇头，落座开始吃糕点：“说是不小心被野兔咬了一口，应该还好吧。”
“小宋大人说笑，这演武场哪来的野兔。”话从宋亚轩口里说出来怎么听都不像真的，就连内官也笑着打趣。
“我想也是。”
宋亚轩拿着吃过一口的糕点挥手，掉了些残渣落在衣服上。
“但是我好像看见相爷了，看着背影像，就是没来得及叫他人就跑了。”
“小宋大人真是会逗趣，又是野兔，又是会跑的相爷，我看您啊纯是为了逗陛下开心来的。”内官看着宋亚轩吃完手里的糕点，抖落身上的残渣，只笑他淘气可爱。
张真源却从宋亚轩的话里明白过来，贺峻霖这是悄悄背着他去找宋亚轩，中间和严浩翔产生争执，这才挂彩，好在宋亚轩和贺峻霖没有搭上话。
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宋亚轩这几日都是在勤政殿陪张真源用完晚膳就走，一刻不多停留，只要宋亚轩从勤政殿出来，几个宫的妃嫔得了消息就开始准备，等皇帝宣召。
只不过还等不到临幸，就又有宫人传消息说，陛下去了长春宫。
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宋亚轩回自己的住处要经过御花园，结果就在那被人给截下，给他带路的宫人也被扣住。
陈泤珝自从回宫起听说了不少事，挑挑拣拣对她来说比较重要的也就只有两件。一是宋亚轩，二来是近来宫中嫔妃接连受宠。
陈泤珝从进宫就知道她要与别的女人共享帝王的宠爱，但也还是花了些时间消化得宠妃子在面前的耀扬。
但宋亚轩与这些妃子又不同，只是宫中传言真真假假虚虚实实，让人心生揣测，当朝宰相给送来，还是个男人，身份来路上就已经大不寻常。
张真源对他，表态不明，但显然是宠着捧着，不然也不会为他对上李后。
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“我们娘娘想请大人一叙。”
负责给宋亚轩带路的宫人被拦住，根本来不及阻止，宋亚轩就被带进了井亭。
宋亚轩入宫这么久，还没怎么和住在宫里的贵人打过照面，是以完全不知请他的这位是哪的贵人，但还是依礼拱手相拜。
“大人不必拘谨，只是随意攀谈，没什么规矩。”陈泤珝瞧他乖顺拘谨的模样，看起来也不过是个才及冠的孩子。
“谢娘娘。”宋亚轩乖巧应下，然后在宫人指引下落座对面。
陈泤珝将桌上的糕点向他推了推：“听闻大人爱吃这酸枣糕，陛下从叫人弄了不少酸枣果到宫中，但御厨做的终归不够地道，这是南来的庖厨做的，尝尝喜不喜欢。”
宋亚轩遇到喜欢吃的，两眼就开始放光，却拘谨不敢出手，陈泤珝见他这般，还是笑着叫他尝尝消消食，宋亚轩这才试探的伸手拿一块送到嘴里。
“好吃的。”
宋亚轩举着咬了半块的糕食，眼睫毛扑朔两下，想要证明是真的好吃。
“好吃就行，往后要是还想吃别的什么，可以到长春宫找我，我叫他们给你做。”
“好，谢谢娘娘。”
陈泤珝见宋亚轩这样容易满足，被他感染，挂上笑意让宫人将这一盘糕点塞进他怀里。
“这些你带回住处慢慢吃，不够再做。”
宋亚轩猛地点头，陈泤珝起身背对他看了眼亭外的宫人。
宫人放开原先引路的奴才，轻声说了句：“还不快去禀陛下。”
那宫人只顾着急宋亚轩，天黑也看不清这些任面上的表情，不知道是局，撒腿就往回跑。
陈泤珝对宋亚轩说天色太晚，叫宫人送他先回住处，摆驾也回了长春宫。
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张真源在御花园没看到人，只以为是被皇后带走，心下急切也来不及再想，就往长春宫去。
长春宫灯烛辉煌，大殿敞亮，一反之前主人不在的凄清，张真源带人长驱直入，一路至殿内，跪倒一片宫人。
陈泤珝早知他要来，穿戴齐整屈膝行万福：“臣妾参见陛下。”
张真源未看人只扬袖示意她起身，随后便是微愣，陈泤珝一身素裳，人也清减，和这金碧辉煌的大殿格格不入。
“皇后身为后宫之主，在宫婢嫔妾前穿成这幅模样，有损皇后身份。”
“妾闻陛下在宫中削减用度，以援西境通商，况且妾身在皇苑清修一年之久，也已习惯。”满心的质问说得静水深流，陈泤珝参修经道这一趟不白去。
话是对张真源说的，他自然也听得懂，然后意识到自己本该是来要人的，蹙额问道：“皇后又是为何扣押朕的人？”
“臣妾不知陛下何意，陛下要从妾身这找什么人？”
陈泤珝面不改色，宋亚轩本就不在她这，不过是引张真源来的一个噱头。
“皇后去了一趟皇苑清修，不仅说话不滴不漏，甚至学会了如何装糊涂。”张真源再拿不住皇帝的派头，话也说的犀利。
陈泤珝抬眸对上他的遏制怒意的稠眉，顾盼流连里是悲，世人常说一日夫妻百日恩，她不顾阻拦为心上人嫁入宫中，囚于孤所，未曾有悔，也未曾憎怨。
就连宫中得宠妃嫔她也一一忍让，可怎么也抵不过张真源如今一句质问诋罪。
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张真源意识到失言伤人，陈泤珝却收回目光，低眉顺目，一如大婚初见那般谦卑。
“陛下若是来寻小宋大人，或可叫人去其住处寻，妾身亦觉小宋大人讨喜，御花园清谈两句，便叫人送他回去了。”
张真源听完，转了步子要走，却听见她又说：“陛下此时若出长春宫去寻，只怕明日还要惹得流言纷起，于小宋大人并非益事。”
脚步顿住，张真源转身看她，哪里来的卑以自牧，话里分明不卑不亢的很。
“好一个陈氏之女，好一个德泽天下的后宫之主，这便是你的手段？”
瞧，一句比一句更过分。
可他说的没错啊，她陈泤珝生是陈家的人，死也不过是皇陵的一捧土，可父兄狼子野心，她死后又是否能入皇陵又要另说。
陈家与她血脉相连，舍不得，面前人是她夫君，放不下，左右为难，只能如此，只能用这样的手段。
李后亲手毁了帝王对她的信任，又要她为陈氏铺路，可她不忍心伤害一个孩子，也不忍心张真源受此胁迫。
只有如此，只能如此……
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“陛下九五之尊，还是派内官前去最为妥当。”陈泤珝心中的翻涌不及表露出来的半分之多。
“陛下，眼前确认小宋大人无碍最重要。”
内官在张真源身侧轻语，张真源忍下怒意，点头吩咐李延亲自去看。
一炷香内，内官脚步匆匆，在座上的皇帝耳边轻语几句，小宋大人确安然无恙在住处，且派人守着。
张真源这才放心，微抬颚偏头看下面的陈泤珝：“今日之事，朕希望皇后长个记性，宫中不是所有东西和人都能许你碰的。”
“陛下此言，臣妾不明白，只因陛下心疑，便断定妾身有此般过错。”
“皇后今日频频失言顶撞，陈氏一族就是这样教养一宫之主的？”张真源自不信陈泤珝，空口无凭的否认叫他如何信。
陈泤珝不曾恃宠而骄，也是因知道帝王宠爱缥缈，早晚会如这般被疑被恶，福身作礼：“臣妾知错。”
惺惺作态，张真源看也没看，起身便走。
陈泤珝唇瓣轻启，挽留的话还是没说出口，今晚这一切已经足够让他厌恶了，何必再自取其辱。
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张真源走后，侍女上前与陈泤珝说话：“皇后今日放了那孩子，又没留住皇上，怕是会被太后责怪。”
“太后那，如实回答便是，本宫自可承担。”
陈泤珝身边都是李后的眼线，要她做牵制张真源的棋子，若不从，被迁怒的就是陈氏一族，和这些与她同病相怜的宫婢。
她的两难，源于家族和挚爱，也算是历朝历代皇后的宿命和缩影。
若非经过那一年沉淀，陈泤珝大概也做不到今日这般。
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张真源，如果你真的如当初看重我那般看重那个孩子，就该知道放他离开这牢笼，而不是留一个任人拿捏的把柄。
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严浩翔自回京起，就被坊间津津乐道，除开他的战绩不言，属他的婚事备受瞩目。
甚至有人以此为托底作赌，赌严大将军能看上哪家闺秀，而所有世家中，洛原老王爷次子的长女最受赌徒青睐。
到暗场投赌的人却一针见血提出疑惑：“洛原老王爷最有出息的是长子，长孙女亦是适龄，照理来说这婚事也该落到长孙女头上，怎是次子的女儿？”
“害，这就是您孤陋寡闻了，洛原老王爷在朝中一向老成持重，名门望族中也极有话语权的，更没哪个世家敢轻易喙争。只是自从新皇登基，在朝中收起锋芒的大家族里便是以洛原老王爷为首，其次就是邓氏。”
“如今啊，邓氏的子弟出将入相，在朝中压过一头，太后有意拉拢洛原老王爷与邓氏在朝抗衡，只老王爷不愿参与党派之争，长子与父同心，也不愿送女联姻。次子虽没什么本事，但他可就攀上了太后的高枝，莫云鸢又深受太后喜欢，日日进宫，近水楼台先得月，与我们的大将军怕是已见过不止一面了。”
“客官若再不下赌，再晚些可就要封台了。”
不少赌客听完这样一段煽动性的言论，纷纷下注作赌，但也有坚持己见的，将赌注下与别的世家。
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贺峻霖听完下人暗访打探回来的消息，感慨一句坊间旁观者中竟也将朝局瞧得如此明白，又不免觉得事情棘手，细枝末节都能摸的这么清楚，看来不日就要定下。
贺峻霖又叫人去洛原王府探察一番，王府今日请过太医，探问过才知老王爷是被次子气倒的，但好在身体硬朗并无大碍。后又传王府两个小姐前几日在别府外宴掐了一架，起因不明，但估计和婚事也脱不开关系。
洛原王府的乌遭也不是一日两日了，老王爷无意站队，可次子眼光短浅，自作主张送女儿到太后跟前，意欲以此勾搭上严浩翔。
老王爷意欲阻止，与次子数次起争端，而莫云鸢又是个极高调的，在家炫耀便罢，甚至夸耀到别的府上去了，长孙女因此与她多次争吵，这次本是为着阻止她丢人现眼，结果莫云鸢不服，直接在众人面前打了起来。
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贺峻霖问：“严将军此刻出宫没？”
“尚未出宫。”下人回道。
“那洛原老王爷家那位孙女在哪？”
“进宫不久。”
是了，虽然那日贺峻霖咬伤了严浩翔，可没几日就又继续教宋亚轩习武，现在这个时辰大概也该结束了，说不定正在李后那相看即将过门的妻子呢。
“相爷，这茶您再擂可就喝不得了。”
下人取走他手中的擂棍，又把钵盂拿过来，嘟囔着将茶粉开始投装进铜壶里：“山上那位贵客，为何叫大人弄这玩意，怪费力气的。”
贺峻霖听完哼笑一声，丁程鑫送这玩意给他，可能单纯是为了嘲笑，怕他被气憋死。
他为什么要生气？
要娶凶神恶煞妻子的又不是他，活该严浩翔娶回这么个不省心的，他该高兴才是。
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严浩翔日日躲着，怕被李后抓来和洛原王爷家的人碰面，他可真不太喜欢这种被不怀好意围着的感觉，不是东拉西扯就是被上下打量，为了气贺峻霖，这下真是把自己都搭进去了。
他耐着性子敷衍，好不容易熬走洛原王爷家的人，严浩翔拱手躬身准备拜别，却听李后在上头说：“爱卿若看不上洛原王爷家的孙女，三日后的乞巧饮宴，本宫会以皇后的名义下帖给有适龄女儿的世家，到时可相看中意的女儿家。”
严浩翔无心于洛原王爷家的孙女，在场的人都看得出来，但李后的话一出，不说严浩翔，就连一边的陈泤珝也愣了一下。
李后分明十分中意洛原王爷家的孙女，可现在这善解人意的举动又是什么意思？
严浩翔省去思虑，现在能摆脱洛原王爷家的这个大麻烦才是首要，不假思索便应下，才得以从慈宁宫脱身。
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“太后不满意洛原王爷家的孙女？”
陈泤珝避开敏感问题，而是流于表面，打消李后的防备。
“洛原老王爷是朝中老人，位高权重，若能取得助力，或可扭转当今局势。”
“此事你只需按我方才说的做就是，其余的，烜清自会安排。”李后并不全信陈泤珝。
“再有，不要再自作主张，皇后的一举一动可都与陈氏息息相关。”
“你父亲对本宫一再保证过，不要叫尊父失望才是。”
“妾身明白。”面对李后的冷言冷语，陈泤珝淡定应对。
她自回宫后，两边都不讨好，张真源不信她，李后疑她心不齐，受其监视和控制。
那日放掉宋亚轩便已惹得李后不悦，不信她是当然，陈泤珝便不再多问，但心中自有考量，这次的乞巧宴怕不只是单纯宴客而已。
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