传说杨贵妃非常喜爱石榴,除了爱吃名闻天下的荔枝之外,还十分爱吃石榴,特别爱穿绣满石榴花的彩裙,穿着这样的裙子显得格外俏丽动人。唐天宝年间,唐明皇投其所好,在华清池西绣岭、王母祠等地广泛栽种石榴,每当石榴花竞相开放之际,这位风流天子就设酒宴于“炽红火热”的石榴花丛中,和杨贵妃纵情在温柔乡中。
3.第三个外来水果——西瓜
西瓜的原生地在非洲,原是葫芦科的野生植物,后经人工培植成为食用西瓜。早在四千年前,埃及人就开始种植西瓜。西瓜传入中国新疆地区大约是在唐代初年,而传入中国内地大约是在五代、宋辽时期。关于西瓜名字的来历有两种说法:
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据明代科学家徐光启《农政全书》记载:“西瓜,种出西域,故之名。”而在同一个朝代,著名的医学家李时珍在《本草纲目》自中记载:“按胡峤于回纥得瓜种,名曰西瓜。则西瓜自五代时始入中国;今南北皆有。”
李时珍文中提及的这个胡峤是五代时期的人,他曾经是后晋的一个县令,被契丹俘虏,在契丹待了七年,后来找到机会,历经千难险阻才逃回中原。回到中原以后,他根据自己在契丹的见闻,写了一本叫《陷北记》的书,书中他详细记录了自己在契丹(辽国)的所见所闻。其中有一段就提到了西瓜。
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文章中说:“自上京东去四十里至真珠寨,始食菜。明日,东行,地势渐高,西望平地松林郁然数十里。遂入平川,多草木,始食西瓜,云契丹破回纥得此种,以牛粪覆棚而种,大如中国冬瓜而味甘。”
不过,胡峤在契丹吃到了西瓜,并不等于西瓜在五代十国时期就传入了中原。到了北宋时期,在宋朝孟元老所著的《东京梦华录》,记录了北宋都城汴京不同时节的各种瓜果,却没有关于西瓜的记载,这就说明在北宋管辖的中原地区,的确还没有西瓜种植。
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到了南宋时期,随着金国占领都城开封,西瓜也被广泛引进了中原,南宋词人方回在《秋熟》中咏道:“西瓜足解渴,割裂青瑶扶。”由此可见,南宋时期夏天吃西瓜消暑已不是什么稀罕事儿了。南宋文天祥曾兴致勃勃地写了《西瓜吟》:“拔出金佩刀,斫破苍玉瓶,干点红樱桃,一团黄水晶;下咽顿除烟火气,入齿便作冰雪声”短短几句,就把西瓜的形色、质地、功效生动地概括了。
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近年来,关于西瓜何时传入中国还有一种说法,考古学家和史学家拿出了足以令人信服的物证和人证等证明,西瓜是在汉代传入中国的。长沙马王堆、江苏高邮和扬州发掘的西汉及东汉墓中均发现了“西瓜子”;而人证方面,汉代“建安七子”之一的刘桢在《瓜赋》中就描述了西瓜:“蓝皮密理,素肌丹瓤,甘逾蜜房,冷亚冰霜。”这个说的就是西瓜,但是无论如何,全国范围内大范围的种植西瓜,已经是南宋以后的事情了,西瓜也至此成了老百姓夏天清凉解暑的必备“神器”