直到指甲盖嵌进掌心的皮肤，他才意识到自己握紧了拳头。他打开手掌，做了个深呼吸，转身走向安保监控室。
“......到了最后一轮比赛......Merlyn先生您好！”监控室里的两个男人弹了起来，马上摆出认真工作的样子。自从发生了前些日子的安保漏洞后，警卫们就一直惴惴不安，等着领导降下暴风骤雨。他们中有三个人被训斥了一顿，但是没有人被炒鱿鱼。Malcolm审查了那次事件，但他真的不能归咎于他们中的任何一个，是治安维持者的团队过于狡猾。所幸他的首席计算机技术员是前政府人员，考虑事情甚至比他的疑心还重。她在夜间备份之前检测到了木马病毒，紧跟着就发生了一场大事件。
“给我看看前厅过去十分钟的录像。”Malcolm要求。
“遵命，先生。”Hines移到副摄像头前，调出回放。
Cole，那个在敌人潜入之夜被药倒的男人，已经紧张得一身大汗。Malcolm对他说：“你能提取出行政楼的录像吗？”
“能......能，长官。倒带吗？”
“往回倒5分钟。”
Hines问，“出什么问题了吗，长官？”他全身紧绷起来，条件放射地握住枪，随时准备冲出去干一架。
“不。”Maloclm让他放心。“我只是需要查看一些东西。”他没有细说。如果他不能偶尔滥用一下这种权力，那么做人们口中“可以不顾别人、为所欲为的有钱混蛋”又有什么意义呢？这让他的工作容易许多，尤其是秘密工作，他的手下习惯于不提问题，只是勤勤恳恳地按吩咐办事。
Malcolm看着Tommy穿过前厅，走出前门。这并不妨碍他临时起意，绕着大楼走去取车的可能性。“换成前厅的外部摄像头。”他对Hines说。“一样的时间戳。”
守卫花了一分钟才找出合适的录像然后倒带。屏幕上，Tommy走向路边，过了一会，招手拦下一辆出租车。上车后，出租车开进一片车水马龙之中。
Malcolm的恐惧消退了一点。“谢谢。”他对警卫们说，然后动身返回会议厅，留下那两名警卫纳闷刚刚究竟是什么事？
私人电梯再一次上升时，Malcolm仍感到烦躁不安。他怎么也放不下追踪Tommy的念头，或者说远程照看他，尽管他已经得出此举不切实际。也许他可以找Oliver帮忙。他一定知道Tommy最常光顾的酒吧和常去的地方，不是吗？他可以帮忙庇护Tommy。当然，Malcolm并没遗漏讽刺的那一面：Oliver就是Tommy绝望的成因
他拿上笔记本电脑，带进他的办公室。仅仅因为Tommy恨Oliver，并不等于Oliver也持有同感。但Malcolm并不能完全接受去请治安维持者帮一件家务事。而且如果Tommy注意到了Oliver在跟踪他，一定会发生一场极为难堪的对峙。
你无法每时每刻都保护着你爱的人。
Malcolm转身，那张静静立在桌子上的全家福吸引了他的视线。Rebecca正注视着他。他走上前，抚摸着相框，试图寻回他早已失去多年的爱人，他愿意拥抱这种错觉，仿佛她就在眼前，触手可及。“我不能再经受一次了。”
除了她的呼救声之外，他不再时不时地听到她的声音。她曾经说过怎样一句话？你把孩子教得很好，胜过言辞——你树立了一个好榜样。于是你信任孩子独自一边的时候会做出正确的事。
他苦涩地撇撇嘴，转过身。他都让Tommy干了什么？险些违法的醉酒，吸毒，高中时让那个女孩怀孕。“那时侯，没有你在我身边给我帮助，我......”你做父亲的水平真差劲。他垂下头。“我该怎么办？”
你无法每时每刻都保护着你爱的人。你必须相信他。
他真的不喜欢现在的情况，但现实就摆在他眼前。他收拾好笔记本电脑装进手提箱，把它带回家。
他并没有真正完成任何工作。他也没有费事躺到床上去，而是坐在电视机前的椅子上打瞌睡，等手机响起，等着警察局打来的电话......或是医院打来的电话......
他们一直没有打来。
第二天Malcolm托着身子强迫自己去上班。冲个凉，刮个脸，一身清爽利落的西装，换上平常一贯的模样。他到办公室后给Tommy打了个电话，结果发现他儿子不在。无人接听。
过了一会他又打了个电话，给宿醉预估了一些睡懒觉的额外时间。电话又一次转入语音信箱。“Tommy，你在哪？回个电话给我。”
早上的会议慢慢悠悠地进行着。一般来说，Malcolm享受这种持久的游戏，让投标人和讨价还价方开心，放出目标获取的诱饵，让他们以为自己就要拿下一桩妙不可言的生意。这让控股公司的人事部门满心欢喜地与他们的新所有人合作。但今天他没有兴致玩“猫捉老鼠”，整个场面更像是“鹰擒野兔”。兔子一钻出来，他就势不可挡地一个俯冲，把猎物的抵抗在他的利爪下碾个粉碎。
他缩短了早上的三个会议，让他的司机在午饭时间之前送他去Tommy的新公寓。他敲门，在门外等待。要是Tommy不在家......Malcolm的胃猛地沉下去。他早该拨打当地医院的电话，问问昨天夜间是否有身分不明的年轻男子被送进来，或是今天一早。他的指甲又一次钳进掌心。他张开拳头，然后又捏紧，捶着眼前的门，力气比他的本意大得多。
这一次，他的捶门声终于有了回报，一声沉闷的呻吟在房子里的某处响起，然后什么东西被撞到了，乒乒乓乓响了一串，接着是咒骂声响起。门被拉开了，Tommy一脸困倦地向他的方向眨着眼，“怎么？”
看着他衣衫不整、一头乱毛、东倒西歪，但仍旧生龙活虎的模样，Malcolm松了口气。他几乎大笑起来。“如果你没法上班，打电话请个病假是传统操作。”
Tommy的脸嫌恶地拧在一起。“你关心的就是这个？上班？滚一边去，爸！”
他甩上门，但Malcolm伸手挡住了。“我不是那个意思。”他一边道歉，一边推门挤进来。该死，他为什么总是说错话？“我很担心你。”
“何必费劲？”年轻的Merlyn嘟囔着。他忽略他父亲的存在，跨过一个被撞到的茶几，从陈列柜找回了一个酒瓶。
“你是我儿子。”Malcolm说。
“那个大麻烦，大笑话。”Tommy苦涩地回应，“我知道你怎么看我。”
“自那以后你进步了很多。你向所有人，包括你自己，证明了你的能力。”
“搞砸生活的能力。”Tommy原地晃了一圈，在咖啡桌上瞥见了一个玻璃杯。杯子并不干净，但他把酒瓶里剩下的酒一股脑倒进去，拿起杯子倒进喉咙。Malcolm无助地看着整个过程。酒液火辣辣地淌过喉咙，Tommy龇牙咧嘴，晃着酒瓶又倒了倒，即使他知道瓶子已经空了。他含糊不清地低声咆哮几句，然后看向他爸。“这让你不爽吗？”他问，对着干似的朝超玻璃杯打个手势。
Malcolm不知道该作何反应，这大概又是一个他会说错话的陷阱。他已经不抱希望，于是决定说真话，“是的。”
“那又怎样？”他的眼睛里闪烁着掐一架的战意。
Malcolm摊开双手。“我知道我没有权利告诉你应该怎么做。”
“没错。”Tommy又一次歪着瓶子往杯里倒，看到一滴都没有了，又咆哮一声。他手一挥，把酒瓶往沙发上扔，毫不在意是否会导致残液脏污家具。“那么，我现在请病假。请一周。见鬼，一个月。”
“我觉得这不是个好主意，儿子。”Malcolm小心翼翼地说。
“噢！这有什么区别？你不需要我！”他把玻璃杯在咖啡桌上放下，发出一声巨响。“你的宝贝工作没有我也挺好。”
“不是工作的问题。”Malcolm伸出一只手，预先阻止更多的争论。“如果你成天坐在这里什么也不做......你永远无法让自己走出这个泥潭。你需要有一些能让你每天早上起床的动力，强迫你走出门，让你将失去的东西暂时放在一边的事。”
“由于没有个人生活，所以我把自己扔进工作的海洋？”
“如果你不走出这座房子，同样的，你也不会有太多重建新生活的机会。”Malcolm但愿这点小幽默不会太冷。Tommy尖刻地回应了一个哼哼。“这样，今天休息一天。但是拜托了，试着明天回来。”
“行吧，好吧。”
Tommy无精打采地低着头，垂着肩，与父亲的争斗抽走了他的精神。他整个人都散发着悲惨的气息。Malcolm想说点别的什么，一些鼓励人的话......任何能帮助他的话。但是他脑子里搜刮不出来，于是，他只好尴尬地转身准备离开。
“爸。”
他回头看。
Tommy没有对上他的目光，只是继续盯着地板。“那个......我很抱歉。”他挥挥手，打了个意味不明的手势。
“没关系的。”Malcolm离开了，然后返回工作。他感到自己似乎重拾了些许平静。至少Tommy没有比平时更恨他一点。他取得了一些进展，不是吗？
当私人司机载着他穿过城市的街道，Malcolm揉着脸。只有时间能让Tommy的伤痛愈合。作为父亲，Malcolm非常理解那种感受，但他同样不得不在坚持某些事情上绝不动摇。至于现在，他还有别的事要处理。
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