第六年，藏海继续沿袭这个前世藏海的名字，成了蒯藏海。
在第九年的关头，藏海发现他分明没再改变容貌，却依旧长得与上辈子一般无二。
有时对着镜子，他会陡然生出其实根本没重生的幻觉。
他丢了一块帕子进水盆，泛起层层波澜，彻底搅乱了他映在盆中的影子。
“明南枝，你小时候做童谣生意，长大了做舆论买卖，胆子越来越大了。”
藏海拧了拧水，转头递给南枝。
已经十五六的姑娘家，顶着太阳在外面走街串巷了一上午，脸热得红彤彤，帕子一擦，浮起一层淡淡晶莹的水粉色。
南枝把凉帕子搭在额头上，露出一双明亮的眼睛：
“这可不是买卖，无偿的。”
京中又出大案，做了九年京兆府尹的闻人平都老了不少，鬓发掺白，早不似当年的英俊潇洒。
吏部尚书的孙子张展是个出名的纨绔子弟，斗鸡走狗便也罢了，偏喜欢美色，好人妻。
前些日子，在街上溜达时遇到了出来买菜的王氏，见猎心喜，一路尾随，青天白日里，还带着送王氏回家的旗号。
王氏家住城郊巷子，靠近护城河畔。春日和煦，催生许多湿滑的水草，攀上河堤。
王氏心中慌乱，走路匆忙，猝不及防滑落河中。她扬声呼救，几次三番想攀到河岸。
可美人落水，在张展眼中便如清水出芙蓉，慌乱柔弱的姿态更别具一番风味。张展一面让人拦住四面来救的人，一面装腔作势深处木棍来救王氏。
那木棍并非救命稻草，而是催命符。
张展一次又一次将攀到河岸的王氏敲打出去， 逼迫王氏一直在幽深的护城河中无助呼救，游荡在生死边缘，对他说进求救的好话。
直到……
体力耗尽，沉下河面，再没有生息。
此中之事骇人听闻，王氏家人上告府衙，可吏部尚书联合张展其他同行人作证，证明王氏乃自行落水，张展只是救人不及，没有任何罪过。
百姓卑微若蝼蚁，证词也在堂上被对方讼师斥责为不实之言，实则只为敲诈一笔银钱。
明玉一怒之下，差点薅掉对方讼师的胡子，回来后又在案上忙碌几日。
明日，便是重新开审的日子。
“可这看似是百姓与官斗，实则也是朝堂内部势力的相争。”
藏海伸手揭了南枝脸上的帕子，重新打湿拧干递给她，却见这小狐狸懒得不肯再动手。他只能任劳任怨，把帕子铺平，盖在南枝的额头上。
“京兆府尹是太后一派，而吏部尚书是皇帝一党，与皇帝后来扶持的宦官时全关系斐然。这两股暗劲搅在一起，一不小心就会掀起朝堂风云。况且……”
况且，此时，距离太后前世的死期已经不远了。
藏海仗着南枝闭着眼，目光重重落在她面上。
南枝的嘴巴张张合合：“我赌这事不经过朝廷，仅靠百姓自己的力量也能解决。”
她突然睁开眼，正好和藏海的目光相撞：“要不要赌一赌？”
藏海明知和她赌是不太理智的事情，可斗志让他一次次赌下去：“赌什么？”
南枝琢磨着：“现在没想好，赌你为我做一件力所能及的事情。”
“好。”藏海附和：“那我也如此。”
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