课题报告的截止日期将近，大阪大学的图书馆里坐满了赶进度的学生。服部平次把一叠整理好的卷宗推到远山和叶面前，上面贴着密密麻麻的便利贴，用不同颜色标注着案件的时间线与关键线索。
“十五年前的码头焚尸案，核心是松本清志与佐藤明之间的少年情谊，以及被走私案裹挟的两代人恩怨。”服部平次用笔尖划过其中一张便利贴，“高桥的证词补充了胁迫的细节，算是给旧案画上了句号。”
远山和叶翻到最后一页，看着自己写下的总结，忽然笑了：“我们居然真的把这起未结案写成了课题报告，平次。”她想起刚接到课题时的头疼——老师特意挑了这桩档案混乱的旧案，说是“很考验对复杂线索的梳理能力”。
“那是，也不看看是谁主导解决的，当然喽你这个笨蛋也出力喽。”服部平次扬起下巴，得意的样子让远山和叶忍不住伸手揉乱了他的头发。
“别闹，笨蛋。”他拍开她的手，耳根却泛了红，“铃木园子他们的报告早就交了，说下周要去奈良看小鹿，问我们去不去。”
“好啊，平次。”远山和叶立刻点头，笔尖在笔记本上画了只歪歪扭扭的小鹿，“不过我们得先把这个报告定稿。”
窗外的阳光斜斜地照进来，落在两人交叠的手背上。服部平次的手指无意识地敲着桌面，节奏竟和远山和叶转笔的频率重合。图书馆管理员推着书车经过，看到这一幕，笑着放轻了脚步。
傍晚整理报告时，远山和叶发现服部平次在卷宗的最后夹了张纸条，上面画着个简易版的指南针，箭头指向一个歪歪扭扭的“和”字。她抬头看他，发现他正假装翻书，耳朵却红得像熟透的樱桃。
“画得可真丑。”她小声嘟囔着说，指尖却小心翼翼地把纸条折好，放进了笔记本里。
服部平次从书后探出头，眼里闪着狡黠的光：“那下次喔画个更丑的，让你这个女人啊记一辈子，和叶。”
夕阳把两人的影子投在书架上，拉得很长很长，像两条缠绕在一起的藤蔓，在知识与时光的土壤里，悄悄扎下了根。课题报告的纸页在风里轻轻翻动，仿佛在为这段并肩的旅程，写下温柔的注脚。
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