大结局(上)

金銮殿上，萧景琰负手而立，登基半年有余，朝局已渐趋平稳，但今日他要做一件重要的事。

“陛下，新军名册已整理完毕。”兵部尚书双手呈上厚厚的册子。

萧景琰接过，指尖在封面上轻轻摩挲。“即日起，新军赐名长林。”他的声音不大，却让满朝文武为之一震。

言阙站在文官首位，闻言抬头，正对上萧景琰深邃的目光。两人心照不宣——长林二字，是对赤焰军忠魂的传承。

“长林军将驻守北境，护卫大梁安宁。”萧景琰的声音回荡在大殿中，“朕希望这支军队能继承赤焰军的风骨，成为大梁新的长城。”

退朝后，萧景琰径直去了乾清宫。远远地，就听见如兰清脆的笑声。转过回廊，只见她正与几位女官在庭院中商议着什么，阳光透过新绿的树叶，在她月白色的衣裙上投下斑驳的光影。

“陛下。”如兰看见他，眉眼弯弯地行礼。

萧景琰扶起她，目光落在她手中的图纸上：“女学堂的事筹备得如何了？”

“已经准备好了，就在城东的旧书院，改建后，可容百人同时进学。”如兰兴奋地展开图纸，“分成经史、女红、医药三个学堂，不限出身，只要愿意学的女子都可以来。经史堂请了谢大学士的夫人主讲，医药院由太医院女官执教...”

萧景琰看着她发亮的眼睛，不由微笑：“朕为你题个匾额如何？”

“好呀！”如兰惊喜地抬头，“正愁不知取什么名呢？”

“就叫漱玉堂吧。”萧景琰执笔蘸墨，在宣纸上写下这三个遒劲的大字，“玉藏山中，草木皆润。愿她们都能磨出光华。”

三日后漱玉堂开课，城东街巷熙熙攘攘。卖豆腐的妇人拉着扎羊角辫的女儿挤在人群中，缝补匠的盲眼闺女由邻居搀扶着，小心翼翼地跨进朱门。穿粗布衣裳的姑娘们摸着雕花窗棂，眼里满是惊喜。

与此同时，几辆青帷马车停在门前，朝中官员之女们走下马车，头上珠钗闪烁。她们捧着书本，与平民姑娘们一同走进经史堂，彼此好奇地打量着，空气中满是期待与兴奋。如兰站在廊下，看着她们，忽然想起自己当年在盛家学堂偷藏点心的时光。

元时半岁，大娘子带着三个女儿进宫了，如兰早早就在乾清宫等候，远远看见母亲的身影，眼眶不由发热。

“母亲！”她快步迎上去，扶住正要行礼的大娘子。

大娘子拍了拍她的手，上下打量：“瘦了。”简单两个字，却让如兰鼻头一酸。

“五妹妹。”华兰笑着上前，身后跟着墨兰和明兰。如兰看着三位姐妹，一时间竟说不出话来。

殿内，元时正被乳母抱着玩耍。大娘子一见就喜欢得不得了：“哎呦，这孩子真精神！”她接过元时，慈爱地逗弄着，“瞧瞧这眼睛，跟陛下一个模子刻出来的。”

华兰从袖中一把纯金的小锁，上面刻着"福寿安康"四个字。“这是我特意去大相国寺求的长命锁，请方丈开过光的。”

如兰接过，感动道：“大姐姐费心了。”她转头吩咐立在一弯的喜鹊，“去御膳房端些冰镇绿豆汤来，再另外取一份常温的，明兰有孕，吃不得冰的。再拿些新做的水晶糕，母亲喜欢甜的。”喜鹊应声离去。

墨兰则捧出个紫檀木匣，里头是套羊脂玉的抓周小件：“这玉印刻着江山，玉书刻着论语，玉算盘粒粒通透，咱们太子殿下将来定是文能安邦、武能定国。”

“我这礼物可比不上大姐姐四姐姐的贵重。”明兰笑着拿出一个绣工精美的香囊，四个月的身孕让她更显温婉，“里面装着安神的药材，是我亲手绣的。”

如兰一一谢过。目光在她们脸上转了圈：“家里都还好吧？你们都好吗？”

“好着呢！”王大娘子忙接口，“你大嫂嫂又有了，长枫外放，被派去西北了。墨兰也要跟着郁哥去扬州了。”

“扬州？”如兰眼睛一亮，“那不是，母亲总念叨想去的吗？”

墨兰已握住她的手：“正是，母亲随我们一起去，母亲说了，等在扬州吃够了早茶，就去西北看三哥哥，听说那边草原六月开金莲花，比御花园的牡丹还盛呢。”

明兰笑道：“母亲这是要把大江南北的美景都看遍了。等我这孩子冬天生下来，定要让他听外祖母讲六月扬州的荷、西北草原的风。”

王大娘子看着膝下环绕的女儿们，眼角笑出细密的纹路：“如今你们一个个都过得好，海氏有了身孕，长枫也得了历练的机会，我这当娘的心里头啊，算是落了地。往后就想着各处走走。”

如兰替母亲理了理鬓边的绢花，指尖触到那抹熟悉的栀子香：“母亲尽管去逛，路上多带些随从，到了地方就写封信来，也好让我放心。”

此时喜鹊端着托盘进来，青瓷碗里的绿豆汤冒着丝丝凉气，另有一碗温汤搁在明兰手边。

华兰递给大娘子一碗，忽然轻叹：“还记得当年你们，为了争一碗绿豆沙都要拌嘴，哪想今日能在宫里，同享这御膳房的手艺。”

墨兰用银匙轻轻搅着汤，笑着说：“等到了扬州后，定给你们寄最地道的盐水鸭，再寻些瘦西湖的雨前龙井，母亲说了，要在扬州的画舫上吃早茶，说那才叫日子呢。”

明兰端起常温绿豆汤，小口啜饮着道：“说起来，我还没见过草原呢，只在画本上瞧过，想着骑着马在草原上跑，风吹着头发，一定很痛快的，以后，定要去看看。”

如兰眼中也泛起向往的光芒：“母亲可要替女儿好好探探路。瘦西湖的二十四桥、小秦淮的夜市，还有那些藏在巷子里的老茶馆，等元时大些，定要带他去看看。”

大娘子拍着女儿的手朗声笑道：“放心！娘每到一个好去处，都记下来。”她环顾四周，忽然感慨，“如今这日子才叫痛快！若放在从前...”

“可不是？”华兰接过话，“从前在后宅，整日不是防着小妾作妖，就是算计月例银子。”她抿嘴一笑，“如今我正打算送庄姐儿去漱玉堂，多学些本事总是好的。”

明兰轻抚孕肚，温婉一笑：“顾二哥也把蓉姐儿送去了。”她顿了顿，“他要娶嫣然姐姐。”

“什么？”如兰手中的团扇一顿，“他们怎么...”

大娘子摇摇头，从盘里拿起冰荔枝，边剥边说：“顾二那孩子打了胜仗，回来就与顾家分了府，说再也不受那窝囊气。”她叹了口气，“顾侯实在不像话，娶了白氏却不好好对待，只盯着人家的嫁妆，让人难产而亡。顾二也算看开了，分府单过后，头一件事就是托人向嫣然提亲，那孩子从小就懂事，嫁过去定能管家。”

殿内一时静默。大娘子又叹：“唉，这缘分啊，真是天定的。齐小公爷后来娶了申氏，谁知那孩子福薄，难产去了，只留下个孩子。”她忽然意识到失言，忙住了口。

明兰垂眸，眼前浮现那个在盛家书塾执卷而立的清俊身影。她只轻声道了句：“都是命数。”

如兰忙岔开话题，转向墨兰笑道：“说了这么多，还没问三哥哥和四姐姐什么时候动身呢？行李都收拾妥当了吗？西北那边风沙大，要三哥哥多带些润肤的膏子。我宫里还有些南边进贡的杏仁蜜，回头让喜鹊包了送去。”

大娘子正逗着元时玩，“枫哥儿后天走，他陪你三嫂回列家，去看看她父母了，也不知这一去啥时候能回来。”

墨兰正挑着荔枝，闻言笑道：“我们也是后天走，你四姐夫特意雇了艘大船，连我的花架子琴都装下了。”她凑近如兰耳边，“三嫂嫂前儿还念叨，说这辈子总算能出趟远门瞧瞧世面，乐得夜里都在收拾包袱呢。”

众人围坐絮絮叨叨间，时辰已近酉时。如兰见喜鹊捧着描金漆盒进来，便亲手揭开盖子，里面是六只细瓷小罐：“这是太医院新制的避瘟散，用苍术、艾草配了冰片，能防风寒咳嗽。母亲带回去分，路途遥远，带着也稳妥。”

王大娘子接药时，忽然攥紧了女儿的手：“你自个在宫里，凡事多上心。受了委屈就给母亲写信，或者去找你二哥哥，他在陛下跟前，能说上话。”

“母亲！”如兰反握住那双布满岁月痕迹的手，眼中闪着狡黠的光，“如今宫里，除了陛下，就数女儿最大。前个尚宫局的女官不敬，我还罚她抄了十遍佛经呢。谁敢欺负我，不要命了！”

“你这泼猴！”大娘子破涕为笑，指尖轻点女儿额头，“当了娘还这般淘气。”

如兰依依不舍地送走母亲和姐妹，回到寝殿时，萧景琰正抱着元时坐在窗边，轻声哼着什么。如兰走过去，靠在他肩上，看着窗外沉沉的夜色，轻声说：“今天真好，一家人热热闹闹的。”

萧景琰低头，腾出一只手环住她的肩膀，声音温柔：“以后会越来越好的。有我，有元时，我们会一直这样幸福下去。”