番外-雨落

养心殿内，萧景琰将密报狠狠拍在桌上。

“九安山行刺不成，便造流言说朕逼父杀兄，与如兰无媒苟合、德行有亏；如今又对纪王、宁王他们下手，无非是想坐实帝后无德，残杀宗亲的鬼话！”他声音淬着冰，“这幕后之人，倒会步步算计。”

梅长苏端坐在紫檀木椅上，指尖轻抚过温热的杯壁，眸色如深潭般沉静：“陛下所言极是。九安山那次，刺客看似冲着陛下，实则在试探禁军布防的虚实；散布流言是为了搅乱民心，让朝臣对帝后生疑；如今刺杀宗亲，便是要把这盆脏水彻底泼牢了，让天下人都信了那些鬼话。”

“一环套一环，招招阴狠。”萧景琰起身踱了两步，玄色龙袍扫过金砖地面，带起一阵冷风，“昨夜若朕真离了乾清宫，如兰和孩子们怕是已遭毒手，连元时他们也难保全。”

“对方算准了陛下重情义，料定宗亲遇刺您定会亲往。”梅长苏颔首，语气凝重，“一旦帝后或双胎有不测，他们便会编出天谴报应的戏码，让所有污蔑都成了事实。”

萧景琰停在窗前，望着殿外泛白的天色，声音沉了几分：“纪王、宁王，还有言王和姑母，伤势如何？”

“纪王左臂划伤，已包扎妥当；宁王肩胛中箭，幸未伤及筋骨；长公主受了些惊吓，手臂只是皮肉伤；言王也已经清醒了，都无大碍。静姨已派太医分头照料，宗亲府邸也加派了守卫。”梅长苏缓声道，“刺客招认是秦相指使，但依属下看，秦坤虽与废太子旧部有牵连，却没这等魄力布这么大的局，他连九安山的禁军布防图都未必能拿到。”

“朕也不信。”萧景琰转过身，眼中锐光乍现，“秦坤老奸巨猾，最会明哲保身，断不会做这引火烧身的事。背后定还有更深藏的人。”

梅长苏放下茶杯，目光与他对上：“陛下可愿顺水推舟？”

“你想如何？”

“将秦坤暂时收押天牢，对外宣称‘证据确凿，不日问斩’。”梅长苏语气沉稳，“真正的幕后之人若想借刀杀人，定会跳出来；若想保秦坤这条线，也会派人联络。届时让列战英布下天罗地网，定能揪出真凶。”

萧景琰沉默片刻，忽然冷笑一声：“好。就依你之计。朕倒要看看，是谁敢在朕的眼皮底下兴风作浪。”

他走到案前，提笔在明黄奏章上疾书，墨迹力透纸背。写完后将密令递给一旁侍立的新新：“即刻交给蒙挚，让他带人抄查秦相府，动静越大越好，记住，只抄能看见的罪证。”

高新躬身领命退下，殿内复归寂静。梅长苏望着窗外渐亮的天色，轻声道：“这盘棋，也该收网了。”

萧景琰重重点头，指尖在龙纹案几上轻轻敲击，每一声都似敲在棋盘要害：“朕倒要看看，这藏在暗处的棋手，究竟有几颗脑袋够砍。”

秦相府被抄查的消息半日便传遍金陵城。禁军封了朱漆府门，从内里搜出的罪证，几封与废太子旧部往来的书信，被当众呈进宫中，引得朝野哗然。秦坤被押往天牢时，沿途百姓指指点点，早已被流言煽动的人心，此刻更认定了他是刺杀宗亲的主谋，骂声不绝于耳。

养心殿内，萧景琰看着蒙挚递上的监牢密报，指尖在“秦坤入狱后，三拨人试图接触天牢守卫”一行字上停顿片刻。

“三拨？”他抬眸看向梅长苏，“有哪路是你我意料之外的？”

梅长苏展开一幅金陵舆图，指尖点在城南一处宅院：“两拨是秦坤的死忠和想趁机灭口的暗线，这都在预料之中。但这第三拨，来自平南侯府。”

萧景琰眉峰一蹙：“平南侯赵晏？他不是一向称病闭门，与朝中诸事无涉吗？”

“正是这份无涉，才更可疑。”梅长苏声音微凉，“九安山行刺前，有人见过平南侯府的管事与刺客头目在茶馆密谈；散布帝后流言的第一批传谣者，也多是平南侯旧部的家奴。更重要的是，他当年在江南养病时，曾与北周使者有过密会。”

“赵晏…”萧景琰低声念着这个名字，眼底寒意渐浓，“他是废太子的表舅，当年太子被废时，他因‘重病’避居江南，朕念其未曾直接参与党争，才许他回京养老。看来是朕仁慈过了头。”

梅长苏指尖移向舆图另一端：“平南侯府四周已安排好手，只等他下一步动作。秦坤在牢中想必也察觉到了不对，方才传来消息，他求见陛下，说有关于宗亲安危的要事相告。”

“要事？”萧景琰冷笑，“怕是想攀咬真凶，换条活路。”他起身理了理龙袍，“摆驾天牢。”

天牢深处，潮湿的石壁渗着寒气，混杂着霉味与血腥气。秦坤穿着粗布囚服，鬓发凌乱如草，见萧景琰进来，猛地扑到牢门前，铁镣碰撞发出刺耳声响：“陛下！臣是冤枉的！刺杀宗亲的是平南侯！是赵晏！”

萧景琰负手而立，龙袍在昏暗光线下更显沉肃，目光如炬：“你有何证据？”

“臣有他当年给废太子传递军情的密信底稿！”秦坤声音发颤，带着濒死的挣扎，“他一直记恨陛下登基后削了他的兵权，九安山行刺、散布流言，全是他一手策划！他让臣替他联络旧部，事成之后许臣相位，如今却想让臣做替罪羊！”

蔡荃适时递上一卷卷宗：“陛下，这是从平南侯府搜出的账册，近半年来，他暗中调遣的死士数目，与九安山、乾清宫附近出现的刺客身形完全吻合。更有甚者，账册里还记着与北周交易兵器的明细。”

萧景琰接过账册，指尖翻过几页，忽然扬声：“蒙挚！”

“臣在！”蒙挚从暗处走出，甲胄碰撞声震得地牢嗡嗡作响。

“包围平南侯府，捉拿赵晏，搜查府中所有密档！”

“遵旨！”

三日后，平南侯赵晏伏诛。从他府中搜出的龙袍残片和与北燕勾连的密信，在午门公示三日，坐实了他谋逆的罪名。那些曾被流言蛊惑的百姓，见了罪证才恍然大悟，街头巷尾的议论渐渐变了风向，转而称颂帝后仁德。

养心殿的月光格外清亮，透过窗棂洒在案上。萧景琰看着赵晏的供词，终于松了口气。梅长苏端来一盏热茶：“尘埃落定了。”

“小殊，多亏你步步为营。”萧景琰接过茶盏，暖意从指尖漫到心底，“只是这朝堂暗流，怕是从未停歇。”

“水至清则无鱼。”梅长苏浅浅一笑，眸中映着月光，“但只要陛下守住本心，如磐石立于世，再大的浪也掀不翻大梁这艘船。”

乾清宫内，如兰正低头看着摇篮里的双胎，元清攥着小拳头吮着手指，元欢则乖乖地蜷着身子，姐弟俩的呼吸匀净轻柔。见萧景琰进来，她轻声问道：“都结束了吗？”

萧景琰在她额间落下一吻，顺势坐在床边，指尖轻轻碰了碰元清的脸颊：“结束了。”

如兰点点头，往他身边靠了靠：“那就好。”

窗外，阳光穿过云层，洒在乾清宫的琉璃瓦上，映出一片璀璨金光，连带着殿内的摇篮，都镀上了一层暖融融的光晕。