没过几日，路淼再一次踏进了巡捕房的大门，径直找上了乔楚生。
“路小姐。”乔楚生抬头，语气平稳，看不出情绪。
“乔探长，好啊。”路淼微笑回应，声音里却透着一股若有似无的居高临下。
乔楚生只是礼貌性一笑，随即走向会客区的沙发，大手一伸，示意她也坐下。他动作从容，仿佛这只是又一次寻常的接待，可他眉间那抹几乎看不见的蹙起，却泄露了几分警惕。
路淼优雅落座，端起茶几上早已备好的茶，轻轻啜了一口，才缓缓开口：“来之前，我特意叫人打听了一下。乔探长在上海，可谓是大名鼎鼎、如雷贯耳。”
“过奖。”乔楚生语气平淡，唇角弯起一抹没什么温度的弧度，“以前年少不经事，在江湖上混过几年。现在……还在努力改正。”
“有向善之心自然是好事，”路淼放下茶杯，目光直直看向他，眼底是毫不掩饰的轻蔑，“只不过，人在江湖，终究身不由己吧？”
她稍作停顿，像是随意提起，却又字字清晰：“我听说，乔探长在杜家那边的日子，可并不好过。”
“是吗？”乔楚生眉梢微挑，依旧维持着表面的客气，“路小姐是从哪儿听来的？”
“乔探长混迹江湖，能力再出众，毕竟只是白老爷子的义子。”路淼语气轻柔，却如软刀子割人，“可杜小姐不一样，她是杜家长女，有学历、有能力，真正是门第清华的人物。”
乔楚生终于听明白了她今日的来意。他不再接话，只垂眸一口一口地啜饮杯中茶水，嘴角那抹冷笑几乎要压不住。
“听路小姐这意思，”他忽然抬眼，目光如刀，“是有办法能让我在杜家……扬眉吐气？”
“乔探长若真想‘洗干净’，”路淼向前微倾，声音压低了几分，“恐怕还是得离开上海。若是您信得过我，我可以在北平为您谋一份差事。从军、从政，随您挑选。职位、待遇、前途，绝不会比现在差。”
“这么大礼？”乔楚生似笑非笑，“那我该怎么报答路小姐？”
“听说，除了尊夫人，就属路垚和您关系最好。”路淼终于亮出底牌，语气笃定，“您若是去了哪儿，相信他一定会认真考虑同行。”
“我明白了。”乔楚生淡淡应道。
“乔探长果然是个爽快人，”路淼满意地笑了起来，以为目的已达，拿起手包便要起身，“如此，我们便说定——”
话音未落，只听“砰”的一声重响！
乔楚生手中的茶杯被他重重砸在红木桌面上，茶汤四溅。路淼身形一僵，动作顿住：“乔探长这是……？”
“原来路小姐今天是来做生意的。”他声音沉了下去，脸上最后一点礼节性的笑意消失得无影无踪。
“我帮探长谋前程，您替我带走路垚。互惠互利，不是吗？”路淼强作镇定，重新坐直。
“生意场上的事，我不擅长。”乔楚生冷冷道，“还是让我夫人来谈吧。”
几乎就在他话音落下的同一刻，办公室的门被人从外推开。
杜清月端着一杯咖啡，稳步走入。她目光深深，先是在乔楚生脸上一落，随即直直看向路淼，唇边带着笑，眼神却冷得像腊月的冰。
那一瞬间，路淼清晰地从这对夫妻身上感受到了毫不掩饰的、摆在明面上的杀意。
杜清月将咖啡放在乔楚生面前，顺势强压着路淼重新坐回沙发，自己则在乔楚生身旁坐定，姿态优雅却带着不容置疑的压迫感。
“尹程，”她甚至没再看路淼，径自扬声向外吩咐，“去查查，是哪些人在背后嚼舌根，诋毁我杜家人瞧不起楚生。查到了，就把他们的舌头割下来——沉到黄浦江里去。”
“是！我马上去办！”门外传来利落的应答。
这记下马威来得又快又狠，路淼维持已久的大小姐架势霎时软了一半。杜清月这时才斜过眼睇她，目光倨傲：
“路小姐以后听小道消息，还是核实为妙。幸亏今日是我在场，还能解释清楚，免得误会。若是被白伯伯或者我父亲听见……”她轻笑一声，“还以为，是我们俩婚姻出了什么问题。”
路淼脸色微白，只得勉强接话：“多亏杜小姐及时解决这些谣言，不然，连我都要被蒙骗过去了。”
杜清月却不接她那掩饰尴尬的话，反而故意笑着提起：海宁那边谁不知道，路家几个儿女，不是嫁了高官就是娶了名门千金。路子夫那套“门当户对”的心思，早就蔓延到了自己儿女身上，真是一代不如一代。
字字句句，戳心戳肺。
路淼尴尬得只能低头喝茶。杜清月亲手执壶，为她重新斟满，却在路淼想要端杯时，轻轻用手捂住了杯口。
那是一个温和却坚决的阻止。
路淼彻底败下阵来。她自知乔楚生这条路再也走不通，只得讪讪起身，留下一句场面话便匆匆离开。
门一关上，杜清月刚才那副凌厉强势的模样瞬间消散。她垂下头，声音里带上了一点不易察觉的委屈：
“父亲如果真看不起你，当年早就打死你了，哪会因为我求情就放过你……白叔叔、幼宁、父亲、母亲，我们所有人都是你的家人。根本不是她说的那样。”
乔楚生心里一疼，伸手轻轻扶正她的脸，一个安抚的吻落在她的额头。
“我分得清。”他低声说，语气无比认真，“何况，管别人说什么？我只要你。”
他如此安慰道。想到那一刻她维护自己的模样，乔楚生嘴角不自觉地泛起一丝温心的笑意。
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路淼并未死心。她转而找了安德森和租界的洋人股东，以“培训进修”为借口，要将路垚调往苏格兰一年，甚至允诺他回来即可接替乔楚生担任巡捕房华人总探长——一心想把这个弟弟支得越远越好。
路垚嘴上只推说“再考虑考虑”，心里却慌得很。巡捕房这边联系不上乔楚生，他更萌生退意，甚至想躲到国外避祸。幼宁不愿他走，情急之下甚至提出“暂时联姻”稳住局面的建议。路垚却不愿这样勉强她，两人在小公寓里争执不下，僵持在原地。
“我去找路垚聊聊。”
乔楚生接完电话后，沉默良久，最终决定插手干预。
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大华歌舞厅，灯光暧昧，乐声慵懒。
乔楚生特意挑了这个让人放松的地方，把路垚叫出来。他熟练地给对方倒满一杯威士忌，推到他面前。
“今天来这儿，就一个主旨——开心。”乔楚生举起自己的杯子，语气轻松，“喝得开心，玩得开心。”
“你来这儿，我姐没意见？”路垚四下张望，有点心虚，“不会突然找过来，把我俩活劈了吧？”
“打过申请了。”乔楚生挑眉一笑，说得像真的一样，“所以你今天就放心玩，尽兴点，全场我买单。”
“这么大方？”路垚也笑了。
“难得宰我的机会，可得把握住。”乔楚生拍拍他的肩膀，眼神却忽然略过路垚，看向他身后不远处的某个角落，顺便举杯，隔空致意。
路垚顺着他的目光回头望去。
一位穿着昂贵皮草、留着一头时髦短发的女子正巧转过头，与身边几位衣着华丽的夫人谈笑风生。她姿态从容，眉眼间尽是风情。
“大美女啊，”路垚好奇，“你认识？”
“邹颖。”乔楚生收回目光，语气里多了几分意味深长，“可不是一般人物。”
“怎么不一般？”
“邹家以前是杭州有名的大药商，后来因为她父亲好赌，几乎败光了家产。她接手之后励精图治，没几年就翻了身，现在垄断了杭州大半医药市场。”
乔楚生说到这里，顿了一下，面露些许尴尬，压低声音：
“不过……她跟老爷子有点关系。你别在幼宁面前提她。”
“跟白老爷子有关系？”路垚更好奇了，“她也是江湖人？”
“不算。”乔楚生摇头，“只不过她刚来上海做生意的时候，黑白两道天天上门‘收租’，药材铺还三天两头被人放火。当时整个上海滩，没人敢放药材给她。她走投无路，最后求到了老爷子这里，是老爷子带她拜的码头。”
这段经历被他说得简约，却掩不住其中的暧昧色彩。路垚几乎立刻想起第一次见幼宁时，她正因为离家出走而怒气冲冲——后来熟悉了，她也不止一次提过，老爷子好像被某个“交际花”迷了心窍，这理所当然成了横亘在父女之间难以化解的矛盾。
不过如今幼宁早已和家里和解，他也没必要再去触这个眉头。于是路垚识趣地没有细问下去。
这时，那边的邹颖似乎结束了寒暄。她举着一杯红酒，步履袅袅地朝他们这边走来，显然是来找乔楚生说话的。
路垚不太喜欢这女人身上那股过于外露的风情劲，便端着威士忌杯，借口溜达，一路闲逛上了二楼。
却没想，竟在二楼遇见了一位熟人。
民国十年，秋。
九月的剑桥已是凉意沁人，开学的日子迫在眉睫。留学生学生会举办的联谊晚会上，水晶灯将大厅照得通明，却照不暖某些人眼中的冰冷。路垚和几个中国学生站在角落，承受着四周若有若无的轻蔑目光。当他的朋友被一个高大的英国学生故意刁难时，路垚一把夺过对方推来的整整一托盘威士忌。
“我替他喝。”
他一杯接一杯地灌下去，烈酒烧喉，他呛得眼泪都快出来，却硬是梗着脖子没有停下。周围响起哄笑和口哨声。他知道杜清月也在剑桥，跟着导师跑项目，即便同在一场会议也难觅踪影。此刻他头晕目眩，只觉得今晚恐怕要栽在这里。
就在他视线开始模糊、几乎撑不住的时候，一道白色的身影拨开人群，走到了他身边。
璀璨的水晶灯下，她穿着纯白的轻纱长裙，黑发如瀑，眼瞳清亮。她什么也没说，只是拿起一杯路垚没喝完的酒，对着那几个挑衅的外国人微微一笑，然后仰头一饮而尽。周围瞬间安静了下来。
路垚至今回忆起那一刻，仍旧心生爱意。
那晚他们喝了很多酒，酒精蒸腾着年轻的爱意。在送她回住所的路上，秋风吹拂着梧桐树叶沙沙作响，路垚俯身抱住她，毫无顾忌地奉上了一颗真心。
回忆的暖意被现实打断。路垚一抬眼，发现邹静正端着酒杯四处张望，他慌忙避开视线，嘴角扯出一丝轻嘲。
当初在康桥，他们是人人艳羡的一对，结局却是不欢而散。此时再见，只是徒扰心绪。
他有意躲藏，可他从来都是她故事里无可替代的男主角，那点残存的爱意，又如何藏得住。
邹静还是发现了他，端着酒杯走近，在他转身之际，与他撞了个满怀。
“三土？真的是你！”她的声音带着惊喜，端着酒杯的手指微微发颤，“我还以为我看错了。”
路垚语气冷淡：“邹小姐年纪轻轻，眼神就不太好了？”
一句话，瞬间浇灭了故人重逢的微热。邹静的脸色黯了下来：“你还是跟以前一样，说话从不讲情面。”
“我们之间，有什么情面可讲？”
“你总是这样，做事不留一点余地。”
“你跟别人约会出轨，被我抓个正着还死不承认。该躲着的人是你，我凭什么要给你留面子？”
“你为什么宁愿相信你看到的，也不肯听我解释一句？”邹静的声音里带上了委屈。
“耳朵或许会骗人，眼睛却不会。”
“这么久没见，你就不能对我稍微友好一点吗？”她几乎是在恳求了。
“对一个出轨的前女友，能有什么好脸色？”路垚冷笑，“怎么，你出墙的那位，今天没陪你一起来？”
“这小子今天吃枪药了？”早就注意到这边动静的乔楚生，慢悠悠地踱步到楼梯旁，一手撑着雕花栏杆，一手假意与旁人碰杯，确保自己能听清这场好戏。
杜清月是在邹颖将乔楚生单独引开后不久到的，此刻她同乔楚生一起窝在楼梯中段，对前男友与前女友的这出大戏却兴致缺缺。
“邹静是他的底线，一提就炸。”杜清月轻声道。
“他很喜欢这个前女友？”乔楚生揽住她，低声问。按常理，若邹静真的出轨，对不起路垚，杜清月不该是这般平静态度。
“她是个不错的人，”杜清月望着那边几乎要吵起来的两人，叹了口气，“路垚当年谈恋爱那个霸道做法，换谁都受不了。”
就在这时，场地中间的聚光灯骤然亮起，打断了所有私语。
白光灿灿，将站在舞台中央的邹颖整个人镀上一层金色光环。她握着话筒，笑容得体：“各位嘉宾，各位亲朋好友，多谢大家大驾光临……”
她一番感谢致辞后，示意乐队开始演奏。
“乔夫人，愿意赏光跳支舞吗？”乔楚生躬身，优雅地伸出手。
“荣幸之至。”杜清月嫣然一笑，将手搭在他的掌心。
一曲优雅的开场舞结束，两人便悄然隐入一楼的人群中，留下许多想上前攀谈的人徒呼奈何。
路垚还没意识到自己已被那对夫妻“设计”独处，只觉得场内的空气闷得令人窒息。他正想找个借口溜走，却看见邹静站在他不远处，正与一位对她似乎颇有意思的绅士款款而谈。
他心头莫名火起，还没等这火苗窜高，另一个火气更旺的人已经出现在他面前——白幼宁端着一杯香槟，假装与他碰杯，脸上却结着一层寒霜。
她怎么可能放任路垚在这种敏感时期彻夜不归？手下早已报来他的方位，连同邹颖是这场子老板的消息。一想到此，她就怒气冲冲地赶来质问。
“你作为我的朋友，来给这种人捧场，就是不行！”
“这种人？你说邹颖？”路垚试图装傻。
“你知道还来！”
“是老乔硬拉我来的，我根本不认识她！”
“那他人呢？”
“跳了支舞就没影了！我算是看透他了！”路垚一脸懊丧，“行了，我就是出来透透气，你先回去。”
“你还因为外派的事烦心？”幼宁的语气软了下来。
“没想到好办法。”
“我建议你再考虑一下我的提议。”幼宁盯着他，眼神里藏着期待。
“我说过了，”路垚态度强硬，“我不会因为这种缘由勉强结婚。”
他强硬的态度再次惹恼了幼宁。聪明如他，却偏偏听不出她再三建议下隐藏的心意。两人都等着对方先低头，最终又是一场不欢而散的争吵。
一晚上卷入两场争吵，同时遭遇前女友和现任心动对象，路垚整个人陷入一种极致的颓废中。他没想到，就连这种纸醉金迷之地也不得安宁。
一位记者正对着舞台上与舞伴合影的邹颖拍照，镁光灯猛地一闪——随即而来的并非影像定格，而是一声震耳欲聋的巨响！
爆炸发生了！
火焰腾空而起，巨大的气浪将邹颖的舞伴瞬间吞没，邹颖本人也被抛向上空。碎裂的水晶灯、木屑、玻璃片如同雨点般砸落，场内顿时一片惨呼惊叫，昔日繁华地，顷刻间化作修罗场。
……
“护士！护士！路垚呢？路垚在哪儿？”
白幼宁跌跌撞撞地冲进医院，眼眶通红，声音嘶哑。她一边懊悔昨晚的争吵，一边后悔为什么没有强行把他带走。
“这位家属，您别着急……”
“我朋友在里面！是昨晚大华歌舞厅爆炸的伤员！叫路垚，道路的路，三个土的垚！”
“路垚，病房在203。”护士甚至没翻记录簿就报出了房号。从昨晚起，不知多少大人物急切地来询问过这个名字，连院长都亲自来关照，整个医院早已对他的房号烂熟于心。
幼宁风风火火地冲到203病房，推开门的瞬间，她整个人僵在原地——病床上，一个全身裹满纱布、宛若木乃伊的人形一动不动地躺着。
她捂住嘴，颤抖着一步步挪到床边，眼泪大颗大颗地滚落。
“三土……”她花了极大的力气才接受这个事实，手指颤巍巍地伸向那裹满纱布的脸颊，“你哪里难受？哪里疼啊？”
“我……没什么事……”纱布的缝隙里，传出路垚虚弱的声音，一双眼睛无力地睁开，“还好你走得早……不然，你也要受伤了……”
听他这么说，幼宁反而哭得更大声：“早知道昨晚我就该硬把你拉走！都怪我！我没事跟你发什么脾气！”
“是我的问题……你不生我气就好……”
“我没有生你的气，一点都没有！”幼宁抓住他裹着纱布的手，泣不成声，“其实不管你做什么，我都不会真的生气……我只要你好好的……”
“小白……你是个好女孩……”路垚的声音气若游丝，越来越低，“可惜我……我时间不多了……”说完，他脑袋一歪，闭上了眼睛。
“三土？三土！”幼宁吓得魂飞魄散，疯狂地摇晃他，扒拉着那层层纱布开始哀嚎。
“起来了，不是吵着要吃佛跳墙吗？”一个清冷的声音响起。杜清月拎着一个保温桶走进来，像看傻子一样看着床上那具“木乃伊”。
乔楚生跟在她身后，手里拿着刚拍的X光片，顺手打开灯。
幼宁听着杜清月拍打被褥的闷响，猛地跳起来：“嫂子！三土他都这样了，你别打他了！”她转向乔楚生，带着哭腔：“哥……我们让爹把他移到白家墓园好不好？以后……就算是我白家的女婿……”
“什么乱七八糟的，”乔楚生无语，“可不兴咒人死的。”
“三土他已经……”幼宁的哭嚎被杜清月幽幽打断。
“某人再演下去，就真有生命危险了。”
话音刚落，病床上的“木乃伊”猛地坐起，利落地跳下床，动作敏捷得哪有半点重伤的样子。
“路——三——土！”幼宁透过乔楚生举起的X光片，一字一顿地怒吼，抄起旁边的椅子就举过头顶，“你个王八蛋！老娘弄死你！”
路垚早吓得躲到乔楚生身后，抓着他的肩膀左右躲闪：“你自己搞错了还怪我！没这个道理！”
“你给我死！现在！立刻！马上！”
“你刚才还说无论我犯什么错都不会怪我！”
“行！我不怪你！”幼宁放下椅子，声音故意放软，“来，过来，咱俩好好聊聊。”
路垚深知她的套路，死活扒着乔楚生不肯放手。杜清月怕乔楚生被误伤，放下保温桶，从后面一把拎住路垚的衣领就往门外甩。同时，乔楚生单手握住幼宁举着的椅子，轻轻放下。
“徒手去。”他无奈道，语气里却没有半分拒绝的意思，甚至还让开一条路，方便幼宁“追击”。
毕竟路垚还有轻微脑震荡，幼宁也只是雷声大雨点小地追打了几分钟便作罢。一路回到小公寓，看似和谐，但门一关，幼宁就率先发难，抄起衣架就往路垚身上抽，逼得他脖子上挂了一圈重物，一手托一个水果，扎着马步才让她稍稍消气。
“好酸啊……”路垚苦着脸，抬头看看墙上的钟，这种姿势已经快维持一刻钟了，他连连懊悔自己玩性大发的行为。
“蹲好！敢站起来就打断你的狗腿！”
“差不多得了，”乔楚生开口道，“还指望他去现场查案呢。”
“去什么去！不许去！”幼宁立刻反对，“说不定这帮人就是冲着他来的！万一明天再来一次爆炸怎么办？”
“我是临时起意去的，所以袭击目标肯定不是我。”
“好啦，那你陪他一起去。”杜清月发了话。
乔楚生随之拎起沙发上的两件外套往门外走，路过龇牙咧嘴扎马步的路垚时，拍了拍他的肩膀：“走了。”
爆炸发生时，路垚离中心舞台极近，如此大规模的爆炸竟只得了轻微脑震荡，乔楚生在惊叹之余，怀疑是煤气泄漏所致，却被路垚一口否决。
“那个当量的爆炸，如果是煤气，在场的宾客不可能闻不到味道。而且煤气燃烧火焰通常是蓝色，人眼对蓝光敏感。可昨天的火焰是暗红色的，肯定不是煤气。”
“有什么东西燃烧是暗红色火焰？”
“那可多了，按颜色找线索，天方夜谭。”
“对了哥，”幼宁插话，语气有些犹豫，“案发的时候你和嫂子去哪儿了？三土说你们都在会场。”
“跳完第一支舞我们就撤了。”乔楚生面不改色。
“你太没义气了！合着就留我一个人对付那些花枝招展的女人！”
“上来巴结的人太多了，我们没心思应付。”乔楚生迅速带过话题，将焦点拉回案件。
这起爆炸死的不仅是白老爷子的朋友，还炸伤二十七位有头有脸的富豪士绅，租界洋人股东的压力巨大，乔楚生急着破案。
“楚生哥……”幼宁犹豫地开口，虽然她相信父亲不会做这种光天化日之下杀人越货的事，但亲眼所见，总要求证才能安心，“昨晚我和路垚吵架回家，在路上看见六哥了。”
“他鬼鬼祟祟的，很怕被我发现的樣子。我问他也不说，反而叫了两个人一路把我送回家。”
“六哥是什么人？”路垚问。
“之前你见过几次，原来跟我混的，现在在老爷子手下做事。”乔楚生解释。
“那这事跟白老爷子他……”路垚话音未落。
“不可能！”乔楚生和幼宁异口同声，斩钉截铁。
他们都深知白启礼作为上海滩赫赫有名的帮派大佬，根本不屑于这种暗杀行径，更何况如今乔楚生是巡捕房总探长，他绝不会让义子难堪。
但六子的出现确实蹊跷，乔楚生还想知道更多线索，决定回家一趟当面问白启礼。
他还没迈出办公室大门，阿斗就来报告，称有家属来访，并成功说出了邹静的名字。
“你们在一起多久？”幼宁装作不经意地问路垚。
“一年四个月零十七天。”路垚脱口而出，精确到天的数字让乔楚生瞬间确定了他余情未了的心思。联想到昨日邹静嘴上不悦却暗藏关切的表情，乔楚生默默为幼宁捏了把汗。
“为什么分手？”
“她出轨了。”
“啊？”幼宁没忍住，笑出声，又立刻觉得不礼貌，赶紧绷起脸，“跟谁啊？”
“她导师。”路垚愤愤道，“有天晚上我去接她，结果看到他们两个……”
“捉奸在床？这么刺激？”
“那倒没有……我看见他导师亲了她一口。”路垚指着自己的脸颊，仿佛那是什么铁证。
“我倒是听清月说，”乔楚生缓缓道，“那晚邹小姐拒绝了她的导师。”
“她说什么你就信啊？”
“我老婆的话为什么不信？”
“脸颊而已，这不是西方正常的礼仪吗？”
“如果有人当着你的面亲我姐，你会开心吗？”
“你别混淆视听。”
“怎么不能了？而且那老头子是个大胡子，她也不嫌扎得慌。”
“看不出来啊，”幼宁挑眉，“你还是个保守派，这么爱吃醋。”
“她那晚跟她导师依依不舍的，她还哭了！他们道个别而已，为什么要哭？要不满意大可以提出来，分手就是了！”路垚越说越激动。
乔楚生知道拗不过他，便结束了这个话题：“算了，你有你的想法。既然人都找到巡捕房来了，去见见吧。”
几人走出办公室去见邹静。这位初恋情人声声控诉，话里话外都将嫌疑指向白启礼。乔楚生面上已露出不满，但仍听着她列举那些并不充分的证据。
“你还有其他更有效的证据吗？”
“有，不过在我家里。如果方便的话，我想请几位跟我回趟家。”
邹静带着三人回家取证。进门后，路垚注意到她换下了脚上的红色高跟鞋。随后，他毫不客气地在房间里四处翻找，好几次打断她沏茶洗水果的动作。
“你还是跟以前一样，没有礼貌。”
“查案需要的是脑子，跟礼貌没关系。”路垚手下不停。
“如果你觉得这样能给我添堵，那你还跟过去一样幼稚。”
“幼稚？你说我幼稚？”路垚像是被踩了尾巴，“你知道我在上海破获了多少大案子吗？”
“知道！”邹静被激得也上了火气，直接暴露了自己持续的关注，“你那些事，我全都知道！”
她从一个上锁的抽屉里，小心翼翼取出一本装饰精美的剪报集。“英国买不到上海的报纸，这里的每一份，都是托清月寄过来的。每次看到你的消息，我都真心为你高兴。”
路垚接过集册。打开第一页就是他侦破陈老六案的报道，之后的每一份报纸都按时间顺序细心剪贴，恰好留出他破案后侃侃而谈的骄傲模样。
“我们两个人的性格确实不太适合，分开也是迟早的事。”邹静的声音柔和下来，“我可以理解你恨我，但千万别让这份恨意，耽误你以后的人生。”
她眼波流转，带着难以言喻的复杂情愫。路垚合上集册，脸上针对的神色终于收敛，语气也郑重起来：“我个人保证，这个案件我会倾尽全力去查。如果真踢到什么硬石头，我会提前通知你。到时候是战是逃，由你自己决定。”
邹静终于等到这句话，不再疑虑，很快将一本关乎公司核心利益的账本交给了乔楚生。
路垚通过账本很快发现，邹颖和白老爷子在过去四年半里资金往来十分密切，但到今年三四月份却突然中止。原本分红巨大的女子学校、餐厅等产业竟都入不敷出，唯独药厂收益剧增。
“邹颖旗下的富丽大酒店天天爆满，一座难求，怎么可能会赔钱？”乔楚生对生意场甚是通晓，很快发现诸多疑点。
“要么是想偷税漏税，要么是白条太多，收不回来了。”
“去年邹颖还仗着老爷子的人情，不可能出现白条收不回的情况。”
“如果她想黑钱，药厂就不会大幅盈利，所以偷税漏税也不可能。”路垚分析着，突然停下来。巡捕房办公室门外，他清楚地看见了偷听者大衣的一角——是白幼宁。
幼宁见藏不住，索性站了出来，手里捏着刚拿到的报告。指纹检测结果显示，现场的子弹上竟真的留有六子的痕迹。这让她不知所措，只能来找乔楚生一同回家问个清楚。
“你跟路垚去查药厂，”乔楚生果断决定，“我回家一趟。”
……
白府书房，白启礼躺在摇椅里，凝神望着手中邹颖的遗照。听到吴妈通报乔楚生回来了，他才随手将相册扔到一边。
邹颖的案子满城风雨，他早已料到乔楚生的来意。没等义子开口，他便主动问道：“有什么不明白的，要我来解惑？”
“幼宁当晚在舞厅外面看见六子了，六子还让她早点回家，说今晚有大事发生。”乔楚生紧盯着义父，“爆炸案后，邹静发现他带了几个兄弟在现场拍照，被发现了还急着撤离。老爷子，我真的很想知道，您到底派六子去做什么？”
“你是想问我，为什么对邹颖起了杀意吧？”白启礼目光如炬，直接点破。
“我……”
“别吞吞吐吐的。”白启礼摆摆手，“这么多年来，我承认确实对她有点感情。但她动了我最忌讳的东西，我自然不会再帮衬下去。”
话说到这个份上，乔楚生顿时明白了药厂生意的蹊跷——邹颖显然是触碰了白启礼深恶痛绝的鸦片生意。但他深知义父的为人，绝非背后下黑手之辈，更何况如此大事，自己不可能不知情。他此来，不过是为了求证，并得到更明确的线索。
药厂四周，荒草萋萋，寂静被骤然撕裂！
突突突突——！
密集的枪声毫无预兆地从四面八方响起，子弹如同疾风骤雨，将路垚和白幼宁瞬间包裹在致命的火网之中。尘土飞扬，碎屑迸溅，两人慌忙躲到一堆废弃的木箱后面。
“汤普森冲锋枪！美国造！”幼宁侧耳一听，瞬间辨出了枪械型号。饶是她见惯风浪，也不禁被这分明是“不留活口”的阵势镇住了脸色。
从未经历过这般阵仗的路垚更是吓得脸色发白，下意识地缩进幼宁怀里，身体止不住地颤抖。“现在…现在这是什么情况？！”他的声音带着明显的惊惶。
“很明显！”幼宁紧贴着掩体，小心地向外窥探，“我们动了某些人的奶酪，人家这是要杀人灭口来了！”
“那…那现在怎么办？” “没办法！”幼宁眉头紧锁，语气沉重，“对面冲锋枪多得要命，而我们……”她瞥了一眼不远处那个刚被一枪正中眉心、轰然倒地的护卫，他手里的柯尔特手枪掉落在尘土里，“……现在连最后一把小手枪也没了。”
不能坐以待毙！幼宁一咬牙，猛地躬身就想冲出去捡那支枪。 “不行！”路垚却一把死死拽住她，用力将她拖回怀里，紧紧护住，“我不许你去！”他的声音因恐惧而发颤，手臂却箍得异常坚定。
“别怕！”幼宁下意识拍了拍他的背，试图安慰，甚至挤出一丝苦笑，“放心吧，黄泉路上……我一定会陪着你。”
“你以为我怕死吗？！”路垚突然低声怒吼，生死关头，一直以来的骄傲和别扭被彻底击碎，“我是怕你死在我眼前！”
四目相对，在震耳欲聋的枪声和死亡呼啸中，所有未竟的话语和压抑的情感轰然决堤。两人在枪林弹雨中紧紧相拥，忘情地吻在一起，泪水混合着硝烟的味道，咸涩而绝望。
就在这时—— 轰！
一声巨大的爆破声在近处炸响，震得地面都在颤动，也惊醒了吻得难舍难分的两人。
“谁…谁扔的手榴弹？”路垚被震得有点发懵。 “恩菲尔德！”幼宁却仿佛听到了希望的号角，她敏锐地注意到外面的枪声似乎稀疏了不少。她小心翼翼地靠着木箱遮挡偏头望去，只见弥漫的硝烟和尘土中，杜清月一马当先，杜尹程和六子带着大批手下正悍然冲入战场，火力瞬间压制了对方！
“嫂子！”幼宁惊喜地喊出声。
杜清月在弥漫的雾气中迅速辨认出他们的方位，利落地将手中的冲锋枪扔给身旁的杜尹程，自己则快步跑向他们。她一把拥住惊魂未定的两人，目光急切地上下扫视，仔细确认他们是否受伤，眼底翻涌着难以抑制的怒火。
“嫂子，你怎么会在这儿？”幼宁又惊又喜。 “我的人一直在周边暗中保护你们，”杜清月语气冷冽，带着杀伐果断的气势，“发现情况不对，立刻就回来报告了。”
“这到底是谁的人？光天化日之下竟敢闹出这么大动静！” “你们要查的东西，就在那边的密室里。”杜清月指了指药厂深处，语气肯定，“这事跟老爷子没关系。至于今天的幕后黑手……”她话音一顿，旁边一名手下立刻递上一杆造型精良的狙击枪。杜清月利落地检查枪械，眼中寒光一闪，“我亲自去找他算账。”
她迅速吩咐杜尹程留下一半人手严密保护路垚和幼宁，随即背起枪盒，转身驱车，绝尘而去。
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英租界，一处僻静却视野极佳的屋顶。
杜清月如猎豹般悄无声息地伏低身体，迅速将狙击枪组装、装弹、上膛，动作流畅而专业，冰冷的枪管被她稳稳架起，右眼贴近瞄准镜。
英国人想拿黄老大当幌子？她可不傻。对方动用如此多重型武器，不仅要杀路垚和幼宁灭口，更是赤裸裸的震慑。但杜清月从来就是个硬碰硬的性子，即便对方做得再隐蔽，只要她想，就算把这笔账强硬地扣在诺曼头上，他也得受着！
瞄准镜中的十字准心稳稳移动。此刻，对面的会议室里，一群英国人正在开会。红点精准地落在一个陌生面孔的瞳孔上，对方尚未察觉，子弹已撕裂空气，尖啸着穿透玻璃！
砰！
子弹并未直接取人性命，而是险之又险地擦过目标，狠狠钉入其后的墙壁，将那幅昂贵的挂画打得粉碎！会场瞬间大乱，惊叫声四起。
红点毫不停留，如同死神的凝视，下一刻便稳稳落在诺曼惨白的脸上。所有人惊慌失措地蹲下寻找掩体，子弹却再次击发，精准地打碎了他身旁的花瓶！
杜清月丝毫没有掩饰自己的位置，她甚至故意站起身，在对面的别墅屋顶上显露出身影。诺曼狼狈地躲在一个斜柜后面，顺着狙击方向追索，正好与远处至高点上的杜清月隔空对视。
“Mr. Norman,” 杜清月的声音通过瞄准镜，仿佛带着冰冷的寒意直刺过去，“you are all well.（诺曼先生，别来无恙。）”
诺曼的脸上瞬间涌上暴怒，嘴里迸出一连串咬牙切齿的咒骂。
杜清月从容地从屋顶下来，竟举着一把步枪，大摇大摆地径直闯入英租界！顶着四周无数惊疑、紧张的目光，她毫无惧色地与闻讯赶来、脸色铁青的诺曼正面对峙。
她从来不打无准备之仗。早已通知家里，此刻，杜月笙已亲自带人赶来为女儿撑场。而刚刚还在白府查案的乔楚生，一听到杜清月单枪匹马闯英租界的消息，立刻与白启礼点齐一队人马，火速赶到！
“诺曼先生，”杜清月声音清亮，带着不容置疑的威压，“趁我还称呼你为先生——你在火车上找人对我下手还不够，现在竟敢把主意打到我身边的人身上？真是找死！”
“I'll kill you!（我杀了你！）”诺曼彻底失控，夺过手下的一支枪就要往前冲。
但乔楚生岂是吃素的？未等诺曼靠近，他手中的冲锋枪已然抬起，漆黑的枪口直指诺曼。与此同时，周围他带来的手下以及杜月笙的人马也齐刷刷地举枪，一片肃杀之气瞬间笼罩现场。
杜清月冷冷一笑，气场全开：“你就别想着要怎么对付我了，先想想怎么保全自己吧。”
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