便是因为母亲的谆谆教诲与循循善诱，纵使蔡宁再对刘琦恶语相向、朝打暮骂，刘琦也能努力压抑住内心的委屈与愤怒，不去与她计较。对于年龄尚幼未可明理是非的刘琮，刘琦亦做到了长兄应尽的责任，对其关怀备至，呵护有加。
纵是如此，家庭压力也宛若一座大山般一直按在刘琦身上，使其喘不过气。他的成绩一落千丈，中考不出所料地落榜了，连最低的中职分数线都没有达到。本已站在终点的那条人生赛道忽然间无限延长，远得望不见尽头 ，刘琦精疲力竭地向前奔跑着，却只能看见一个又一个人毫不费力地超越自己。
刘表虽对刘琦充满失望，但还是托关系给他安排当地最优秀的中职学校，想让其学习财会技术，将来再拜托蔡宁的父亲蔡密，于家族企业中给他找到一份体面的工作。
然而蔡宁却断然否定了刘表的提议：“中职？去此等学校真是将人脸都丢尽了！我们家族企业怎会接受如此低等学历的人？”
刘琦垂下头一言不发，不自在地摆弄起手指；而刘表则长叹口气，从怀里掏出了包香烟，抽出一根将其点燃，缓缓吞吐着云雾开了口：“那你说该怎么办？”
“我们可以出钱给刘琦买进荆州六中，”蔡宁瞥了眼惊讶万分的刘琦，嘴角扬起一抹意味深长的弧度，“荆州六中虽然是一所私立高中，但生源极优，师资极强，每年全国名校上线人数并不比其他公办高中差。”
“比起中职，普高能使未来有更多的选择的权利，我们也要在乎刘琦的感受。入学中职，人生的路就被定死了；而入学普高，还有机会创造可能与希望，”蔡宁眉飞色舞地侃侃而谈着，拍拍刘琦的肩以作亲昵，但艳红的长指甲却时不时扎进他的皮肤中，“今年的市状元选择的学校就是荆州六中，我们可以安排刘琦和市状元一个班级。相信在那市状元的榜样作用下，刘琦定能飞速进步。”
“还是你考虑周全。”刘表颇为满意地点着头，赞赏的目光不住打量着蔡宁，“都说继母对继子恶毒，没想到你却处处为刘琦着想。刘琦，长大后可要好好孝敬你的母亲啊。”
刘琦自知自己不是学习的料，进入私立高中怕是又得重走考试落榜的道路，更何况荆州六中对在校学生严苛的要求早已闻名远近。他刚想出声表示反对，却见刘表那兴致勃勃的神情，只得将已至嘴边的话语重新咽回腹中。
我在期待些什么？刘琦啼笑皆非地摇了摇头，无论是迎娶蔡宁还是生下刘琮，其父亲刘表可从来没有询问过自己的意见。
至于蔡宁，不过是假意热心安排这一切，实际早已清楚刘琦真正的能力，知晓比之于进入中职学习技术，进入普通高中其反而不会有什么好的结局。三年后静等自己落榜，坐看一个废物的笑话罢了。
刘琦心下一片惘然，但迫于刘表的威严只能点头默认。在夏日聒噪的蝉鸣声中，他迎来了高中生活。
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